Kemmu-Restauration

Die Kemmu-Restauration war der Versuch einer Regierung unter unmittelbarer Herrschaft des Tennō, den Kaiser Go-Daigo nach dem Sturz des Kamakura-Shogunats von Genkō 3 (1333) bis Kenmu 3 (1336) errichtete. Da die Regierung eine Politik fortsetzte, die die Erwartungen der Kriegerklasse enttäuschte, brach sie durch den Aufstand Ashikaga Takaujis zusammen. Dadurch begann eine neue Epoche: die Zeit der Nord- und Südhöfe und die Gründung des Muromachi-Shogunats.

Der Untergang des Kamakura-Shogunats —— Genkō-Krieg und Sturz des Shogunats

Kaiser Go-Daigo strebte seit seiner Thronbesteigung die Wiederherstellung der unmittelbaren kaiserlichen Herrschaft an und versuchte, sich dem Kamakura-Shogunat entgegenzustellen. Nach den Fehlschlägen beim Shōchū-Zwischenfall in Shōchū 1 (1324) und beim Genkō-Zwischenfall in Genkō 1 (1331) gab er trotz seiner Verbannung auf die Oki-Inseln seinen Willen zum Sturz des Shogunats nicht auf. In Genkō 3 (1333), während Kusunoki Masashige auf Burg Chihaya und Burg Akasaka gegen die Truppen des Shogunats kämpfte, erhoben sich auf Go-Daigos Aufruf hin Krieger in verschiedenen Landesteilen gegen das Shogunat. Ashikaga Takauji, einer der mächtigen Gokenin (Vasallen des Shogunats), lief zu Go-Daigo über und eroberte das Rokuhara-Tandai. Nitta Yoshisada erhob sich im Kantō und griff Kamakura an. Hōjō Takatoki und die übrigen Mitglieder des Hōjō-Clans nahmen sich im Tōshō-ji das Leben, und das Kamakura-Shogunat ging unter. Im Verlauf dieses Sturzes entstand die Legende vom „Wunder von Inamuragasaki“: Nitta Yoshisada warf am Inamuragasaki ein Schwert mit goldbeschlagenem Griff ins Meer und betete zu den Göttern. Die Legende, dass die Flut zurückwich und man Inamuragasaki durchqueren konnte, ist eine berühmte Anekdote, die zeigt, dass Schwerter die religiöse Bedeutung von Opfergaben an die Götter haben.

Die Kemmu-Restauration —— Bevorzugung des Hofadels und Unzufriedenheit der Krieger

Nach dem Untergang des Kamakura-Shogunats errichtete Kaiser Go-Daigo als „Kemmu-Restauration“ ein auf den Tennō zentriertes politisches System. Go-Daigos Politik bevorzugte jedoch den Hofadel und die Aristokratie. Die Belohnungen für die Krieger, die zum Sturz des Shogunats beigetragen hatten, waren unzureichend und ungerecht, und so breitete sich unter der Kriegerklasse weitreichende Unzufriedenheit aus. Auch die neu eingerichteten Organe wie das Kirokusho und das Zasso Ketsudansho funktionierten praktisch nicht, und das Chaos hielt an. Das Schwert „Kiku-ichimonji“, das als Hinterlassenschaft Kusunoki Masashiges überliefert ist, wird im Matsuho-Schrein auf Awaji aufbewahrt. In späterer Zeit wurde es immer wieder als Geschichte eines treuen Gefolgsmannes erzählt.

Kusunoki Masashige und Schwerter —— die Klinge als Symbol der Loyalität

In der Kemmu-Restauration zeigte Kusunoki Masashige als Feldherr, der unbedingte Treue zu Kaiser Go-Daigo verkörperte, eine besonders hervorstechende Präsenz. Zu den Langschwertern, die als Masashiges Schwerter überliefert sind, gehört das „Koryū Kagemitsu“ des Bizen-Osafune-Schmieds Kagemitsu, das im Nationalmuseum Tokio aufbewahrt wird. Später wurde Masashige in der Schlacht von Minatogawa (Kenmu 3 / 1336) von den Truppen Ashikaga Takaujis besiegt, und er beging zusammen mit seinem jüngeren Bruder Masasue Selbstmord. Diese „Durchbohrung von Masashige und Masasue“, bei der die Brüder einander die Schwerter in die Brust stießen und gleichzeitig Selbstmord begingen, gilt als eine der bewegendsten Szenen, die die Ehre der Krieger und die Bindung zwischen Brüdern verkörpern. Sie wird im „Taiheiki“ ausführlich beschrieben. In dieser Szene wandelt sich die Bedeutung des Schwertes vom Kampfmittel zum „Mittel zu einem ehrenvollen Tod“. Sie zeigt den Gipfel der Verbindung von „Tod und Ehre“ in der japanischen Schwertkultur.

