Senjuin

Die Senjuin-Schule ist eine Linie von Schwertschmieden, die in der Provinz Yamato (heutige Präfektur Nara) entstand und von der späten Heian-Zeit über die Kamakura-Zeit bis in die Nanboku-chō-Zeit hinein tätig war. Zusammen mit Tegai, Taima, Shikkake und Hōshō wird sie unter dem Namen Yamato-Goha (fünf Yamato-Schulen) zusammengefasst, gilt jedoch innerhalb dieser Gruppe als die älteste Schule. Der Name der Schule geht auf die Tatsache zurück, dass in der Senju-Tal genannten Gegend am Fuß des Wakakusa-Bergs in Nara geschmiedet wurde, und knüpft zugleich an den Umstand an, dass am selben Ort die Senju-dō (Senjuin-dō) stand, in der Senju Kannon als Hauptbild verehrt wurde. Die Schwertschmiede Yamatos waren Gruppen, die den großen Tempeln des Nanto (Nara), an erster Stelle Kōfuku-ji und Tōdai-ji, untergeordnet waren und sich aus der Nachfrage nach Waffen entwickelten, die die Kriegermönche (sōhei) dieser Tempel trugen. Auch das Senjuin wird überliefert, eine Schmiedelinie gewesen zu sein, die Tōdai-ji unterstand. Als Begründer der Schule wird der Name Yukinobu überliefert; für seine Wirkungszeit fehlt jedoch jeder Beleg, der über die Ansetzung in die späte Heian-Zeit hinausginge, und seit alters bekannt sind lediglich die Namen einiger weniger Schmiede, darunter Shigehiro.

Der Stil veranschaulicht deutlich die Merkmale der Yamato-Tradition. Die Machart ist Koshizori mit kräftiger Standfestigkeit; die Grundform ist das Tachi-sugata mit hohem Shinogi und breiter Shinogi-haba. Das Jigane zeigt Itame-Hada, die in Masame übergeht, ji-nie tritt dicht auf, und chikei erscheint, was einen klaren, reinen Eindruck vermittelt. Der Hamon beruht auf suguha, wobei ko-midare und ko-gunome eingestreut sind; charakteristische Erscheinungen der Yamato-Werke wie nijūba, kuichigai, kinsuji, sunagashi und yubashiri treten reich hervor. Sein Kennzeichen sind ein archaischer, schlichter Werkbereich; da es unter den fünf Schulen das älteste ist, besitzt es die Würde des alten Stils (kochō) und alter Arbeit (kosaku). Dieser Punkt ist das wichtigste Merkmal, durch das es sich von anderen Schulen unterscheidet.

Da die Werke des Senjuin je nach Zeit im Stil abweichen, unterscheidet man die alten Arbeiten aus der frühen Kamakura-Zeit oder davor als Ko-Senjuin und die Werke aus der Zeit danach bis hinab in die Nanboku-chō-Zeit einfach als Senjuin. Das Ko-Senjuin zeigt besonders den alten Stil, doch sind seine überlieferten Werke äußerst selten, und signierte Arbeiten mit gesicherter Datierung finden sich kaum. Tatsächlich sind unter den erhaltenen Werken der Senjuin-Schule die unsignierten in der Mehrzahl, und ihre Bestimmung (kiwame) stützt sich nicht auf eine Signatur, sondern allein auf die Beurteilung des Stils selbst. Dass signierte Werke spärlich sind und sich die Taten einzelner Schmiede deshalb kaum anhand der Werke nachzeichnen lassen, spricht für das Alter dieser Schule und für ihren Charakter als Gruppe von Handwerkern, die einem Tempel angegliedert war.

In der Bewertung gilt die Schule als jōsaku unter den Koto-Schwertern und wird in der Schwertgeschichte als älteste Quelle unter den fünf Yamato-Schulen hochgeschätzt. Eines der sicheren erhaltenen Beispiele ist das Tachi, mumei, Senjuin, im Besitz der Touken-World-Stiftung; es ist als Tokubetsu Jūyō Tōken anerkannt. Dieses Werk gilt als Meisterstück, das den Werkbereich der alten Überlieferung der Senjuin-Schule gut zeigt: Die Schmiedung ist itame, die ins masame übergeht, ji-nie tritt reichlich auf; der Hamon ist suguha-artig, flach notare, mit kinsuji und sunagashi; das Nioguchi ist hell und klar. Dass es trotz fehlender Signatur anhand seines Stils eindeutig als Senjuin bestimmt wird, zeigt auf schlichte Weise, wie diese Schule geschätzt wird.