Inoue Shinkai

Inoue Shinkai (1630–1682) war ein Meister der shintō-Schwertschmiedekunst (Neuschwerter), der in der frühen Edo-Zeit in Osaka tätig war. Zusammen mit Tsuda Sukehiro gilt er als eine der beiden Säulen des Osaka shintō. In Yamada Asaemons Kaihō Kenshaku wird er unter die wazamono eingereiht, und sein jigane und hamon gelten bis heute als eines der herausragendsten Beispiele der shintō-Epoche. Er war ein Sohn des ersten Izumi no kami Kunisada. Nach dem Tod des Vaters im Jahr Keian 5 (1652) übernahm er als zweiter Kunisada den Titel Izumi no kami. Im Jahr Kanbun 12 (1672) änderte er seinen Namen und seine Signatur zu Shinkai.

Das wichtigste Merkmal von Shinkais Schwertern liegt im hamon, der vor allem aus tief mit nie durchsetzter suguha und ō-notare besteht, sowie im präzisen, hellen jigane, wie es für Osaka typisch ist. Das jigane zeigt ein feines, dichtes ko-itame mit dickem ji-nie und erzeugt eine klare, strahlende Oberfläche, die die verfeinerte, urbane Ästhetik des Osaka shintō verkörpert. Der hamon ist überwiegend suguha; daneben entstehen auch gunome-midare und ō-notare. Der nioiguchi ist außerordentlich tief, hell und klar, und das hanaka ist reich mit nie bedeckt. Er soll Gō Yoshihiro verehrt haben, weshalb seine Werke auch als „Osaka Masamune“ bezeichnet werden.

Während Sukehiro in seinem tōranba die dynamische Schönheit bewegter Wellen suchte, zeigte Shinkai sein Können vor allem in suguha mit tiefem nie und in ō-notare. In der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts wetteiferten diese beiden Meister miteinander und hoben das ästhetische Niveau des Osaka shintō auf seinen Höhepunkt. Diese Zeit gilt in der Geschichte des japanischen Schwertes als das „goldene Zeitalter des shintō“.

Die Signatur lautet „Izumi no kami Kunisada“ oder „Inoue Izumi no kami Kunisada“, ab Kanbun 12 (1672) „Inoue Shinkai“. Im Jahr Kanbun 1 (1661) überreichte er dem Kaiserhof ein Werk und erhielt daraufhin die Erlaubnis, ein Chrysanthemenwappen auf den nakago zu setzen. Heute sind ein Schwert mit der Datierung Enpō 4 und ein Tachi mit der Datierung Enpō 5 als Wichtiges Kulturgut ausgewiesen.