Die Technik des tsuchioki: das hamon-formende Auftragen der yakiba-tsuchi vor dem yaki-ire und die Erfahrungsregeln der Handwerker

Was ist tsuchioki — der „Bauplan" für den hamon

Tsuchioki bezeichnet den Arbeitsschritt, bei dem vor dem yaki-ire eines japanischen Schwertes die yakiba-tsuchi auf die Klinge aufgetragen wird. Diese yakiba-tsuchi bestimmt die Form des hamon entscheidend.

Yaki-ire bezeichnet den Prozess, bei dem die auf hohe Temperatur erhitzte Klinge in Wasser (oder Öl) abgeschreckt wird; der so abgeschreckte Bereich der Schneide härtet aus und bildet ein Martensitgefüge, wodurch der hamon entsteht. Bereiche, auf die yakiba-tsuchi dick aufgetragen wurde, werden dabei schlechter abgeschreckt (Isolierwirkung), während dünn beschichtete oder unbeschichtete Bereiche rasch abkühlen und aushärten.

Tsuchioki ist also der Prozess, bei dem im Voraus festgelegt wird, „wo der hamon entstehen soll", und damit einer der wichtigsten Schritte für die künstlerische Vollendung einer Klinge.

Zusammensetzung der yakiba-tsuchi — die traditionelle Geheimrezeptur

Die genaue Zusammensetzung der yakiba-tsuchi ist das „Geheimnis" jedes tōkō; nur wenige machen ihre Details öffentlich. Folgende Bestandteile sind jedoch als allgemein verwendete Komponenten bekannt:

Hauptbestandteile

• Ton (nendo): Das wichtigste Material, das Wärmeisoliereigenschaften und Haftfähigkeit verleiht. Je nach Herkunftsort unterscheiden sich die Eigenschaften. Feinkörniger Ton ermöglicht leichter einen gleichmäßigen Auftrag.
• Schleifsteinpulver (toishiko): Gemahlener Schleifstein. Es reguliert die Viskosität der Masse und hat die Wirkung, Risse während des yaki-ire zu verhindern.
• Kohlepulver (sumiko) oder Holzkohlepulver: Beeinflusst die Temperaturführung beim yaki-ire. Kann in manchen Fällen auch als Kohlenstoffquelle wirken.
• Wasser: Das Medium zum Vermischen der oben genannten Bestandteile. Die Wassermenge bestimmt die Festigkeit und Auftragbarkeit der Masse.

Mischungsverhältnis und Zubereitung

Das Mischungsverhältnis der einzelnen Bestandteile ist das Geheimnis des jeweiligen tōkō. Als Tendenz gilt: „Mehr Ton → stärkere Isolierwirkung, ruhigerer hamon" und „mehr Schleifsteinpulver → dünnere Masse, breiter gehärteter Bereich, schärferer hamon".

Entscheidend ist dabei der Umstand, dass sich „auch mit denselben Materialien nie exakt dieselbe Masse herstellen lässt". Da die Eigenschaften je nach Herkunftsort des Tons, Trocknungsgrad und jahreszeitlicher Luftfeuchtigkeit variieren, erfordert jede Zubereitung das instinktive Urteil des Handwerkers.

Die Praxis des tsuchioki — Grundprinzipien des Auftragens

Tsuchioki wird in folgenden Schritten durchgeführt:

Schritt 1: Reinigung der Klinge

Vor dem Auftragen der yakiba-tsuchi wird die Klinge gereinigt. Verbleiben Öl oder Verunreinigungen, haftet die Masse ungleichmäßig.

Schritt 2: Auftragen der hazakaitsuchi

Zuerst wird entlang des Bereichs, der zur Grenzlinie des hamon wird, eine dünne Schicht aufgetragen, die als hazakaitsuchi oder tsuchidome bezeichnet wird. Diese dünne Linie bestimmt den Umriss des hamon.

Soll ein chōji-midare entstehen, werden hier die Formen der chōji einzeln sorgfältig aufgetragen. Für suguha wird die Masse in einer geraden Linie aufgetragen. Dieser Arbeitsschritt ist der heikelste und erfordert das höchste Können.

Schritt 3: Auftragen der yakiba-tsuchi auf den Schneidbereich (dünn)

Auf den Bereich, der zum yakiba werden soll (Schneidenseite), wird die Masse dünn aufgetragen — oder es wird gar keine Masse aufgetragen. Dieser Bereich wird beim yaki-ire abgeschreckt.

Schritt 4: Auftragen der yakiba-tsuchi auf ji und mune (dick)

Auf den ji und die mune wird zur Wärmeisolierung eine dicke Schicht der Masse aufgetragen. Dieser Bereich wird beim yaki-ire nicht rasch abgekühlt und härtet nicht aus.

Schritt 5: Trocknung

Nach dem Auftragen wird die Masse gleichmäßig getrocknet. Bei ungleichmäßiger Trocknung kann sich die Masse beim yaki-ire ablösen, oder es können unbeabsichtigte Stellen gehärtet werden.

Unterschiede beim tsuchioki je nach hamon-Muster

Je nach Art des hamon unterscheidet sich die Methode des tsuchioki:

Tsuchioki für suguha

Suguha wirkt am schlichtesten, doch da sich die Präzision des tsuchioki direkt in der Schönheit des hamon niederschlägt, ist der Schwierigkeitsgrad keineswegs gering. Es ist erforderlich, die hazakaitsuchi als gleichmäßige, zur Schneide parallele gerade Linie aufzutragen. Da bereits leichte Wellen oder Schwankungen als „Unregelmäßigkeit" sichtbar werden, sind hohe Konzentration und Meisterschaft erforderlich.

