Ère Chōroku

Chōroku (1457-1461) était un nom d'ère du Muromachi du Milieu, proclamé le 28e jour du 9e mois de Kōshō 3 (16 octobre 1457) et utilisé jusqu'à son remplacement par Kanshō le 21e jour du 12e mois de Chōroku 4 (1er février 1461). L'empereur régnant était Go-Hanazono et le shogun était Ashikaga Yoshimasa ; le nom d'ère dérive d'un passage du Han Feizi. Le 2e jour du 12e mois de Chōroku 1 (18 décembre 1457), les retainers survivants du clan Akamatsu tombé ont récupéré le joyau sacré — partie des Trois Trésors Sacrés saisis par la Cour du Sud lors de l'Incident de Kinketsu — dans ce qui devint connu sous le nom d'Incident de Chōroku. À partir de Chōroku 3 (1459), une grave pénurie de récoltes nationale a déclenché la famine Chōroku-Kanshō, qui a causé une famine généralisée se poursuivant dans l'ère Kanshō. En histoire des épées, cette ère est mieux représentée par le maître-épéiste Bizen Osafune Norimitsu (le porteur de la deuxième génération du nom, surnommé à titre posthume « Kanshō Norimitsu » pour ses œuvres datées de Kanshō). Sa katana signée — inscrite « Résident de Osafune, Province de Bizen, Saemon-no-jō Fujiwara Ason Norimitsu / forgée à Kurosaka, domaine de Takatori, province de Mimasaka / forgée pour Takatori Kageyu-zaemon Fujiwara Ason Yasusuke / Chōroku 3, mois kinoto-u, 13e jour » (1459) — a une longueur de lame de 68,2 cm et une courbure de 2,0 cm. D'abord reconnue comme Jūyō Bijutsuhin (Objet d'Art Important) en 1938, elle a été élevée au statut de Jūyō Bunkazai (Bien Culturel Important) le 8 février 1958, et est maintenant détenue par un propriétaire privé à Kurume City, préfecture de Fukuoka. Osafune Norimitsu remonte à travers les générations successives à un maître-épéiste fondateur formé sous le maître Nagamitsu, et cette lame est considérée comme représentative du travail de la lignée. Qu'une pièce de cette ère troublée de conflits facationnels et de famine survive comme Bien Culturel Important désigné au niveau national atteste du niveau élevé de qualité et du volume continu dans la production des épées Bizen.