* Bild nur zu Illustrationszwecken.Kusunoki Masatsura
楠木正行
Der Junge Nankō — Treuer Sohn des Südhofs, der bei Shijōnawate fiel
Beschreibung
Geburt des Shō-Nankō und die Unterweisung durch den Vater
Um Karyaku 1 (1326) als ältester Sohn von Kusunoki Masashige geboren, ist Kusunoki Masatsura ein treuer Gefolgsmann des Südlichen Hofes, der unter dem Namen „Shō-Nankō“ überliefert wird. Sein Vater Masashige ist als „Dai-Nankō“ für seine Treue zu Kaiser Go-Daigo berühmt und war ein zentraler Heerführer, der die Kenmu-Restauration trug. Masatsura verinnerlichte die Lehren seines Vaters bis ins Mark durch die Worte, die Masashige in der im Taiheiki geschilderten Szene the Parting at Sakurai an seinen Sohn richtete, als er zur Schlacht von Minatogawa aufbrach: „Schätze dein Leben nicht so sehr, dass du das Herz der Loyalität verlierst; du darfst dich dem Feind nicht ergeben.“ Diese Worte wurden zum Leitsatz von Masatsuras Leben und wankten bis zu seinem Tod bei Shijōnawate nie.
Das Erbe des Vaters weitertragen
Im Jahr Shōhei 2 (1347) erhob sich Masatsura unter Kaiser Go-Murakami als Hauptstreitmacht der Truppen des Südlichen Hofes. Während die Spannungen mit den Truppen des Nördlichen Hofes des Muromachi-Shogunats wuchsen, ging Masatsura in den Provinzen Settsu, Kawachi und Izumi energisch gegen die Truppen des Nördlichen Hofes vor und errang einen Sieg nach dem anderen. Er schlug die Truppen Hosokawa Akiujis in der Schlacht von Fujiidera zurück sowie die Truppen Yamana Tokiujis in den Schlachten von Sumiyoshi und Tennōji. Masatsuras Taten in dieser Zeit erinnerten an die Taktik seines Vaters Masashige, der den zahlenmäßig überlegenen Truppen des Nördlichen Hofes mit kühnen Listen und Beweglichkeit entgegentrat.
Abschied im Nyoirin-dō: Das Todesgedicht und der Schwur
Als im Jahr Shōhei 3 (1348) klar wurde, dass ein großes, von Kō no Moronao geführtes Heer zur letzten Offensive gegen den Südlichen Hof ansetzen würde, verweigerte Masatsura den Rückzug, obwohl ihm das gewaltige Missverhältnis der Kräfte bewusst war. Vor dem Aufbruch besuchte er zusammen mit seinen Verwandten und Gefolgsleuten das Nyoirin-dō (Nyoirin-ji) in Yoshino und ritzte sein Todesgedicht in dessen Tür. Das Gedicht lautet: „Kaeraji to kanete omoeba azusayumi naki kazu ni iru na o zo todomuru“ (Entschlossen, niemals zurückzukehren, ziehe ich in den Krieg. Wie beim Spannen eines Bogens werde ich, auch wenn ich zu den Zahlen der Toten zähle, meinen Namen zurücklassen.) Dieses eine Gedicht, das Masatsuras Entschlossenheit und seine Sehnsucht nach dem Vater verdichtet, bewegt die Menschen bis heute, rund siebenhundert Jahre später, als berühmtes Gedicht.
Die erbitterte Schlacht bei Shijōnawate und sein heldenhafter Tod
Am 5. Tag des 1. Monats von Shōhei 3 (1348) stießen die Truppen des Südlichen Hofes unter Masatsura und das Heer des Nördlichen Hofes unter Kō no Moronao bei Shijōnawate (heute Stadt Shijōnawate in der Präfektur Ōsaka) aufeinander. Gegenüber einem Heer des Nördlichen Hofes, das ihm an Zahl um ein Vielfaches überlegen war, griff Masatsura frontal an. Im erbitterten Gefecht fielen nacheinander viele seiner Verwandten, und Masatsura selbst wurde schwer verwundet. Als seine Kräfte erlahmten, nahm er sich an Ort und Stelle durch gegenseitigen Stich zusammen mit seinem jüngeren Bruder Masatoki das Leben. Über sein Geburtsjahr gibt es verschiedene Theorien, doch starb er jung. Dieser heldenhafte Tod wird in späteren Zeiten als höchste Verkörperung der Loyalität gepriesen, und für die Patrioten der Meiji-Restauration wurde die Opferbereitschaft des Vater-Sohn-Gespanns Kusunoki zu einer geistigen Stütze.
Lieblingsschwert und Kriegskunst
Masatsuras Kriegstüchtigkeit wurde durch die Unterweisung seines Vaters Masashige geprägt; überliefert ist, dass er im Reiten, im Bogenschießen und im Schwertkampf gleichermaßen herausragte. Von Schwertern, die Masatsura nachweislich besaß, sind nur wenige überliefert. Im Taiheiki wird geschildert, dass Masatsura bei der Trennung bei Sakurai von seinem Vater Masashige das Kikusui-Schwert erhielt. Schwerter der Familie Kusunoki wurden als Zeichen von Kriegerstolz und Loyalität weitergegeben.
Vermächtnis eines treuen Gefolgsmanns und sein Einfluss auf spätere Generationen
Das Leben Kusunoki Masatsuras, der trotz eines aussichtslosen Kampfes an der Gerechtigkeit festhielt, wurde in der Edo-Zeit zum Vorbild für Krieger und zu einem Lehrbeispiel des Bushidō. In der Mito-Schule und im Denken der Kaiserverehrung (sonnō) wurden Vater und Sohn Kusunoki als Verkörperung der „taigi meibun“ (des Grundsatzes von rechter Sache und rechter Stellung) vergöttlicht. Nach der Meiji-Zeit wurden sie als Nationalhelden am Minatogawa-Schrein und am Shijōnawate-Schrein verehrt. Masatsuras Todesgedicht wurde von vielen Kriegern und Patrioten zitiert und nachgeahmt. Sein Geist lebte von der sonnō-jōi-Bewegung der Bakumatsu-Zeit bis zum Ende des Pazifikkriegs im Kern des japanischen Bushidō-Geistes weiter.
Bekannte Schwerter
- Kikusui-Schwert — Im Taiheiki wird geschildert, dass Masatsura bei der Trennung bei Sakurai von seinem Vater Masashige dieses Schwert erhielt. In der Tenshō-bon-Handschrift heißt es „Kikusaku no Katana“.