Tokuzenin Sadamune (Sadamune non signé)

Sadamune (actif au début du 14e siècle) a travaillé dans la province de Sagami (Kanagawa moderne) et est traditionnellement reconnu comme le premier des « Masamune jittetsu » (dix grands disciples de Masamune). Il a hérité du nie profond et tempétueux de son maître Masamune, mais l'a affiné en un style plus composé et aristocratique. Ses tanto sont notamment réputés pour leurs hamon ressemblant étroitement aux travaux de Masamune, leurs boshi gracieux en boucle, et la qualité supérieure de l'acier.

Ce tanto non signé (mumei) tire son nom de Maeda Gen'i (1539–1602), l'un des « Cinq Commissaires » (Go-bugyo) de l'administration Toyotomi, qui portait le titre bouddhiste « Tokuzenin ». La lame appartenait à l'origine à Toyotomi Hideyoshi et aurait été donnée à Maeda Gen'i comme souvenir à la mort d'Hideyoshi en 1598, passant ensuite par la maison shogunale Tokugawa, la branche Kishu Tokugawa, et le clan Saijo Matsudaira.

La lame porte des reliefs sculptés de sankosho (épée à garde vajra), des brûle-parfums, et des caractères sanskrits sur les deux faces. L'acier est un ko-itame densément emballé enrichi de nie, et le hamon avec son élégant boshi (ligne de trempe apicale) reflète le raffinement que Sadamune a développé en se basant sur le modèle de Masamune. Bien que non signée, la lame a été authentifiée par la famille Honami comme un chef-d'œuvre de Sadamune.

Désignée Trésor national le 22 novembre 1952, l'épée est actuellement conservée au Musée commémoratif Mitsui dans l'arrondissement de Chuo, à Tokyo, où elle est exposée lors d'expositions spéciales. Elle demeure une pièce de référence essentielle pour comprendre la tradition Soshu et la place de Sadamune dans l'histoire de l'épée japonaise.