Tsuchiya Yasuchika

Tsuchiya Yasuchika (1670–1744) war ein Metallhandwerker für Schwertzierrat (kinkō), der die mittlere Edo-Zeit repräsentierte, und ein seltener Kunsthandwerker, der, obwohl er bei der Nara-Schule lernte, zu einem eigenständigen Stil vollendete. Seine präzise Technik und sein reicher künstlerischer Ausdruck übten einen großen Einfluss auf die Nachwelt aus.

Yasuchika wurde in Tsuruoka in der Provinz Dewa (heute Stadt Tsuruoka, Präfektur Yamagata) als Sohn eines Samurai-Gefolgsmanns der Shōnai-Domäne geboren und strebte schon in früher Kindheit den Weg des Metallhandwerks an. Zunächst lernte er bei Satō (Shōami) Yoshihisa, einem Landsmann aus derselben Gegend. Im Jahr 1703 (Genroku 16) ging er nach Edo und wurde Schüler von Nara Tatsumasa. Zusammen mit Nara Toshinaga und Sugiura Jōi zählt er zu den „Nara Sansaku“, den drei Meistern der Nara-Schule. Allmählich überschritt er diesen Rahmen und erschloss eine realistische Darstellung der Natur. Sein Stil, der Pflanzen, Tiere, Insekten und anderes mit erstaunlicher Feinheit darstellte, faszinierte die Schwertliebhaber seiner Zeit. In der Shōtoku-Ära wurde er von Matsudaira Yorisada, dem Herrn der Moriyama-Domäne, in seine Dienste genommen.

Sein Schaffensbereich umfasste Tsuba, Kozuka, Fuchi-kashira, Menuki und vieles mehr. Zu seinen Hauptwerken gehören das „Hoshiami Chidori Sukashi Tsuba“ (durchbrochene Tsuba mit Trockennetzen und Regenpfeifern) und das „Hamamatsu Chidori-zu Tsuba“ (Tsuba mit Strandkiefern und Regenpfeifern), die beide als Wichtige Kulturgüter gelten. Er verwendete Materialien wie Gold, Silber, Kupfer, Shakudō und Suaka geschickt und verlieh seinen Werken durch die Iroe-Technik (eine Einlegetechnik, die unterschiedliche Metalle kombiniert) reiche Farbigkeit und Oberflächenwirkung.

Sein Stil wurde als „Yasuchika-Stil“ (Yasuchika-fū) bezeichnet und brachte zahlreiche Nachfolger und Nachahmer hervor. Yokoya Sōmin war ein bedeutender Vertreter der machibori (unabhängige Stadtziseleure) seiner Zeit. Neben Yasuchika als führende Gestalt des Edo-Metallhandwerks bildete er eine der großen Schulen des Edo-Metallhandwerks. Yasuchikas Werke wurden nicht nur in Japan, sondern auch im Westen seit der Meiji-Zeit hoch geschätzt, und sie werden noch heute in Museen und Kunstgalerien im In- und Ausland aufbewahrt.

Metallhandwerk als Schwertschmuck verleiht dem Schwert einen Wert auf einer anderen Ebene als die Leistungsfähigkeit der Klinge selbst. In dieser Welt des Metallhandwerks für Schwertzierrat (kinkō) begründete Yasuchika eine Kunstsphäre, die über bloße Dekoration hinausging. Sein Werk verkörpert das japanische Schwert als etwas, das die Funktionalität einer Waffe mit der Schönheit eines Kunstwerks vereint. Es ist ein kostbares Erbe, das die Tiefe der Schwertkultur bis in die Gegenwart überliefert.