Hosokawa Masayoshi

Hosokawa Masayoshi gilt als einer der repräsentativen Schwertschmiede der Shinshintō-Periode der späten Edo-Zeit und ist als herausragender Schüler von Suishinshi Masahide bekannt. Er wird auch unter dem Namen Chikara-no-suke Masayoshi überliefert. Als eine der zentralen Figuren der Bewegung des fukkotō-ron, also der von seinem Lehrer vertretenen Forderung, zu den Stilen der alten Schwerter (kotō) der Kamakura-Zeit zurückzukehren und die prunkvoll gewordenen Stile der Shintō-Zeit zu korrigieren, übte er in der späten Edo-Zeit großen Einfluss auf die Schwertwelt aus.

Das herausragendste Merkmal von Masayoshis Schwertern ist seine hohe Meisterschaft: Er führte die Linie seines Lehrers Masahide treu fort und bildete zugleich durch eigene Ideen klassische Stile wie Sōshū-den und Bizen-den frei nach. Der jigane ist von feinem ko-itame durchsetzt und zeigt reichlich ji-nie. Die Schmiedeoberfläche wirkt altertümlich anmutend, insgesamt erscheinen die Klingen hell und klar. Das hamon besteht vor allem aus gunome und notare. Er fertigte sowohl Beispiele im Sōshū-den-Stil mit reicher ji-nie-Ausprägung, die auf Sōshū-artige Erscheinungsbilder zielen, als auch prächtige Beispiele, die den chōji-midare des Bizen-den reproduzieren. Als Verkörperung der Ideale der fukkotō-Bewegung in der Klinge wird er hoch geschätzt.

Masayoshis Werke zeigen zudem das hohe technische Niveau, das für die Shinshintō-Periode bezeichnend ist. In der Zeit, die sich dem Ende der Tokugawa-Herrschaft näherte, gewann die gesellschaftliche Nachfrage nach Schwertern wieder praktischen Charakter. Es bestand die Notwendigkeit, kräftige und zugleich schöne Klingen in größerer Zahl herzustellen, die den Anforderungen der Samurai genügten. Masayoshi war dafür bekannt, diesen Anforderungen zu entsprechen und zugleich hochkünstlerische Meisterstücke zu schaffen. Sein ältester Sohn, Hosokawa Masamori, übernahm später die Schmiedetätigkeit für das Lehen Tsuyama.

Im Jahr Bunka 14 (1817) wurde er Schmied im Dienst des Lehens Tsuyama in der Provinz Mimasaka. Als Signatur sind unter anderem „Sakuyō Bakka-shi Hosokawa Masayoshi“ bekannt, und zahlreiche Beispiele von katana, wakizashi und tantō sind erhalten. Die taihai der Shinshintō-Periode sind meist von archaisierenden Gestaltungen geprägt, die sich an den klassischen Schwertformen der Kamakura- bis Nanboku-chō-Zeit orientieren. Zahlreich überliefert sind Klingen mit tiefem sori in tachi-Form sowie solche mit imposanten ō-kissaki. Es handelt sich also um Schwerter, deren Form nach gründlichem Studium alter Werke neu konzipiert wurde.

Gegenwärtig ist ein tachi aus Tenpō 9 (1838) als Kulturgut der Präfektur Tochigi ausgewiesen. Ein katana aus Tenpō 10 (1839) ist als Kulturgut der Stadt Kanuma ausgewiesen. Als Schmied, der die Restaurationsidee von Suishinshi Masahide durch technische Meisterschaft untermauerte, bleibt der Name Hosokawa Masayoshi in der Forschung zu den Shinshintō bis heute ein wichtiger Bezugspunkt.