Der Aufstieg Ashikaga Takaujis —— Zerfall der Kemmu-Regierung und Beginn der Muromachi-Zeit

Im Kenmu 2 (1335) unterdrückte Ashikaga Takauji den Aufstand des Hōjō Tokiyuki (Nakasendai-Aufstand, der auf die Rückeroberung Kamakuras abzielte). Danach begann er entgegen dem Befehl Kaiser Go-Daigos eigenständig zu handeln. Takauji bündelte die Unzufriedenheit der Krieger und erhob sich gegen Go-Daigo. In Kenmu 3 (1336) besiegte er in der Schlacht von Minatogawa Kusunoki Masashige. Nachdem er Kaiser Go-Daigo auf den Berg Hiei getrieben hatte, setzte er einen neuen Kaiser ein (Kaiser Kōmyō), begründete den Nordhof und legte den Grundstein für das Muromachi-Shogunat. Kaiser Go-Daigo floh nach Yoshino und gründete den Südhof. So begann die Zeit der Wirren der Nord- und Südhöfe.

Die Wirren der Nord- und Südhöfe und das goldene Zeitalter der Schwertherstellung —— die Zeit, in der die großen Ō-kissaki-Schwerter entstanden

Die Wirren der gescheiterten Kemmu-Restauration und der Nord-Süd-Konflikt, eine dramatische Zeit, ließen die Nachfrage nach Schwertern sprunghaft steigen und machten die geistige Bedeutung, die Schwerter trugen, komplexer und tiefgründiger. In einer Zeit, die zwischen Loyalität und Verrat, Südhof und Nordhof gespalten war, kämpften die Krieger weiter und legten jeweils ihre eigene „Gerechtigkeit“ in ihre Schwerter. Inmitten dieser Wirren fertigten die Schmiede von Bizen Osafune, Sōshū, Yamato und Mino in großer Zahl Schwerter, um der starken Nachfrage gerecht zu werden. So wurde der Schwertstil der Nanbokuchō-Zeit ausgeprägt: große Spitzen (ō-kissaki), kraftvolle Klingen und Veränderungen der Proportionen (taihai). Besonders die von den großen Meistern der Nanbokuchō-Zeit geschmiedeten Ō-kissaki-Schwerter, etwa von Kanemitsu und Motoshige aus Bizen Osafune sowie von Hiromitsu und Akihiro aus Sōshū, werden in späterer Zeit als „Nanbokuchō-mono“ hoch geschätzt. Ihre gewaltige Schönheit gilt als Gipfel der Zeit der Krieger. Die drei Jahre der Kemmu-Restauration waren kurzlebig, doch das langfristige Chaos der Nanbokuchō-Wirren, das sie auslöste, gilt Schwertforschern als wichtiger Wendepunkt. Es brachte eine der reichsten Schaffensperioden der japanischen Schwertherstellung hervor.

Taiheiki und Schwerter —— die Klingen der Helden der Nord- und Südhöfe

Das Kriegsepos „Taiheiki“, das die Kemmu-Restauration und die Wirren der Nanbokuchō-Zeit schildert, ist ein bedeutendes literarisches Werk, das das Verhältnis zwischen Schwertern und Kriegern ausführlich beschreibt. Das Taiheiki zeigt viele dramatische Szenen mit Schwertern, etwa Kusunoki Masashiges tapferes Kämpfen, seine „Durchbohrung“ mit Masasue und Nitta Yoshisadas Wurf des Schwertes am Inamuragasaki. Diese Schilderungen haben die spätere Auffassung von Bushidō und Schwertern stark beeinflusst.

Kemmu-Regierung und Schwertherstellung —— sprunghaft gestiegene Nachfrage und Entstehung neuer Stile

Von der Kemmu-Restauration (1333–1336) bis zu den Wirren der Nanbokuchō-Zeit (bis 1392) erreichte die japanische Schwertherstellung ein bis dahin nie gekanntes Niveau an Qualität und Menge. Da im ganzen Land weiter Krieg geführt wurde, brauchten Krieger, Hofadel sowie Tempel und Schreine gleichermaßen große Mengen Schwerter. Unter den Schmieden, die dieser Nachfrage gerecht wurden, ist der bekannteste Masamune aus Sōshū. Masamune gilt in späterer Zeit als „der beste Schmied unter dem Himmel“. Seine Schüler und Enkelschüler, die „Masamune Juttetsu“ (die Zehn Schüler Masamunes), verbreiteten die Sōshū-den im ganzen Land. Einige Werke Masamunes sind als Nationalschätze ausgezeichnet und werden in Museen aufbewahrt. Dass die politische Umwälzung der Kemmu-Restauration der unmittelbare Hintergrund der Epoche war, die die größten Meisterwerke der japanischen Schwertkunst hervorbrachte, ist eine Ironie der Geschichte. Sie zeigt den paradoxen Reichtum der Schwertkultur.