Die Kunst und Philosophie des togishi — die Seele des nihontō, die der Schleifstein erzählt

Die Kunst und Ästhetik des togishi — das Handwerk, das die vollendete Schönheit eines Schwertes zum Vorschein bringt

Die abschließende Arbeitsstufe, die den Vollendungsgrad eines nihontō bestimmt, ist die togi. Im Prozess vom tanren bis zum yaki-ire durch den tōshō werden die wesentlichen Eigenschaften der Klinge geformt. Doch es ist die Kunst des togishi, der diese Schönheit in der gegenwärtigen Welt zum Erscheinen bringt. Der togishi ist ein Handwerker, der durch das feine Schleifen mit dem Schleifstein das verborgene hamon, das jiai und den Glanz der Klinge sichtbar macht.

Selbst bei demselben Schwert kann die togi je nach Können des togishi das Aussehen erheblich verändern. Die togi ist nicht bloß eine Tätigkeit, um die Klinge zu schärfen, sondern auch ein interpretativer Vorgang, bei dem die in der Klinge verborgenen Informationen gelesen und in sichtbarer Form herausgearbeitet werden. Auch für diejenigen, die ein Schwert kaufen oder betrachten, ist der Zustand der togi ein wichtiges Element, das den Eindruck des Werkes beeinflusst; das Wissen um die togi führt dazu, ein geübtes Auge für Schwerter zu entwickeln.

Die togi-Arbeitsstufen und ihre technische Komplexität

Die togi der Klinge umfasst grob fünf Arbeitsstufen.

1. Grobschliff
2. Mittelschliff
3. Hauptschliff
4. Fertigschliff
5. Polieren

In jeder Stufe werden Schleifsteine unterschiedlicher Körnung verwendet, um die Oberfläche der Klinge schrittweise zu formen. Dieser Prozess ist zugleich ein Vorgang, bei dem die durch das yaki-ire entstandenen Härteunterschiede und inneren Spannungen durch das Schleifen in Einklang gebracht werden.

Auch die Auswahl der Schleifsteine ist eine wichtige technische Entscheidung. Es gibt eine Vielzahl von Schleifsteinen mit unterschiedlicher Körnung, Härte und Bindung; die Beurteilung der optimalen Kombination für die jeweilige Klinge erfordert eine intuitive Entscheidung, die auf jahrzehntelanger Erfahrung beruht. Die erste Hälfte des Prozesses wird als „shitaji-togi" bezeichnet und besteht hauptsächlich darin, die Form der Klinge zu korrigieren, Kratzer und Rost zu entfernen und das jihada sichtbar zu machen. In der zweiten Hälfte, der „shiage-togi", werden durch Techniken wie nuigui und hadori der Kontrast zwischen der ji und dem hamon hervorgehoben und die Erscheinung des Schwertes vollendet.

Die Sichtbarmachung von jiai und hamon

Das an der Klinge sichtbare jiai (Holzmaserungsmuster) und das hamon sind kristalline Strukturen, die während des tanren-Prozesses gebildet werden und durch die togi sichtbar gemacht werden. Die Kunst des togishi ist der Akt, diese verborgene Schönheit herauszuholen; es ist kein bloßes Schleifen, sondern ein kreativer Prozess, bei dem die innere Struktur der Klinge entschlüsselt und ästhetisch zum Ausdruck gebracht wird. Selbst bei demselben Schwert unterscheidet sich die Schönheit der Ausführung je nach togishi erheblich.

Je nach Schule der togi oder dem persönlichen Stil eines togishi unterscheiden sich auch die Tendenzen bei der Ausführung. Es gibt Ausführungen, die die Textur des jihada in ruhigem Ton zeigen, und solche, die den Kontrast des hamon betonen und einen prachtvollen Eindruck erzeugen. Keine von beiden ist grundsätzlich überlegen; die geeignete Ausführungsrichtung wird je nach der Eigenheit des Schwertes, dem historischen Hintergrund und den Vorlieben des Betrachters gewählt.

Aktuelle Lage und Herausforderungen des togishi-Berufs

Der togishi-Beruf ist, wie der tōshō, ein Berufsfeld, in dem die Überalterung voranschreitet. Die Zahl der landesweit registrierten togishi ist begrenzt, und Jugendliche, die neu den togishi-Beruf anstreben, sind äußerst selten. Auch die Ausbildung zum togishi ist langwierig, und die Ungewissheit wirtschaftlicher Stabilität mindert die Attraktivität als Berufswahl.

Obwohl die Nachfrage nach togi in jüngster Zeit infolge des gestiegenen Bedarfs an Kunstschwertern zunimmt, ist der Mangel an togishi eklatant. Das Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage führt zu längeren Wartezeiten für togishi und einem Anstieg der Honorare.

