Taro-saku Masamune

Aperçu du Tarōsaku Masamune

Le Tarōsaku Masamune est une épée attribuée à Masamune, un forgeron d'épée de la province de Sagami (actuelle préfecture de Kanagawa) de la période Kamakura tardive. C'est une lame réaffûtée à grande envergure et sans signature, et l'une des meibotsu enregistrées dans le Kyōhō Meibotsu-chō, un catalogue d'épées célèbres compilé en 1719. La longueur de la lame est de 2 shaku 1 sun 2 bu (environ 64,2 cm), avec une courbure d'environ 1,8 cm. Elle est actuellement conservée par la Fondation Maeda Ikutoku, qui maintient le patrimoine culturel du clan Maeda de Kaga.

Masamune, le créateur, a perfectionné la tradition Sōshū et est compté parmi les « Tenka Sansaku » (Trois Plus Grands Forgerons), aux côtés de Yoshimitsu et de Gō no Yoshihiro, les plus célèbres forgerons d'épée de l'histoire du sabre japonais.

Origine du nom

Le nom de l'épée « Tarōsaku » dérive de sa possession par Mizuno Tarōsaku Masashige, un vassal de la famille Tokugawa. « Tarōsaku » était le nom personnel de Masashige, et cette désignation devint l'appellation de l'épée. La lame se caractérise par des hi (cannelures) sur l'avers et le revers ; bien que rendue sans signature par réaffûtage, elle a néanmoins longtemps été réputée comme une œuvre de Masamune.

Provenance

Le Kyōhō Meibotsu-chō enregistre : « Tarōsaku Masamune, longueur réaffûtée 2 shaku 1 sun 2 bu, estimée à 7 000 kan, [en possession de] Matsudaira Kaga-no-kami et Mizuno Tarōsaku, avec des hi sur avers et revers, présentée au Shogun Hidetada, transmise au Shogun Iemitsu ; lors du mariage de la Princesse Ōhime, accordée au Chikuzen-no-kami Mitsutaka. » En d'autres termes, l'épée a été présentée par Mizuno Tarōsaku Masashige au deuxième shogun Tokugawa Hidetada, puis transmise au troisième shogun Tokugawa Iemitsu.

Par la suite, lorsque la fille adoptive d'Iemitsu, la Princesse Ōhime, a épousé Maeda Mitsutaka, le daimyo de Kaga, l'épée a été offerte à la famille Maeda en cadeau de mariage. Depuis, elle devint un bien précieux transmis du clan Maeda de Kaga, renommé pour ses possessions d'un million de koku, se transmettant de génération en génération. À l'époque moderne, elle est entretenue par la Fondation Maeda Ikutoku. Son daitsuke (valeur d'estimation) est enregistré à 7 000 kan, indiquant l'estime élevée dans laquelle elle était tenue parmi les œuvres de Masamune.

Évaluation

Le Tarōsaku Masamune est une épée Masamune de lignée distinguée, ayant traversé les deux plus grands clans daimyo du Japon—de la famille shogunale Tokugawa au clan Maeda de Kaga. Il affiche une présence imposante avec des hi gravées sur avers et revers, et exhibe la nie profonde caractéristique et la puissance dominante propres aux œuvres de Masamune. En tant que meibotsu enregistré dans le Kyōhō Meibotsu-chō, il figure parmi les œuvres maîtresses représentatives du Sōshū Masamune.