Tachi d'Enju Kuniyoshi

Le tachi d'Enju Kuniyoshi est une longue épée de cavalerie du fin de la période Kamakura, forgée par Kuniyoshi de l'école Enju, une tradition établie dans la Province du Higo (actuel Kumamoto) par Kunimura — dit être un petit-fils de Kuniyori de l'école Yamashiro Rai — qui a travaillé sous le patronage du clan Kikuchi. Kuniyoshi est réputé avoir été le fils de Kunimura, et son œuvre est connue pour le style raffiné et élégant hérité de la lignée Rai.

En février 2016, cette lame — d'environ 107 cm de long et signée « Kuniyoshi » sur le nakago — a été découverte au plafond d'un bâtiment de trésorerie au Grand Sanctuaire de Kasuga à Nara, où elle était restée pratiquement sans polissage depuis 77 ans. Une épée médiévale conservant presque tout son polissage original de la période Kamakura est extraordinairement rare, et la découverte a été reconnue comme une trouvaille exceptionnelle pour la recherche sur les sabres.

Après restauration par Honami Koshu, Trésor vivant national polisseur de sabres, le chercheur Sakurai Motoki du Musée national de Tokyo a déclaré l'épée « non inférieure à un trésor national ». On croit qu'elle a été dédiée au Sanctuaire Kasuga par Hojo Tokimura, qui servait comme commissaire adjoint de Rokuhara en 1283, suggérant un lien avec le shogunat Kamakura. Les archives historiques documentent également que le 6e shogun Ashikaga Yoshinori estimait une épée d'Enju Kuniyoshi.

La lame exemplifie le style d'école Enju dérivé du Rai : grain ko-itame et masame raffiné, ji-hada blanc brillant, et hamon suguha doux avec une activité subtile — un style élégant et digne aimé des courtisans et guerriers, en contraste avec les épées audacieuses de l'ère Nanbokucho qui a suivi. Désormais conservée et exposée au Grand Sanctuaire de Kasuga, elle est célébrée parmi les passionnés de sabres comme l'« épée endormie qu'oublia le temps ».