Épée incrustée d'argent inscrite exhumée du kofun Eta Funayama

Cette épée incrustée d'argent a été exhumée en 1873 de la chambre de pierre du tertre circulaire arrière du kofun Eta Funayama, à Nagomi, district de Tamana, préfecture de Kumamoto. Le tumulus en forme de serrure est supposé avoir été construit entre la fin du Ve et le début du VIe siècle et est réputé pour la richesse de ses objets funéraires.

La lame est une épée droite à un seul tranchant portant une inscription de 75 caractères incrustée d'argent sur l'arête étroite de la lame — considérée parmi les plus anciens documents écrits formels produits au sein de l'archipel japonais. Au-delà de l'inscription, les deux faces de la lame portent également des motifs incrustés d'argent représentant des fleurs, des chevaux, des poissons et des oiseaux.

L'inscription comprend la phrase « régnant sur le royaume, roi Waka[ta]ke[ru] », les caractères endommagés étant généralement reconstitués pour lire « roi Wakatakeru » — une figure largement identifiée à l'empereur Yuryaku.

Le même nom royal apparaît en incrustation d'or sur l'épée en fer exhumée du kofun Inariyama dans la préfecture de Saitama. La découverte d'épées portant le même nom royal sur des sites situés à la fois à l'est du Kanto et à l'ouest de Kyushu a fourni des preuves décisives que l'autorité de la cour Yamato s'étendait sur une vaste région de l'archipel japonais à la fin du Ve siècle.

Les découvertes du kofun Eta Funayama, y compris cette épée, ont été désignées comme trésor national en tant qu'ensemble en 1965. L'épée est maintenant détenue par le Musée national de Tokyo, arrondissement Taito, Tokyo.