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September 1581 (Tenshō 9)
Iga-no-kuni (heutiges Gebiet von Iga, Präfektur Mie)
Kräfte
Oda Forces
Iga Provincial Forces (Sōkoku Ikki)
Etwa 14 Min. Lesedauer
Die Iga-Provinz, die dem bergigen Gebiet der heutigen nordwestlichen Präfektur Mie entspricht, hatte seit alten Zeiten ein eigenständiges Selbstverwaltungssystem namens 'Sōkoku' entwickelt. Sie besaß eine einzigartige Sozialstruktur, in der die Unterscheidungen zwischen Samurai, Bauern und Ninja verschwommen waren, und zeigte einen starken Geist der Unabhängigkeit gegenüber äußeren Mächten. Sie war besonders als Geburtsort des 'Iga-ryū Ninjutsu' bekannt, wo Ninja-Clans, einschließlich der Familie Hattori, ihre Fähigkeiten in Aufklärung und Hinterhaltstaktiken basierend auf ihrem tiefgehenden Wissen über Berge und Wildnis verfeinerten.
Im Jahr Tenshō 7 (1579) startete Oda Nobukatsu (Nobunagas zweiter Sohn) auf eigene Autorität eine Invasion von Iga. Allerdings handelte es sich um eine unbesonnen Militäraktion, die ohne ausreichende Vorbereitung durchgeführt wurde, und er erlitt eine schwere Niederlage gegen den organisierten Widerstand der regionalen Herren und Ninja von Iga. Nobukatsus Truppen wurden durch überraschende Angriffe und Guerrillataktiken der Iga-Kräfte verwirrt, die von denen mit überlegenem Wissen des Berggeländes ausgeführt wurden, verloren viele Soldaten und wurden zum Rückzug gezwungen.
Nobunaga tadelte diesen Fehlschlag scharf und befahl Nobukatsu, sich in Hausarrest zu begeben. Allerdings konnte Nobunaga, der die Reichseinigung anstrebte, die unabhängigen Kräfte von Iga nicht ignorieren.
Im Sommer von Tenshō 9 (1581) entschied Nobunaga sich für eine vollständige Invasion von Iga. Während Nobukatsu nominell der oberste Befehlshaber war, leitete Nobunaga tatsächlich alle Militäroperationen. Die mobilisierten Truppen betrugen nach verschiedenen Berichten zwischen 40.000 und 60.000 Soldaten. Eine Strategie der Belagerung und Vernichtung wurde angewendet, mit gleichzeitigen Invasionen aus mehreren Richtungen, um Iga einzukesseln.
Mächtige Generäle unter Nobunagas Befehl—Takigawa Kazutoki (Ise-Richtung), Gamo Ujisato (Ōmi-Richtung) und Niwa Nagahide (Yamato- und Yamashiro-Richtungen)—übernahmen jeweils die Verantwortung für ihre jeweiligen Sektoren und entfalteten ihre Truppen, um Iga von allen vier Seiten einzukesseln. Bezüglich der Bewaffnung wurde ein Plan für die massive Einsetzung von Feuerwaffen gemacht, mit der Strategie, die Berggerillataktiken von Iga durch reine Zahlenmacht zu überrollen.
Anfang September dieses Jahres begannen die Oda-Kräfte ihren Angriff aus allen Richtungen und eroberten Igas Hauptfestungen nacheinander innerhalb weniger Tage. Die regionalen Herren von Iga und die Verteidigungskräfte der Sōkoku-Koalition leisteten zähe Widerstände an verschiedenen Orten, konnten aber keinen organisierten Widerstand angesichts der überwältigenden numerischen Überlegenheit und der Macht der Feuerwaffen aufrechterhalten.
Diejenigen, die in Bergburgen und Befestigungen eingekesselt waren, wurden getötet, und viele, die zu fliehen versuchten, wurden niedergemacht. Es wird berichtet, dass Nobunaga gegenüber den Widerstandskämpfern von Iga besonders unbarmherzig war, keine Gefangenen machte und die vollständige Vernichtung befahl—daher der Grund, warum es später das 'Große Massaker von Iga' genannt wurde.
Allerdings gaben viele Ninja den organisierten Kampf auf und überlebten durch Verstecken tief in den Bergen. Einige Iga-Ninja, einschließlich der Linien von Hattori Yasushiro (Vater von Hattori Hanzō), hatten bereits früh angefangen, Tokugawa Ieyasu zu dienen (im Zusammenhang mit dem 'Göttlichen Weg des Herren durch Iga'), und hatten sich bereits unter Tokugawa-Schutz begeben, kurz bevor die Tenshō 9-Störung auftrat.
