Tachi signé Norikuni (Awataguchi Norikuni)

À propos d'Awataguchi Norikuni

Awataguchi Norikuni, actif au début de l'époque de Kamakura (XIIIe siècle) à Awataguchi, dans la province de Yamashiro (l'actuel arrondissement de Higashiyama, à Kyoto), est un maître forgeron éminent et l'un des principaux membres de l'école Awataguchi. L'école Awataguchi, de la fin de l'époque de Heian à la période de Kamakura, est le groupe de forgerons le plus remarquable de Yamashiro. Elle a produit de nombreux maîtres, tels que Kunitomo, Hisakuni, Kuniyasu et Yoshimitsu, et elle est connue pour son style raffiné, qui fusionne la culture aristocratique de Kyoto et la beauté des sabres. Norikuni est considéré comme le fils (ou le petit-fils) de Kunitomo et compte parmi les forgerons représentatifs de l'école Awataguchi, aux côtés de Hisakuni, Kuniyasu, Kunitsuna et Yoshimitsu.

Caractéristiques du sabre

Longueur de la lame : 74,7 cm ; courbure : 2,1 cm. La signature « Norikuni » est une signature de deux caractères, gravée près de la pointe de la soie (nakago) raccourcie par meulage (suriage), du côté omote. Il présente la silhouette typique des anciens tachi du début de l'époque de Kamakura : svelte, avec une pointe (kissaki) de petite taille et une allure gracieuse, donnant l'impression que la pointe est légèrement abaissée.

Le jigane présente un ko-itame serré et de fines jie (particules de fond), qui lui donnent une surface d'acier nette et lumineuse. Le hamon repose sur un hosu-suguha (ligne droite fine), et une trempe digne se déploie sur toute la lame, avec de légères variations. Le bōshi revient en petit arrondi (koromaru), et la silhouette reste harmonieuse de la machi jusqu'à la pointe. Une élégance raffinée, propre aux forgerons de Kyoto, imprègne l'ensemble et révèle un univers de beauté sereine, différent de l'éclat des œuvres de Bizen.

Historique et classement patrimonial

Ce tachi est connu comme une pièce transmise de génération en génération dans la famille Ikeda du domaine de Tottori ; il a été désigné Bien culturel important en l'an 9 de l'ère Shōwa (1934), puis Trésor national en l'an 29 de l'ère Shōwa (1954). Il est actuellement conservé par le Musée national de Kyoto.

Importance dans l'histoire des sabres

Les tachi portant la signature « Norikuni » sont extrêmement rares à avoir survécu. Ce tachi, avec le tachi signé « Norikuni » conservé au sanctuaire Atsuta, est tenu en haute estime par les chercheurs en sabres comme exemple de référence (kijun sakurei) des œuvres de Norikuni. C'est une œuvre de référence indispensable pour discuter de la lignée de l'école Awataguchi et des caractéristiques formelles de la tradition de Yamashiro. Lors de ses présentations au public, elle reçoit une haute reconnaissance en tant que chef-d'œuvre incarnant l'élégante beauté du sabre japonais.