L'ère Kyōtoku

Kyōtoku (1452-1455) est une ère de la période Muromachi moyenne. Elle fut proclamée sous l'empereur Go-Hanazono le 25e jour du 7e mois de Hōtoku 4 (10 août 1452), et resta en usage jusqu'au 25e jour du 7e mois de Kyōtoku 4 (1455), date à laquelle elle fut remplacée par Kōshō. Le shogun fut Ashikaga Yoshimasa. L'événement le plus important de cette période est les troubles de Kyōtoku, qui éclatèrent lorsque Ashikaga Shigeuji, kamakura kubō, assassina le kantō kanrei Uesugi Noritada le 27e jour du 12e mois de Kyōtoku 3 (15 janvier 1455). Cet événement provoqua la division du Kantō entre le camp du shogunat et des Uesugi, d'une part, et celui de Shigeuji (qui devint plus tard le kubō de Koga), d'autre part, et plongea la région dans une longue guerre. Shigeuji refusa de reconnaître le changement d'ère Kōshō décidé par le shogunat et, dans le Kantō, continua d'utiliser l'ère Kyōtoku, selon la tradition. On rapporte également qu'un séisme accompagné d'un grand tsunami frappa l'Ōshū (Mutsu) le 23e jour du 11e mois de Kyōtoku 3. Dans le domaine de l'histoire du sabre, les forgerons de l'école Osafune de la province de Bizen, qui assurèrent la transition entre les périodes Ōei-Bizen et Sue-Bizen sous le nom d'Eikyō-Bizen, continuèrent une production active pendant les années Kyōtoku, comme en témoignent les œuvres datées conservées. Parmi les forgerons représentatifs de la période Eikyō-Bizen figurent Sukemitsu et Norimitsu. Sukemitsu est le père des frères Katsumitsu et Munemitsu, qui devinrent les figures centrales de la période Sue-Bizen. Il incarne ainsi la continuité de la production de sabres de Bizen, de la période Ōei-Bizen à la période Sue-Bizen en passant par la période Eikyō-Bizen. Alors que des foyers de guerre naissaient dans le Kantō, la production de sabres se poursuivit sans changement à Bizen : c'est là le trait marquant des années Kyōtoku.