Belagerung der Oshi-Burg

**Die Schlacht um Oshi Castle — Der gescheiterte Wasserangriff und die Legende der Kai-hime**

Im ersten Jahr der Tensho-Ära (1590), während der Kampagne des Toyotomi Hideyoshi gegen Odawara, entfaltete sich ein intensiver Belagerungskrieg um Oshi Castle in der Provinz Musashi (heutiges Gyōda, Präfektur Saitama) zwischen den von Ishida Mitsunari angeführten Toyotomi-Truppen und der verschanzten Garnison des Narita-Clans. Diese „Schlacht um Oshi Castle" wird in der japanischen Geschichte als eine Belagerung verzeichnet, bei der eine Garnison von nur etwa 500 Verteidigern nie vor einer um ein Vielfaches überlegenen Streitmacht kapitulierte, obwohl Mitsunari eine kühne Strategie verfolgte: den Bau eines großen Dammes, des „Ishida-Dammes", um die Burg zu überfluten.

Oshi Castle lag in den Sumpfländern der Tone- und Ara-Flusssysteme, umgeben von Mooren, Seen und Reisfeldern — eine natürliche Festung. Diese topographische Beschaffenheit führte zu seinem Beinamen „Schwimmende Burg" (Ukishiro). Weil die Burg niedriges, von Wasser umgebenes Gelände einnahm, war ein konventioneller Frontalangriff schwierig, und Mitsunari wandte eine Wasserangriffsstrategie an, um diese offensichtliche Schwäche zu nutzen. Das Gelände der Tone-Flussaue erwies sich jedoch auch für diejenigen, die den Wasserangriff durchführten, als gleich schwierig.

**Der Narita-Clan und Oshi Castle — Wächter einer Musashi-Festung**

Der Narita-Clan war ein mächtiger regionaler Daimyō mit Sitz im Norden der Provinz Musashi, und Oshi Castle funktionierte während der gesamten Sengoku-Zeit als Hauptburg des Narita-Clans. Der Burgherr Narita Ujinaga stand unter der Herrschaft des Späteren Hōjō-Daimyō Hōjō Ujimasa in Odawara und befehligte eine der bedeutendsten Mächte in der Kantō-Region. Als Hideyoshi jedoch 1590 seine Odawara-Kampagne startete, befand sich Ujinaga selbst in Odawara Castle, sodass die Verteidigung von Oshi auf seine ernannten Verwalter fiel: zuerst Narita Yasuki, und nach dessen Tod sein Sohn Narita Nagachika, der zum Oberbefehlshaber wurde. Masaki Toshihide und Kai-hime unterstützten ebenfalls die Verteidigung.

Kai-hime soll die Tochter von Narita Ujinaga gewesen sein, und ihre kriegerische Tapferkeit ist durch spätere Generationen überliefert worden. Sie wird häufig als weibliche Kriegerin dargestellt, die sowohl mit Bogen als auch mit Naginata bewandert war und eine führende Rolle bei der Aufrechterhaltung der Moral der Garnison während der Belagerung spielte. Allerdings stammen die meisten erhaltenen Quellen aus einer späteren Zeit als die ihrige, und zeitgenössische Dokumente über Kai-himes spezifische Taten sind begrenzt. Nichtsdestotrotz ist ihre Präsenz als Symbol der Schlacht um Oshi Castle seit der Edo-Zeit weit bekannt.

**Ishida Mitsunaris Wasserangriff — Eine gescheiterte großangelegte Ingenieursoperation**

Im fünften Monat der Tensho-Ära (Juni 1590) umzingelten etwa 23.000 Toyotomi-Truppen unter der Führung von Ishida Mitsunari, Ōtani Yoshitsugu und Natsuka Masaie Oshi Castle. Mitsunari entwarf sofort eine Wasserangriffsstrategie und begann mit dem Bau eines massiven Dammes — des Ishida-Dammes — der sich etwa 28 Kilometer um die Burg erstreckte. Dieser Damm sollte Wasser von den Tone- und Ara-Flüssen umleiten und die Burg überschwemmen.

Die Bauarbeiten wurden in kurzer Zeit abgeschlossen, und Wasser wurde um die Burg geleitet. Oshi Castle erwies sich jedoch als auf höherem Gelände errichtet als erwartet, und die Verteidiger im Inneren hatten ihre Positionen gegen den steigenden Wasserspiegel befestigt. Darüber hinaus brachen Abschnitte des Dammes unter dem Druck des umgeleiteten Wassers während des Angriffs, wodurch die Strategie nicht wie geplant verlief.

**Der mutige Kampf der Wenigen — 500 gegen 23.000**

Die etwa 500 Verteidiger, die die Burg hielten, leisteten unerbittlichen Widerstand trotz eines Feindes, der eine um ein Vielfaches überlegene Streitmacht darstellte, wobei sie Bögen, Feuerwaffen, Schwerter und Speere einsetzten. Die direkten Angriffe, die Mitsunaris Streitkräfte parallel zum Wasserangriff durchführten, wurden auch durch heftige Gegenattacken der Verteidiger abgewehrt. Bei nächtlichen Überraschungsangriffen von der Burg aus (Anschläge von den hinteren Zugängen) drangen die Krieger von Oshi dem Bericht nach mit Schwertern in der Hand in feindliche Stellungen ein und zufügten Mitsunaris Truppen Verluste zu.

