* Image illustrative uniquement.Épées japonaises aux Expositions universelles et l'essor du Japonisme
万国博覧会と日本刀の海外紹介
À partir de l'Exposition universelle de Vienne de 1873 — la première exposition internationale à laquelle le gouvernement Meiji a officiellement participé — et se poursuivant jusqu'aux Expositions universelles de Paris de 1878 et 1900, les épées japonaises ont été présentées aux audiences occidentales comme des œuvres d'art artisanal raffiné. Cette exposition a alimenté le mouvement Japonisme et est devenue un point de départ pour les collections d'épées occidentales.
Description
Contexte de participation
La première exposition internationale à laquelle le gouvernement Meiji a officiellement participé a été l'Exposition universelle de Vienne de 1873, qui s'est déroulée du 1er mai au 2 novembre de cette année-là avec 44 pays participants et environ 7,25 millions de visiteurs. Le Japon a exposé des estampes ukiyo-e, des textiles, de la laque, de la céramique, des statues bouddhistes et des instruments de musique aux côtés des épées et armures, ainsi que des objets artisanaux liés aux trésors du Shōsōin.
Épées exposées et leur réception
Les épées japonaises, exposées aux côtés des armures, ont attiré l'attention des audiences européennes et des milieux artistiques en tant qu'objets artisanaux démontrant des techniques de forgeage raffinées et une excellence artistique décorative. L'exposition de Vienne a contribué à déclencher un intérêt européen croissant pour le design et l'artisanat japonais, contribuant à l'essor du mouvement Japonisme qui allait influencer la peinture et le design décoratif.
Expositions ultérieures
En 1874, la société commerciale semi-gouvernementale Kiritsu Kōshō Kaisha a été fondée pour promouvoir l'exportation d'objets d'art et d'artisanat pour les expositions universelles, et à partir de l'Exposition du Centenaire de Philadelphie en 1876, elle a continué à gérer la présence du Japon aux expositions internationales, notamment les Expositions universelles de Paris de 1878 et 1900. Les épées et les montures d'épées présentées à ces foires sont devenues une voie par laquelle les collectionneurs et musées occidentaux ont acquis des pièces démontrant les traditions distinctives du travail des métaux au Japon.
Contexte social
Alors que l'Édit d'abolition des épées de 1876 (Haitōrei) privait les épées japonaises de leur rôle pratique d'armes quotidiennes, l'exposition à travers une série d'expositions universelles leur a donné une nouvelle valorisation en tant qu'art raffiné. Cette réinterprétation axée sur l'exposition est devenue l'un des points de départ du concept ultérieur d'« épée d'art » (bijutsu tōken) et du flux de lames vers les collections à l'étranger.
Caractéristiques de cette époque
- Exposition universelle de Vienne de 1873 — première participation officielle du gouvernement Meiji ; 44 pays, 7,25 millions de visiteurs ; épées, armures, céramiques, objets en laque et estampes ukiyo-e exposés
- Effet de propagation sur le Japonisme — l'intérêt croissant de l'Europe pour l'artisanat japonais a contribué à l'essor du mouvement Japonisme dans la peinture et l'art décoratif
- Kiritsu Kōshō Kaisha (fondée en 1874) — la société commerciale semi-gouvernementale qui a géré les expositions du Japon à partir de l'Exposition du Centenaire de Philadelphie en 1876
- Changement de valeur après le Haitōrei de 1876 — les épées privées de leur rôle pratique ont acquis une nouvelle reconnaissance en tant qu'art raffiné grâce à l'exposition aux expositions universelles