Takechi Hanpeita

Takechi Hanpeita (1829–1865) war ein Patriot der Bakumatsu-Zeit und Anführer der Tosa Kinno-to, der im Zentrum der Sonno-Joi-Bewegung stand. Er war auch unter dem Namen Takechi Zuizan bekannt. Obwohl er in einer Familie der gōshi (niedere Samurai) der Tosa-Domäne (heutiges Kōchi) geboren wurde, zählt er zu den herausragendsten Persönlichkeiten der späten Edo-Zeit, die durch überragende Schwertfertigkeiten und organisatorische Fähigkeiten die Politik und das Militär der Tosa-Domäne bestimmten.

Hanpeita zog jung nach Edo, um Schwertkunst zu trainieren, und erhielt die Meisterlizenz (menkyo kaiden) der Kyōshin-Meishi-Schule. Seine Schwertkunst war als Hakujin-sandan-tsuki bekannt und wurde unter zeitgenössischen Schwertkämpfern als überaus hervorragend bewertet. Er unterrichtete viele Schüler, darunter Nakaoka Shintaro, war auch durch Verwandtschaftsbande mit Sakamoto Ryōma verbunden und war als führender Schwertmeister der Tosa-Domäne bekannt.

1861 gründete Hanpeita die Tosa Kinno-to und sammelte in weniger als einem Jahr über 200 Gefolgsleute, überwiegend junge niedere Samurai und gōshi der Tosa-Domäne. Unter dem Motto "Kinno-Joi" (Kaisertreue und Ausländerausschließung) strebte er nach politischer Dominanz in der Domäne und führte radikale Reformen durch. Die aggressive Joi-Bewegung erzeugte jedoch Reibungen innerhalb und außerhalb der Domäne, und nach der Bunkyū-Reform von 1862 wurde die Kobugattai-Linie (Allianz zwischen Kaiser und Shogun) zur dominanten Politik. Dadurch wurde die Tosa Kinno-to zunehmend isoliert.

Das berühmteste Ereignis, in dem Hanpeita und die Tosa Kinno-to verwickelt waren, war die Ermordung von Yoshida Tōyō (1862). Yoshida Tōyō, ein Machthaber der Tosa-Domäne, war ein Verfechter der Kobugattai-Linie, während Hanpeita ein überzeugter Anhänger der Sonno-Joi-Bewegung war. Ihre ideologischen Gegensätze waren tiefgreifend. Hanpeita schickte Assassinen der Tosa Kinno-to, um Tōyō zu ermorden, und diese Mission war erfolgreich. Dies kam jedoch der Bakufu zu Ohren und führte letztendlich zu Hanpeitas eigenem Niedergang.

Bezüglich seiner Beziehung zu japanischen Schwerten war Hanpeita als Meister der Kyōshin-Meishi-Schule ein vollendeter Schwertkämpfer und Kenner der tōken-Handhabung. Für die Patrioten der Bakumatsu-Zeit waren Schwerte das Medium, um ihre ideologischen Überzeugungen auszudrücken. Hanpeitas Schwert war ein Ausdruck seines Sonno-Joi-Geistes. Die Schwerte, die die Genossen der Tosa Kinno-to gemeinsam trugen, symbolisierten ihren Schwur, das Shogunat zu stürzen.

1865 befahl Yamauchi Yōdō Hanpeita, innerhalb der Tosa-Domäne seppuku zu begehen. Er war 37 Jahre alt. Sein Ende ist als Hakujin-sandan-tsuki überliefert, wobei er seinen Bauch in drei Teile trennte und mit samurai-Stolz starb. Nach seinem Tod wurde der Geist der Tosa Kinno-to von Sakamoto Ryōma, Nakaoka Shintaro und anderen fortgesetzt und wurde zur treibenden Kraft der Meiji-Restauration.