Besonders bemerkenswert sind die wiederholten Ausfälle unter dem Kommando von Masaki Toshihide. Während einer Zeit, in der Mitsunaris Umzingelung unvollständig war, führte Toshihide eine kleine Elitetruppe aus der Burg, störte die Positionen des Feindes im Rücken und bedrohte ihre Versorgungsleitungen. Diese aktive Verteidigungsstrategie erhielt die Moral der Garnison und ermöglichte ihnen, sich über einen längeren Zeitraum zu behaupten.

**Oshi Castle und Schwerter — Mushashis Schwertkultur und die Waffen der Belagerung**

Musashi ist seit jeher als Zentrum der Schwertproduktion bekannt, und in der Edo-Zeit würde es zum Herzen der Edo-Neumesserschmiede-Tradition. Während der Sengoku-Zeit zirkulierten Schwerttypen des Bizen-Stils in Musashi weit verbreitet, und es wird angenommen, dass die Krieger von Oshi Castle hochwertige Schwerter trugen.

Schwerter spielten eine entscheidende Rolle bei der Belagerung von Oshi genau in Nahkämpfen unter den einzigartigen Bedingungen des Wasserangriffs. Innerhalb einer Burg, die von Wasser umgeben war und wo Feuchtigkeit Feuerwaffen unzuverlässig machte, fungieren Schwerter und Speere als die letzten praktischen Waffen. Bei den nächtlichen Überfällen der Verteidiger fanden Nahkämpfe mit Schwertern als Hauptwaffe statt.

Es wird angenommen, dass die Schwerter der Krieger, die in der Burg fielen, zwischen denen aufgeteilt waren, die nach der Öffnung der Burg zurückgegeben wurden, und denen, die unter Wasser verloren gingen. Noch heute werden in der Nähe von Oshi Castle gelegentlich Fragmente von Sengoku-Schwertern und Schwertbeschlägen ausgegraben, die von der Intensität der an diesem Ort ausgetragenen Kämpfe zeugen.

**Das späte Leben der Kai-hime — Hideyoshis Konkubine und die Vermittlung von Tokugawa Ieyasu**

Nach der Öffnung von Oshi Castle ohne Einnahme trat Kai-hime auf Hideyoshis Anweisung (manche berichten von Zwang) in den Haushalt der Toyotomi ein und wurde eine von Hideyoshis Konkubinen. Es wird allgemein angenommen, dass „Tokugawa Ieyasu die Regelung vermittelt hat", und dies wird manchmal als eine politische Geste interpretiert, durch die Ieyasu Rücksicht gegenüber dem Narita-Clan zeigte. Nach Hideyoshis Tod verschwand Kai-himes Schicksal aus dem historischen Rampenlicht, aber die Legende ihrer kriegerischen Taten in Oshi Castle wurde während der Edo-Zeit in der gemeinen Bevölkerung der Kantō-Region weitergegeben.

In der modernen Ära wurde Oshi Castle als Schauplatz des Films „The Castle of Fools" (veröffentlicht 2012) weithin bekannt, und die Taten von Narita Nagachika und Kai-hime zogen erneute Aufmerksamkeit auf sich. Die Popularität des Films führte zu erhöhtem Tourismus zu Oshi Castle und Gyōda City und machte die Schlacht um Oshi Castle zu einem Punkt der Wiederentdeckung für zeitgenössisches Publikum.

**Die historische Bedeutung der Schlacht um Oshi Castle — Hideyoshis Odawara-Kampagne und die Eroberung des Kantō**

Die historische Bedeutung der Schlacht um Oshi Castle wird als ein Aspekt der Eroberung der Kantō-Region in der letzten Phase von Toyotomi Hideyoshis Vereinigung Japans verstanden. Mit der Öffnung von Odawara Castle im siebten Monat der Tensho-Ära starben die Späteren Hōjō aus und Hideyoshis nationale Vereinigung wurde vollendet. In dem Sinne, dass Oshi Castle das erste war, das nach Odawaras Öffnung kapitulierte, nimmt es einen besonderen Platz als „die Burg ein, die niemals fiel".

Darüber hinaus wird Mitsunaris Scheitern beim Wasserangriff manchmal als eine Grundlage für kritische Bewertung seiner militärischen Fähigkeiten angeführt. Während seine administrative Scharfsinnigkeit bei der Konzeption der kühnen Wasserangriffsstrategie und der Leitung großangelegter Ingenieursarbeiten anerkannt wird, wird die Tatsache, dass er letztendlich die Burg nicht eroberte, unter Historikern als Beweis für seine Grenzen als Militärkommandant diskutiert.