* Image illustrative uniquement.Kumano Sansho Gongen Nagamitsu
熊野三所権現長光
Aussi connu sous le nom de: Kumano Sansho Gongen Nagamitsu — tachi d'Osafune Nagamitsu, Trésor national, dédié à Kumano
Description
Osafune Nagamitsu et l'école d'Osafune de Bizen
Osafune Nagamitsu fut un maître forgeron actif à Osafune, dans la province de Bizen (actuelle Osafune-chō, cité de Setouchi, préfecture d'Okayama), au milieu de l'époque de Kamakura (fin du XIIIe siècle). Il était le fils de Mitsutada, considéré comme le fondateur de facto de l'école d'Osafune. Il hérita du style de son père et le développa davantage, laissant de nombreux chefs-d'œuvre dans une grande variété de formes, dont les tachi, les tantō et les naginata. De nombreuses œuvres de Nagamitsu sont classées Trésor national ou Bien culturel important, et les tachi signés « Nagamitsu » sont depuis longtemps tenus, dans l'histoire du sabre japonais, pour la référence la plus fiable des lames de Bizen de l'époque de Kamakura.
Présentation du Kumano Sansho Gongen Nagamitsu
Le Kumano Sansho Gongen Nagamitsu est un tachi dont la soie (nakago) porte l'inscription « Kumano Sansho Gongen Nagamitsu » ; il est classé Trésor national. Selon la tradition, il fut réalisé pour les rituels de feu goma par lesquels la cour impériale priait pour la repousse des forces Yuan lors des invasions mongoles (Genkō), puis fut offert à Kumano. « Kumano Sansho Gongen » désigne collectivement les divinités des trois grands sanctuaires de Kumano : Kumano Hongū Taisha, Kumano Hayatama Taisha et Kumano Nachi Taisha (Ketsumiko-no-Ōkami, Hayatama-no-Ōkami et Musumi-no-Ōkami). Transmis à l'origine comme sabre sacré de Kumano, il passa à l'époque Sengoku entre les mains du clan Kuki, qui commandait la marine de Kumano. Dès lors, il quitta la possession du sanctuaire et passa entre les mains de maisons guerrières et de familles daimyō.
Foi de Kumano et offrande de sabres sacrés
Les trois sanctuaires de Kumano (Hongū, Hayatama et Nachi) étaient des lieux sacrés de syncrétisme shintō-bouddhique. Ils attiraient tant de pèlerins qu'on parlait de « pèlerinage des fourmis vers Kumano » (Ari no Kumano-mōde). Ils étaient largement vénérés, de la famille impériale et des maisons régentes (sekkan-ke) jusqu'aux guerriers et au peuple. Les pèlerinages (gokō) des souverains y furent particulièrement nombreux, notamment ceux du moine-empereur (hōō) Go-Shirakawa et de l'empereur retiré (jōkō) Go-Toba. Les guerriers avaient aussi coutume d'offrir des sabres célèbres en ce lieu. On pense que ce sabre fut transmis à Kumano comme l'un de ces sabres votifs.
Caractéristiques de la lame
Conformément aux tachi de Nagamitsu, la lame présente un hamon fondé sur un chōji-midare, qui se déploie en un motif éclatant et varié. Le jigane est finement forgé avec un ko-itame-hada serré, et le midare-utsuri propre aux œuvres de Bizen ressort nettement. Le nioiguchi clair et brillant caractéristique de Nagamitsu, ainsi que l'équilibre entre le nie et le nioi, transmettent jusqu'à aujourd'hui l'essence de la beauté de la Bizen de Kamakura.
Conservation et classement patrimonial
Après avoir quitté Kumano, le sabre passa par la famille Kuki, puis entra en possession d'Oda Nobunaga, avant d'être détenu par Toyotomi Hideyoshi, qui le donna à Uesugi Kagekatsu. Après la bataille de Sekigahara, il fut offert par la famille Uesugi au shogunat Tokugawa. En Kyōhō 2 (1717), il fut accordé à Kutsuki Tanemoto, seigneur du domaine de Fukuchiyama, et il est depuis transmis dans la famille Kutsuki. À partir de l'ère Meiji, il passa notamment par les mains de la famille Hosokawa et du chercheur en sabres Satō Kanzan ; il appartient aujourd'hui à un particulier (ou à une personne morale). Il fut classé en 1931 selon l'ancienne loi sur la conservation des trésors nationaux (Kyū Kokuhō Hozonhō). Le 22 novembre 1952 (Shōwa 27), il fut désigné de nouveau Trésor national au titre de la loi sur la protection des biens culturels (Bunkazai Hogohō). Bien qu'il ait connu une longue transmission après avoir quitté le sanctuaire, il est tenu en haute estime comme œuvre représentative du maître de Bizen Nagamitsu, et comme sabre qui illustre les liens entre la foi de Kumano et la société guerrière.
Légendes et récits
Aurait traditionnellement été dédié aux trois divinités de Kumano (sanctuaires Hongu, Hayatama et Nachi). Kumano était un site de pèlerinage si célèbre qu'il était dit que les foules venaient « comme des fourmis », et il était coutumier que les guerriers dédient ici leurs fines lames.