L'ère Kyōtoku

Kyōtoku (1452-1455) était un nom d'ère du Muromachi central, proclamé le 25e jour du 7e mois de l'ère Hōtoku 4 (10 août 1452) sous l'empereur Go-Hanazono, et utilisé jusqu'à son remplacement par Kōshō en 1455. Le shogun était Ashikaga Yoshimasa. L'événement définissant de l'ère s'est produit le 27e jour du 12e mois de Kyōtoku 3 (1454), lorsque le kubō de Kamakura Ashikaga Shigeuji a assassiné le kanrei du Kantō Uesugi Norizumi, déclenchant le Trouble de Kyōtoku. Cela a divisé la région du Kantō entre la faction des Uesugi alignée sur le shogunat et la faction de Shigeuji (plus tard le kubō de Koga), la plongeant dans une guerre prolongée ; on dit que Shigeuji a refusé le renommage du shogunat en Kōshō et a continué à utiliser le nom d'ère Kyōtoku sur son propre territoire. Un grand tremblement de terre accompagné d'un tsunami dans la région de Mutsu le 23e jour du 11e mois de Kyōtoku 3 est également enregistré. Dans l'histoire des épées, les œuvres datées survivantes confirment que les forgerons Bizen Osafune de la génération « Eikyō-Bizen » - la cohorte transitoire entre Ōei-Bizen et Sue-Bizen - sont restés vigoureusement actifs pendant ces années de Kyōtoku. Sukemitsu, fils du Toshimitsu de deuxième génération, a laissé un wakizashi inscrit « Sukemitsu de la province de Bizen Osafune, Kyōtoku 2, 2e mois » (1453), d'une longueur de lame de 72,0 cm, maintenant certifié Tokubetsu Hozon (Épée spécialement préservée). Norimitsu, un autre maître forgeron Eikyō-Bizen de premier plan, a également laissé un wakizashi daté « Norimitsu de Bishū Osafune, Kyōtoku 1, 8e mois » (1452), classé jō-jō-saku (travail d'artisanat de rang supérieur). Sukemitsu était le père de Katsumitsu et Munemitsu, qui deviendraient des figures centrales de la génération Sue-Bizen ultérieure, ce qui en fait un maillon de la chaîne continue de production d'épées Bizen d'Ōei-Bizen à travers Eikyō-Bizen jusqu'à Sue-Bizen. L'ère est ainsi marquée par un contraste frappant : l'allumage des décennies de guerre civile à venir du Kantō face à une production d'épées ininterrompue et de grand volume à Bizen.