Shinagawa Yajirō

Shinagawa Yajirō (1843-1900) war ein Bakumatsu-Patriot und Politiker der Meiji-Ära aus der Chōshū-Domäne und einer der jüngsten Schüler, die an Yoshida Shōins Shōka Sonjuku studierten. Nach seinem Beitrag zur anti-Shogunat-Bewegung und zur Restauration bekleidete er wichtige Posten in der Meiji-Regierung, darunter Minister des Innern, Gesandter in Deutschland und weitere Positionen. Er bleibt auch als Drahtzieher der Wahlbeeinflussung (die Große Wahlbeeinflussung) während der 2. Allgemeinen Wahl zum Abgeordnetenhaus 1892 (Meiji 25) in der Geschichte verankert.

Shinagawa wurde in eine Familie von mittlerem Rang der Chōshū-Domäne geboren und trat als einer der jüngsten Schüler noch im Teenageralter in die Shōka Sonjuku ein. Shōin war bereits hingerichtet, als Shinagawa nur 16 Jahre alt war, aber er erbte den Geist seines Lehrers und warf sich in die anti-Shogunat-Bewegung. Er nahm an Takasugi Shinsakus Kiheitai teil, kämpfte in den Vier-Grenzen-Kriegen und im Boshin-Krieg und trug letztlich zur Meiji-Restauration bei.

Nach der Restauration diente er als Diplomat und war Gesandter in Deutschland tätig (1880-1885). Während dieser Zeit erlebte er das Preußen unter Bismarcks Führung aus erster Hand und vertiefte seine nationalistische politische Perspektive. Nach seiner Rückkehr nach Japan bekleidete er als vertrauter Mitarbeiter von Yamagata Aritomo wichtige Positionen im Innenministerium und wurde 1891 Minister des Innern.

Die Große Wahlbeeinflussung von 1892 war Shinagawas kühner Schritt als Minister des Innern. Aus Angst vor dem Aufstieg der Freiheits- und Volksbewegung und der Parteipolitik mobilisierten Yamagata und Shinagawa durch das Innenministerium den lokalen Verwaltungsapparat, um Kandidaten der Parteien der Volksbewegung (Liberale Partei, Progressive Partei usw.), die sich der Cliquenregierung widersetzten, systematisch zu unterdrücken. Diese Wahlbeeinflussung führte zu 25 Todesfällen und 388 schwer Verletzten im ganzen Land und zwang Shinagawa zum Rücktritt.

Im Bereich der japanischen Schwerter war Shinagawa ein schwertführender Krieger, der in der Shōka-Sonjuku-Tradition ausgebildet wurde und während der turbulenten Zeit mit gezogenem Schwert an Bakumatsu-Patriotischen Aktivitäten teilnahm. Seine Kampferfahrung in der Kiheitai nutzte den Schwertkampf, eine grundlegende Fähigkeit der Samurai, in praktischer Anwendung. Auch nachdem Shinagawa ein Meiji-Politiker wurde, wird gesagt, dass sein Charakter vom Kriegergeist und von der Achtung vor dem Schwert durchdrungen war, die er von Shōin geerbt hatte. Der Geist der "Bereitschaft, sein Leben für eine gerechte Sache zu opfern", den Bakumatsu-Patrioten in ihre Schwerter legten, spiegelte sich auch in Shinagawas politischer Haltung wider.