* Image illustrative uniquement.Aizen Kunitoshi
愛染国俊
Aussi connu sous le nom de: Aizen Kunitoshi — Tantō de Niji Kunitoshi, Trésor ancien du clan Maeda
Description
L'Aizen Kunitoshi est un tantō forgé par Kunitoshi, un forgeron de l'école Rai de la province de Yamashiro à la fin de la période Kamakura. C'est une œuvre du forgeron conventionnellement appelé « Niji Kunitoshi », qui a signé son nom en seulement deux caractères « Kunitoshi », et il est considéré comme l'unique tantō signé subsistant de ce maître. Le nom provient des sculptures sur la lame : Aizen Myōō sur le recto et un dragon Kurikara sur le verso. Sur une ji-tetsu de style Rai claire, elle est trempée en suguha, et elle est célèbre autant pour l'excellence de ses sculptures. Transmise au clan Maeda de Kaga, elle a été désignée comme ancien Trésor national en 1935 (Shōwa 10) et est maintenant un bien culturel d'importance majeure.
Légendes et récits
Il existe une théorie établie de longue date selon laquelle deux forgerons se cacheraient derrière le nom Kunitoshi de l'école Rai du Yamashiro. Parce que la facture diffère entre le forgeron qui a signé seulement en deux caractères « Kunitoshi » (Niji Kunitoshi) et celui qui a signé en trois caractères « Rai Kunitoshi », l'opinion prédominante les considère comme deux hommes différents. Les œuvres subsistantes de Niji Kunitoshi sont principalement des tachi, et cette lame est réputée être son unique tantō, ce qui la rend exceptionnellement rare. Le nom « Aizen » provient des sculptures gravées sur la lame : le roi de sagesse du bouddhisme ésotérique Aizen Myōō sur le recto et un dragon Kurikara sur le verso. Aizen Myōō, une divinité symbolisant l'identité du désir terrestre et de l'illumination, était largement vénérée comme objet de culte non seulement parmi les guerriers. Le sujet des sculptures montre que cette lame portait un caractère dévotionnel et artistique qui dépasse celui d'une simple arme. L'épée a été transmise à la famille Maeda, seigneurs du domaine Kaga de million-koku, et était soigneusement conservée comme l'un des trésors de la famille. Les Maeda étaient renommés pour leur capacité à assembler une grande collection de belles épées, et l'Aizen Kunitoshi figurait parmi les lames représentatives de cette collection. Elle a été désignée comme ancien Trésor national en vertu de la Loi sur la préservation des Trésors nationaux en 1935 (Shōwa 10) et est devenue un bien culturel d'importance majeure après l'adoption d'après-guerre de la Loi sur la protection des biens culturels. Elle a quitté par la suite la famille Maeda et est maintenant conservée par une entreprise à Ibaraki, Osaka. Combinant le style clair de l'école Rai avec des sculptures exquises, elle a inscrit son nom dans l'histoire de l'épée en tant qu'unique tantō connu de Niji Kunitoshi.