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Meiō 2 (1493)
Muromachi-Shogunat-Palast, Kyoto
Kräfte
Hosokawa Masamoto Faction
Ashikaga Yoshiki Faction (Old Shogunate)
Etwa 12 Min. Lesedauer
Mehr als ein Jahrzehnt nachdem der Ōnin-Krieg (1467–1477) geendet hatte, war die Stadt Kyoto wiederaufgebaut worden, doch die Autorität des Shogunats war erheblich geschwunden. Shogun Ashikaga Yoshimasa widmete sich der Förderung der Higashiyama-Kultur und vernachlässigte die Regierungsgeschäfte, während Erbfolgestreitigkeiten das Fundament des Muromachi-Shogunats erschütterten.
In diesem Chaos stieg Hosokawa Masamoto hervor. Masamoto erbte das Vermächtnis seines Vaters Katsumoto und übernahm die Kontrolle über das Hosokawa-Geschlecht, das immense Macht in der Kinai-Region ausübte. Doch Masamoto war ein unkonventioneller Staatsmann—er blieb sein ganzes Leben lang unverheiratet, mied Frauen völlig und widmete sich den asketischen Praktiken der Shugendo-Bergrelligion. Obwohl er mit solcher Autorität herrschte, dass man ihn den „Halb-Shogun" (hanshōgun) nannte, waren seine politischen Methoden außergewöhnlich eigenmächtig.
Ashikaga Yoshiki, der Yoshimasa als Shogun folgte, weigerte sich, bloß Masamotos Marionettte zu bleiben, und suchte seine eigene politische Autorität. Yoshiki verbündete sich mit Hatakeyama Masanaga, der Macht in der Provinz Etchū besaß, um Masamoto zu bekämpfen. Diese Konfrontation wurde zum unmittelbaren Auslöser des Politischen Krise von Meiō im Jahr 1493.
Im dritten Monat von Meiō 2 (1493) führte Yoshiki persönlich ein Heer an und zog in die Provinz Kawachi, um Hatakeyama Yoshitoyo anzugreifen, den Feind Hatakeyama Masanagas. Masamoto wartete ruhig auf diese Gelegenheit, während der Shogun abwesend von Kyoto war.
Während Yoshiki kämpfte, führte Masamoto einen blitzschnellen Putsch aus. Er unterdrückte zunächst Yoshikis Anhänger im Shogunat und stellte Yoshiki unter tatsächliche Beschlagnahme. Darüber hinaus zerstörte er Hatakeyama Masanaga, Yoshikis Hauptstütze. Mit Yoshiki isoliert in Etchū ohne Rückweg wurde der Shogun formal abgesetzt. Yoshiki wurde nach Kyoto gebracht und konfiniert, entkam aber später. Fortan wanderte Yoshiki als der „wandernde Kubō" (nagare-kubō) umher und wurde gelegentlich von anti-Hosokawa-Kräften als Marionettte hochgehoben; zweimal versuchte er, die Shogun-Würde zurückzuerobern—doch das ist eine andere Geschichte.
Masamotos nächster Schritt war die Installation eines neuen Shogun. Er wählte Ashikaga Yoshizumi, ein Mitglied einer Nebenlinie des Ashikaga-Hauses. Yoshizumi wurde nicht wegen politischer Fähigkeit, sondern wegen seiner Gefügigkeit gegenüber Masamotos Willen ausgewählt.
Im siebten Monat von Meiō 2 wurde Yoshizumi formal zum Shogun erhoben. Doch die wahre Macht blieb vollständig in Masamotos Händen. Kyotos Hofadel und regionale Daimyo erkannten Yoshizumi formal als Shogun an, doch alle verstanden, wer der eigentliche Herrscher war. Mit dem Präzedenzfall, dass „der Kanrei die Autorität besitzt, einen Shogun abzusetzen und einzusetzen," erlitt das Muromachi-Shogunat einen unwiederbringlichen Schaden seiner Autorität.
