Chūjō Hyōgo-no-kami

Chūjō Hyōgo-no-kami (Lebensdaten unbekannt, tätig in der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts) war ein Krieger und Schwertmeister, der während der Periode der Nord- und Südlichen Höfe lebte und als Gründer der Schwertkunstschule „Chūjō-ryū" bekannt ist. Aus Nen-ryū abgeleitet und später zu einem der Quellströme der Ittō-ryū-Systeme werdend, wurde Chūjō-ryū als Schwertkampfsystem mit dem kodachi (Kurzschwert) als Zentrum etabliert und übte großen Einfluss auf viele spätere Schwertkunstschulen aus.

Über Chūjō Hyōgo-no-kamis detailliertes Leben ist wenig bekannt, und seine tatsächliche Gestalt trägt legendarische Züge. Er soll aus einer Kriegerfamilie in Kyoto oder Ostjapan stammen, und es wird berichtet, dass er Schwertkunst von Nen'ami Jion (Gründer von Nen-ryū) gelernt haben soll. Das Merkmal der von ihm etablierten Chūjō-ryū liegt in Nahkampftechniken mit dem kodachi (etwa 60 cm kurzes Schwert), die sich als umfassendes Schwertkampfsystem einschließlich Kombinationen mit dem Langschwert und Übergängen zu waffenloser Auseinandersetzung entwickelten.

Die größte Besonderheit der Chūjō-ryū war die Behauptung der Überlegenheit des kodachi gegenüber den damals vorherrschenden Langschwerttaktiken (tachi). Die Philosophie, dass ein kodachi aufgrund seiner überlegenen Beweglichkeit in Nahkämpfen außerhalb der Reichweite eines Langschwerts wirksam ist, beeinflusste auch spätere tantō-jutsu und iaijutsu. Shintoistische spirituelle Elemente wurden in Chūjō-ryū integriert, wobei starker Nachdruck auf der Auffassung lag, Schwertkunst nicht nur als Kampftechnik, sondern als Ort der spirituellen Kultivierung zu betrachten.

Viele aus Chūjō-ryū abgeleitete Schulen entwickelten sich in verschiedenen Regionen einzigartig, darunter Tomita-ryū des Tomita Seigen in Echizen und die Kantō-Sieben-Schulen im Osten Japans. Es werden auch Verbindungen zu großen Schwertkunstschulen, die von Chūjō-ryū beeinflusst wurden, vermerkt, einschließlich Kashima Shintō-ryū des Tsukahara Bokuden und Ittō-ryū. Die von Chūjō Hyōgo-no-kami etablierte kodachi-Schwertkunstphilosophie schuf eine Strömung, die vielfältige Anwendungen des japanischen Schwertes erforschte, und nimmt in der Geschichte der japanischen Schwertkunst eine wichtige Stellung ein.