Die Iga-Störung wird als historisches Beispiel beachtet, wo die Waffenkultur des Ninjutsu direkt auf die Schwertkultur der Samurai traf. Ninja-Waffen, die hauptsächlich für Attentat, Aufklärung und Täuschung statt direkter Konfrontation konzipiert waren, konzentrierten sich auf kleine, tragbare Geräte wie Kunai, Shuriken, Grappling Hooks und Rauchwolken.
Allerdings nutzten Ninja auch Schwerter, wenn direkter Kampf entstand. Die Verwendung von Schwertern im Iga-ryū Ninjutsu unterschied sich vom Standard-Schwertkampf und war dadurch gekennzeichnet, dass praktische Mehrzweckanwendungen wie defensive und angreifende Techniken mit der Scheide und die Verwendung des Schwertes als Fußschemel beim Erklimmen von Wänden. Darüber hinaus waren die von Ninja getragenen Schwerter (Ninja-tō oder Shinobi-tō) kürzer als Standardschwerter und hatten eine Form, die näher an einer geraden Klinge lag, was Manövrierfähigkeit in beengten Räumen priorisierte.
Andererseits wurden während dieser Zeit in Iga produzierte Schwerter als 'Iga-Klingen' mit eigenem Ruf anerkannt, und praktische Schwerter von Bergschmieden waren dafür bekannt, Dauerhaftigkeit über Dekoration zu priorisieren. Die Tatsache, dass die Iga-Störung viele dieser lokalen Klingenschmiede vernichtete, wurde zu einem Bruchpunkt in der Geschichte der Iga-Schwerter.
Die Eroberung von Iga war ein wichtiger Teil von Nobunagas Vision für die Reichseinigung. Nobunagas politische Philosophie der Zerstörung der Überreste der mittelalterlichen dezentralisierten Ordnung (autonomes Sōkoku) und der Ausweitung der zentralisierten Kontrolle landesweit manifestierte sich in seinen systematischen Angriffen auf Regionen mit unabhängigen Selbstverwaltungssystemen wie Iga, Negoroji und Saiga (Provinz Kii).
Nach der Unterwerfung von Iga gewährte Nobunaga Iga die Provinz und ließ ihn eine Entwaffnungspolitik durchführen, die zum Prototyp für spätere Landvermessungen und Schwertjagden wurde. Diese Politik—Beschlagnahme von Schwertern, Speeren und Bögen von Bauern und Konzentration aller Militärkraft ausschließlich auf die Samurai-Klasse—wurde zum Vorläufer des 'Schwertjagd-Edikts' (Tenshō 16, 1588), das Toyotomi Hideyoshi später nach seiner eigenen Reichseinigung durchführte.
Im Jahr nach der Iga-Störung ereignete sich im Juni von Tenshō 10 (1582) der Honnō-ji-Zwischenfall, und Nobunaga starb in einer unerwarteten Wendung. Allerdings wurde Igas organisierte Selbstverwaltung nie wieder belebt, und die Ninja-Clans zerstreuten sich, um als Söldner und Aufklärungsagenten für verschiedene Daimyo zu dienen. Es wird übermittelt, dass einige ihrer Techniken und Waffen verborgen die Bildung von Schwertkunstschulen während der Edo-Periode beeinflussten.
Die Tenshō Iga-Störung nimmt einen besonderen Platz in der Geschichte des japanischen Schwertes ein. In normalen Kampagnen wurden Schwerter, die von bekannten Schmieden geschmiedet wurden, von Kommandeuren getragen, wobei ihre Schärfe und Krümmung ihre Kriegstaten unterstützten. Allerdings waren die von Iga-Ninja verwendeten Schwerter unbezeichnet, praktische Werkzeuge—Schwerter als Gegenstände.
Die Kollision zwischen diesen zwei Schwert-Kulturen—das japanische Schwert als ästhetische und spirituelle Kultur der Samurai und das Ninja-Schwert als praktische und geheime Kultur—stellt einen der seltensten historischen Momente in der Schwertgeschichte dar. Die Tatsache, dass moderne Ninja-Trends und Schwertspiele häufig Iga und Kōga als Themen nutzen, könnte als unbewusste Resonanz mit diesem historischen Hintergrund gesagt werden.
Die Tenshō Iga-Störung, in der Nobunagas Gewehreinheiten mit Igas Ninjutsu zusammenstoßen, ist ein Ereignis, das sowohl in der Schwertgeschichte als auch in der Militärgeschichte als einer der Konflikte erinnert werden sollte, die das Ende der Sengoku-Periode ankündigten—nämlich das Ende der Ära, in der Schwerter die Hauptinstrumente der Kriegsführung auf dem Schlachtfeld waren.