Norishige

Norashige (則重) war ein Waffenschmied, der in der Provinz Echū während der späten Kamakura-Zeit und der frühen Periode der Nord- und Südlichen Höfe (Nanboku-chō) tätig war. Bekannt auch als Norashige aus dem Dorf Gofuku nach seinem Wohnsitz im Dorf Gofuku (heute Gofuku, Stadt Toyama, Präfektur Toyama) im Hanefu-Bezirk, Provinz Echū, signierte er seine Klingen als „Norashige," „Saeki Norashige" und „Echū Saeki Norashige." Erhaltene Beispiele umfassen eine auf Enkyaku 3 (1310) datierte Klinge und einen tantō mit Signatur Shōwa 3 (1314), die sein Tätigkeitsgebiet belegen. Seine Abstammung ist seit langem Gegenstand verschiedener Theorien. Er wurde traditionell unter den Masamune no Jittetsu gezählt und lange Zeit behauptet, ein Schüler von Sōshū Masamune zu sein, aber in neuerer Zeit wird die einflussreichere Ansicht vertreten, dass er ein Mitschüler von Shindō Kunimitsu (alternativ Tōzaburō Yukimitsu) in Kamakura in der Provinz Sagami war – was ihn zu einem älteren Mitschüler von Masamune macht. Darüber hinaus wird eine tiefe Verbindung zwischen ihm und Gō Yoshihiro (auch Yoshihiro aus dem Dorf Matsukura), einem renommierten Handwerker aus Echū, der im Dorf Matsukura wohnte, erklärend vermutet, wobei die weit verbreitete Ansicht besagt, dass Norashige Yoshihiros Lehrer war. In jedem Fall wird er als zentrale Figur bei der Übertragung der Sōshū-Tradition nach Echū positioniert.

Der Stil von Norashigens Arbeiten ist am charakteristischsten durch sein jigane definiert. Das Ergebnis des Schmiedens von hartem und weichem Eisen zusammen erzeugte eine einzigartige Schmiedetextur, bei der die Oberfläche in einem Wirbelsmuster aufsteigt und dicke, mehrschichtig übereinandergelagerte Kiefernrinde ähnelt – diese Schmiedeoberfläche ist charakteristisch. Dies wird „Norashiges Kiefernrinden-Haut" (Norashige no matsukawahada) genannt und ist zum Hauptmerkmal bei der kunsthistorischen Bestimmung von Norashige geworden. Innerhalb des jigane treten kühne jikei hervorragend auf, dichtes jisie haftet gut, und yubasashiri, kinsuji und sunagashi erscheinen kräftig, was eine an Variation reiche Struktur schafft. Der hamon ist grundsätzlich eine gerade Kante (suguha) vermischt mit kleinen Wellen; einige Beispiele zeigen Unregelmäßigkeiten im gunome-Stil, und auf charakteristische Sōshū-Weise haftet starkes nie gut und ashikomi sind gut platziert. Insgesamt erzeugt die erhöhte Qualität des Schmiedens in Kombination mit der gedämpften Tonalität der jiba einen kraftvollen und gewichtigen Eindruck.

Signierte tachi von Norashige sind selten; unter seinen erhaltenen Werken haben sich mehr tantō bewahrt. Die besten Beispiele sind im Profil schlank, in kasane (Querschnittdicke) kräftig und in uchi-zori (innere Krümmung) hervortretend. Das berühmteste Werk ist ein Nationalschatz-tantō mit Signatur „Norashige." Diese Klinge ist bekannt dafür, durch die Hosokawa-Linie übertragen und von Hosokawa Moritatsu geschätzt worden zu sein, und wird mit der Bezeichnung „Nippon-ichi Norashige" (Erster Norashige in Japan) für seine hervorragende Ausführung gefeiert. Mit einer Länge von 24,6 Zentimetern und hirazukuri-Form zeigt es kleine itame-Musterung vermischt mit Kiefernrinden-Haut, gutes jisie, einen gunome-Stil hamon mit starkem nie und häufiges kinsuji und sunagashi – ein herrliches Beispiel. 1931 (Shōwa 6) als Alter Nationalschatz und 1953 (Shōwa 28) als Nationalschatz designiert, wird es jetzt in der Eisei Bunko-Sammlung bewahrt. Dies ist der einzige Nationalschatz unter Norashigens Werken; mehrere andere tachi, katana und tantō sind als Wichtige Kulturgüter designiert.

Sein Rang wird als höchster unter alten Klingen (kototsu saijōsaku) bewertet, und er zählt unter den Meisterhandwerkern, die in der Sōshū-Tradition bewandert sind. Besonders als repräsentativer Waffenschmied der Sōshū-Tradition in Echū steht er neben Masamune und Gō Yoshihiro in Ruhm. Unvergleichlich in der Subtilität der nie-hataraki und der Eigenständigkeit seiner Kiefernrinden-Haut, wird in der wissenschaftlichen Diskussion Echū-Klingen oft in der gepaarten Formel „Norashige oder Gō?" untersucht – ein Zeugnis seiner hohen Stellung als repräsentativer Meisterhandwerker von Echū-Werken.