* Image illustrative uniquement.Tachi signé Norikuni (Awataguchi Norikuni)
太刀 銘 則国（粟田口則国）
Aussi connu sous le nom de: Tachi d'Awataguchi Norikuni — Trésor National, provenance du clan Ikeda de Tottori, Musée National de Kyoto
Description
Awataguchi Norikuni était un forgeron de sabre du début de la période Kamakura (XIIIe siècle) actif à Awataguchi, le district des portes orientales de Kyoto (moderne arrondissement d'Higashiyama). Il était membre de l'école d'Awataguchi, qui a produit certains des plus grands forgerons de la tradition Yamashiro des périodes tardive de Heian à Kamakura — y compris Kunitomo, Hisakuni, Kuniyasu et Yoshimitsu — et était réputé pour son style raffiné et aristocratique qui fusionnait les sensibilités esthétiques de la cour de Kyoto avec les exigences du sabre. Norikuni est traditionnellement considéré comme un fils ou petit-fils de Kunitomo.
La lame mesure 74,7 cm avec une courbure de 2,1 cm, portant une signature « Norikuni » de deux caractères sur le haki-omote (avers). La forme est la forme tachi classique du début de Kamakura : corps élancé, avec un kissaki (pointe) petit et légèrement tombant, une lame élégamment proportionnée qui contraste gracieusement avec les formes plus dramatiques des périodes ultérieures.
L'acier est un ji-hada ko-itame densément compacté avec un ji-nie fin (nie de surface), donnant au métal une apparence brillante et raffinée. Le hamon est un suguha élancé (ligne de trempe droite) avec des variations subtiles, raffiné et sans hâte dans son caractère — l'esthétique quintessentielle du « sabre de Kyoto », incarnant la tranquillité courtoise plutôt que la flamboyance du travail de Bizen. Le boshi (ligne de trempe de la pointe) revient dans une petite forme ko-maru.
Transmis par le clan Ikeda, seigneurs du domaine de Tottori, ce sabre a été désigné comme Bien Culturel Important en 1934 et Trésor National en 1954. Il est maintenant conservé au Musée National de Kyoto.
Les œuvres signées de Norikuni sont extrêmement rares. Avec le tachi Bien Culturel Important du sanctuaire d'Atsuta, ce Trésor National est la pièce de référence principale pour établir le style de Norikuni et sa datation. Il représente l'apogée de la tradition Yamashiro classique de l'école d'Awataguchi.
Légendes et récits
Un rare témoignage survivant de l'âge d'or de l'école d'Awataguchi, quand les forgerons de Kyoto servaient les exigences esthétiques à la fois de la capitale courtoise et de la nouvelle classe guerrière. Les lames Norikuni Trésor National sont extraordinairement rares, ce qui rend ce tachi du Musée National de Kyoto parmi les exemples les plus précieux de la forge de katana Yamashiro classique.