Tachi d'Enju Kuniyoshi

Le tachi d'Enju Kuniyoshi est un long sabre de cavalerie datant de la fin de la période Kamakura, forgé par Kuniyoshi de l'école Enju, une tradition établie dans la province du Higo (Kumamoto actuel) par Kunimura — dont on dit qu'il était petit-fils de Kuniyori de l'école Yamashiro Rai — qui travailla sous le patronage du clan Kikuchi. Kuniyoshi aurait été le fils de Kunimura, et son travail est connu pour son style raffiné et élégant hérité de la lignée Rai.

En décembre 2016, cette lame — longue d'environ 107 cm et signée « Kuniyoshi » sur la soie — a été découverte au plafond d'un magasin à trésors du Grand Sanctuaire Kasuga à Nara, où elle avait reposé pratiquement non polie pendant 77 ans. Une épée médiévale conservant pratiquement tout son polissage original de la période Kamakura est extraordinairement rare, et cette découverte a été reconnue comme une trouvaille exceptionnelle pour la recherche sur les sabres.

Après restauration par le maître du polissage des sabres et Trésor vivant national Honami Koshu, le chercheur Sakai Motoki du Musée national de Tokyo a déclaré l'épée « pas inférieure à un trésor national ». On croit qu'elle a été dédiée au Sanctuaire Kasuga par Hojo Tokimura, qui a servi comme commissaire adjoint de Rokuhara en 1283, ce qui suggère un lien avec le shogunat Kamakura. Les documents historiques attestent également que le 6e shogun Ashikaga Yoshinori appréciait une épée d'Enju Kuniyoshi.

La lame exemplifie le style issu de Rai de l'école Enju : un grain ko-itame et masame raffiné, une ji-hada blanche et brillante, et un hamon suguha doux avec une activité subtile — un style élégant et digne aimé à la fois des courtisans et des guerriers, en contraste avec les épées audacieuses de l'époque Nanbokucho qui a suivi. Désormais conservée et exposée au Grand Sanctuaire Kasuga, elle est célébrée parmi les amateurs de sabres comme l'« épée dormante que le temps a oubliée ».