Dieser Putsch war kein bloßer Machtkampf. Die Tatsache, dass der Shogun zu einer austauschbaren Figur geworden war, erschütterte die Grundlagen der Reichsordnung. Regionale Daimyo überall in Japan zogen eine offensichtliche Schlussfolgerung: „Es gibt keine Verpflichtung, den Befehlen des Shogun zu gehorchen."
Historiker streiten über den genauen Zeitpunkt des Beginns der Sengoku-Periode. Einige datieren es auf den Ōnin-Krieg (1467), andere auf die Meiō-Krise (1493) als Symbol des gekokujō (der Niedrige stürzt den Hohen), noch andere auf später folgende Ereignisse. Doch der Putsch von Meiō hat starke Ansprüche, den wahren Übergangspunkt zu repräsentieren, denn hier wurde das Prinzip des gekokujō erstmals auf der höchsten Stufe der japanischen Gesellschaft demonstriert.
Der Kanrei hatte den Shogun abgesetzt. Wenn das möglich war, konnte ein Daimyo den Kanrei stürzen. Ein Provinzherr konnte den Daimyo stürzen. Ein bürgerlich geborener General konnte Japan regieren. Die Logikkette, die in Toyotomi Hideyoshis Aufstieg gipfeln würde, wurde 1493 in Gang gesetzt.
Masamoto selbst wurde ein Opfer des eigenen Präzedenzfalls, den er schuf. 1507 wurde er von Gefolgsleuten seines adoptierten Sohnes Sumiyuki ermordet, Opfer des Erbfolgestreits, den sein Mangel an biologischen Erben verursacht hatte. Der Mann, der bewies, dass Autorität durch Gewalt erworben werden konnte, starb durch Gewalt.
Das Jahrzehnt nach dem Meiō-Putsch sah das Hosokawa-Geschlecht selbst von Bürgerkrieg zerrissen. Drei adoptierte Söhne—Sumiyuki, Sumimoto und Takakuni—kämpften um die Erbschaft von Masamotos Macht in dem, was Historiker die „Doppelten Hosokawa-Kriege" (Ryō-Hosokawa no Ran) nennen. Das Chaos schwächte das Geschlecht tödlich und eröffnete die Gelegenheit, durch die die Miyoshi-Familie schließlich aufsteigen würde, um die Kinai-Region zu dominieren.
Der Samen, den Masamoto 1493 gepflanzt hatte—die Idee, dass Shogun austauschbare Machtinstrumente statt Quellen der Legitimität sind—würde letztendlich die Hosokawa, dann die Miyoshi, dann die Ashikaga selbst verzehren. Der Meiō-Politische Krise war nicht nur der Anfang der Sengoku-Periode; sie war der Punkt ohne Rückkehr für die mittelalterliche Ordnung Japans.
Der Meiō-Putsch exerte einen indirekten Einfluss auf die Geschichte des Japanischen Schwertes. Der Verfall der Shogunal-Autorität und die Zersplitterung der regionalen Daimyo-Macht wurden zu einem Wendepunkt, der die Nachfrage nach Schwertern von Qualität zu Quantität transformierte. Während künstlerisch raffinierte Stücke weiterhin als Geschenke an das Shogunal-Haus geschmiedet wurden, stieg die Produktion von praktischen Massenprodukts-Schwertern (kazuuchigata-na) rasant an als Vorbereitung für Kriege, die überall im Reich ausbrachen.
Besonders die Schmiedekollektive in Seki, Provinz Mino (heutiges Seki-Stadt, Präfektur Gifu), etablierten Massenprodukssysteme als Antwort auf die erweiterte Nachfrage dieser Zeit. Während Meisterschmiede wie Kanemoto, bekannt als „Seki no Magoro," zu Ruhm gelangten, verbreiteten sich Mino-Schwerter als Massenprodukte—von Ashigaru-Fußsoldaten bis hin zu regionalen Daimyo überall in Japan. Das „Zeitalter des Chaos," ausgelöst durch den Meiō-Putsch, war der Wendepunkt, der die Landschaft der Japanischen Schwertindustrie neugestaltete.