Tsuchioki für chōji-midare

Chōji-midare ist eine der schwierigsten Varianten des tsuchioki. „Kopf (atama)", „Fuß (ashi)" und „Verbindungsbereich" jedes chōji werden einzeln mit der Masse aufgetragen. Da auf einer einzigen Klinge mehrere Dutzend bis über hundert chōji gleichmäßig angeordnet werden, muss man dabei stets auf die Balance der benachbarten chōji achten.

Da die Form eines einzelnen chōji den Gesamteindruck bestimmt, heißt es: „Tsuchioki für chōji-midare ist die Kalligraphie des hamon."

Tsuchioki für gunome-midare

Der gerundete, wellenförmige hamon gunome weist im Vergleich zum chōji eine etwas höhere Regelmäßigkeit auf. Auch beim tsuchioki wird ein verhältnismäßig gleichmäßiges Wellenmuster aufgetragen. Die Abstimmung des „Ausmaßes der Unregelmäßigkeit" ist Ausdruck des handwerklichen Könnens.

Tsuchioki für hitatsura

Hitatsura, bei dem die gesamte Klinge bis zur mune gehärtet erscheint, erfordert eine besondere Form des tsuchioki, bei der die Masse auf ein Minimum reduziert (oder nur an wenigen Stellen aufgetragen) wird. Durch dieses zurückhaltende tsuchioki wird ein Zustand geschaffen, bei dem die gesamte Klinge dem yaki-ire ausgesetzt wird. Berühmte tōkō der Sōshū-den meisterten diese Technik.

Die fünf Überlieferungen und der tsuchioki-Stil — das Schönheitsideal der jeweiligen Schulen

Die fünf Überlieferungen (Yamashiro, Yamato, Bizen, Sōshū, Mino) verfolgen jeweils einen eigenständigen Ansatz beim tsuchioki.

Die Unterschiede zwischen den fünf Überlieferungen zeigen, dass Menge und Form des tsuchioki unmittelbar mit der Eigenart des hamon zusammenhängen.

Erfahrungsregeln der Handwerker — wie das „Klima" das tsuchioki verändert

Eine der Schwierigkeiten beim tsuchioki besteht darin, dass sich das Ergebnis verändert, wenn sich die Bedingungen ändern — auch wenn Material und Methode gleich bleiben.

• Jahreszeit und Luftfeuchtigkeit: In der Regenzeit und im Sommer ist die Luftfeuchtigkeit hoch, was das Trocknen der Masse erschwert. Im Winter trocknet sie schnell. Dieser Unterschied verändert den Trocknungszustand der Masse und beeinflusst das Ergebnis des yaki-ire.
• Temperaturführung im Ofen: Die Erhitzungstemperatur unmittelbar vor dem yaki-ire bestimmt in Wechselwirkung mit dem tsuchioki den endgültigen hamon. Das feine Urteil „Der Ofen ist heute etwas heißer" verändert die Ausprägung des hamon.
• Wassertemperatur: Die Wassertemperatur beim yaki-ire (die im Sommer und Winter unterschiedlich ist) verändert die Abschreckgeschwindigkeit und beeinflusst die „Schärfe" des hamon.

Erfahrene tōkō beobachten diese Bedingungen täglich und nehmen die „Anpassungen an tsuchioki und yaki-ire des heutigen Tages" auf Grundlage ihrer Erfahrung vor. Diese „Anhäufung impliziten Wissens" ist einer der Faktoren, die einen Meistertōkō von einem gewöhnlichen tōkō unterscheiden.

Vergleich mit moderner Technologie — lässt sich tsuchioki reproduzieren?

Analysiert man tsuchioki aus der Perspektive moderner Materialwissenschaft und Metallurgie, erkennt man darin eine außerordentlich fortgeschrittene Technik der Wärmesteuerung. Doch selbst wenn man mit modernen industriellen Fertigungsverfahren, die eine präzise numerische Steuerung ermöglichen, „eine dem tsuchioki gleichwertige Wirkung" reproduziert, entsteht nicht die komplexe Schönheit eines hamon wie bei einem japanischen Schwert.

Einer der Gründe dafür ist die „Schönheit des Zufalls". Das feine Schwanken beim tsuchioki, die ungleichmäßige Trocknung und der Temperaturgradient im Ofen verbinden sich und erzeugen einen „lebendigen hamon", der nicht wie vorhergesagt ausfällt. Dies ist eine Schönheit, die nur durch Handarbeit entsteht und sich in vollständig kontrollierten industriellen Prozessen nicht reproduzieren lässt.

Metallurgisch gesehen lässt sich der Glanz des hamon grob in nie und nioi unterteilen. Nie ist der Glanz, bei dem die Martensitpartikel grob und mit dem bloßen Auge als Punkte erkennbar sind; nioi ist ein Zustand, bei dem die Partikel äußerst fein und die Grenzen verschwommen sind. Je stärker die Abschreckung, desto ausgeprägter entwickelt sich nie; je sanfter, desto nioi-reicher wird der hamon. Da die Dicke des tsuchioki die Abschreckgeschwindigkeit direkt steuert, lässt sich sagen, dass auch „nie" oder „nioi" vom Können beim tsuchioki abhängt.

Fazit — tsuchioki ist die „Pinselführung" des tōkō

So wie ein Kalligraph den Pinsel führt, „schreibt" der tōkō mit der yakiba-tsuchi den hamon. Tsuchioki ist gleichzeitig Technik und ein „kreativer Prozess", in dem sich die Schönheitsvorstellung und Erfahrung des tōkō am unmittelbarsten ausdrücken.

Wenn man einen hamon betrachtet, möge man sich vorstellen, dass hinter den schönen Wellen, den chōji und dem Glanz des nie eine unzählige Anhäufung von Erfahrungen und Urteilen steckt.