Takigawa Kazumasu

Takigawa Kazumasu (1525-1586) war ein Krieger der Sengoku-Zeit, der eine Schlüsselfigur in Oda Nobunagas östlicher Strategie darstellte. Von der Eroberung der Provinzen Iga und Ise bis zum Vorstoß in die Kantō-Region spielte er eine unverzichtbare Rolle bei der Expansion von Nobunagas Herrschaftsgebiet und wurde nach dem Honnō-ji-Zwischenfall zum tragischen Protagonisten der "Tenshō Jingo Rebellion".

Kazumasus Herkunft ist rätselhaft - der Überlieferung nach stammte er entweder aus der Provinz Ōmi (heute Präfektur Shiga) oder aus der Provinz Iga. Auch der Zeitpunkt seines Eintritts in Nobunagas Dienste ist unklar. Spätestens in der Eiroku-Ära (1558-1570) hatte sich Kazumasu jedoch als einer von Nobunagas führenden Gefolgsleuten hervorgetan. Nobunaga schätzte sein militärisches Talent hoch und vertraute ihm die Verwaltung der Provinzen Ise und Iga an, stützte sich auf ihn in den Kämpfen gegen die Ikkō-ikki.

1582, nach der Zerstörung des Takeda-Clans, wurden Kazumasu die Provinz Kōzuke (heute Präfektur Gunma) und Teile der Provinz Shinano zugesprochen und er wurde als Kantō-Stellvertreter ernannt, um die Kantō-Region zu regieren. Dies war der Grundstein von Nobunagas Strategie zur Kontrolle der Kantō-Region und Ostjapans und markierte den Höhepunkt von Kazumasus Karriere. Doch am 2. Juni desselben Jahres ereignete sich der Honnō-ji-Zwischenfall. Als Kazumasu erfuhr, dass Akechi Mitsuhide Nobunaga getötet hatte, begannen die mächtigen Kantō-Daimyō - darunter Hōjō Ujimasa - zu desertieren, obwohl Kazumasu als führende Persönlichkeit unter den Kantō-Kriegern galt.

Am Kanna-Fluss in der Provinz Kōzuke kam es zur Konfrontation zwischen Kazumasu und den großen Streitkräften der Hōjō (Schlacht von Kanagawa, 1582). Stark in der Unterzahl kämpfte Kazumasu tapfer, wurde aber besiegt und musste sich mit nur einer kleinen Streitmacht in die Provinz Owari zurückziehen. Daraufhin diente er Hashiba Hideyoshi (Toyotomi Hideyoshi), konnte jedoch sein früheres Ansehen nie wiederherstellen und erlitt eine Niederlage gegen die Tokugawa-Streitkräfte in der Schlacht von Komaki und Nagakute (1584). In seinen letzten Jahren erhielt er Hideyoshis Begnadigung, behielt seine Einkünfte, starb aber 1586 im Alter von 62 Jahren.

In der Welt der japanischen Schwerter war Kazumasu für seine Teilnahme an vielen Kämpfen während der Eroberung von Iga und Ise bekannt und soll robuste, praktische Klingen geschätzt haben, die echter Kampfbelastung widerstanden. Aufzeichnungen über Nobunagas Schwertgeschenke führen Kazumasus Namen auf und dokumentieren seinen Erhalt berühmter Klingen. Die Regionen, die Kazumasu regierte - Kōzuke und Iga - hatten jeweils ihre eigenen Schwertschmiedtraditionen, was ihn eng mit der lokalen Schwertkultur verband. Es gibt auch die Überlieferung, dass sein Tachi beim Rückzug vom Kanna-Fluss von seinen Clansmännern beschützt und nach Owari zurückgebracht wurde.