Ästhetik der togi und Bewertungsmaßstäbe

Die Kriterien zur Beurteilung der Qualität der togi sind unter Handwerkern zwar weit verbreitet, aber ihre Verbalisierung ist schwierig. Ausdrücke wie „die ji ist gut sichtbar" oder „das hamon lebt" bezeichnen für einen togishi eindeutige Maßstäbe, wirken auf Außenstehende jedoch vage. Die Bewertung der togi stützt sich in hohem Maße auf die Einschätzung von Schwertsachverständigen.

Der Einfluss der togi-Qualität auf die Gesamtbewertung eines Schwertes ist groß: Selbst ein berühmtes Schwert verliert bei schlechter togi erheblich an ästhetischem Wert. Umgekehrt hat die togi eines hervorragenden togishi die Kraft, selbst ein gewöhnliches Schwert in ein ansprechendes zu verwandeln.

Arten der togi und Unterschiede in der Ausführung

Bei der togi-Ausführung gibt es mehrere Ausrichtungen. Es gibt eine Ausführungsweise, die das natürliche Erscheinungsbild des jihada in ruhigem Ton zeigt, und eine, bei der der Kontrast zwischen hamon und ji hervorgehoben und die visuelle Pracht betont wird. In welche Richtung poliert wird, entscheidet der togishi unter Berücksichtigung der Epoche und Eigenheit des Schwertes sowie der Absichten des Besitzers.

Beim Kauf ist es empfehlenswert, den Zustand der togi nicht nur anhand von Fotos, sondern wenn möglich anhand von Bildern aus mehreren Winkeln zu überprüfen. Ob die Umrisse des hamon deutlich sichtbar sind und ob das jihada Trübungen oder Kratzer aufweist, gibt Hinweise auf die Sorgfalt der togi. Es ist auch zu beachten, dass das kanteisho die Echtheit und Bewertung des Schwertes selbst belegt, aber weder den Zeitpunkt der togi noch den Zustand der togi selbst garantiert.

Neue Formen der Wissensübertragung

Einige togishi führen Aktivitäten durch, um die Technik und Ästhetik der togi durch Workshops und öffentliche Demonstrationen einem breiten Publikum vorzustellen. Auch die Dokumentierung des togi-Prozesses durch Videoinhalte schreitet voran. Allerdings gibt es Grenzen dabei, die feinen Techniken der togi allein durch Videomaterial zu vermitteln.

Auch die Ausbildung ausländischer togishi hat begonnen, und die Internationalisierung der Schwertpolierung schreitet voran. Durch die Bildung von togi-Zentren nicht nur in Japan, sondern auch im Ausland besteht die Möglichkeit, dass vielfältige Formen der Endbearbeitung von Schwertern entstehen.

Tägliche Pflege, die der Besitzer kennen sollte

Um die Schönheit der polierten Klinge zu erhalten, ist auch die tägliche Pflege durch den Besitzer unerlässlich. Da das Berühren der Klinge mit bloßen Händen durch das Hautfett Rost verursacht, ist es grundlegend, beim Umgang die tsuka zu halten und bei Bedarf Handschuhe zu verwenden, wenn die Klinge berührt werden muss. Bei der Pflege sind die folgenden Schritte durchzuführen.

1. Mit uchiko altes Öl und Schmutz leicht abtupfen
2. Mit einem sauberen Tuch abwischen
3. Schwertöl dünn auftragen
4. In der saya verwahren und aufbewahren

Als Lagerumgebung eignet sich ein Ort mit geringen Feuchtigkeitsschwankungen und ohne direkte Sonneneinstrahlung. Da angestaute Feuchtigkeit Rost verursacht und umgekehrt extreme Trockenheit die Holzteile wie saya und tsuka beeinflussen kann, ist eine regelmäßige Zustandsüberprüfung empfehlenswert. Da die Entscheidung, ob eine erneute togi erforderlich ist, je nach Ausmaß von Rost und Kratzern variiert, wird empfohlen, nicht selbst zu schleifen, sondern sich an einen erfahrenen togishi zu wenden.

Die togi und die Wertbildung des Schwertes

Die togi ist die abschließende und unerlässliche Arbeitsstufe zur Vollendung eines Schwertes und bestimmt dessen endgültigen ästhetischen Wert. Erst wenn die Kunst des tōshō und die Kunst des togishi sich gegenseitig stützen, erscheint ein vollendeter nihontō in der Welt. Die Fortsetzung des togishi-Berufs und die Weitergabe seiner Fertigkeiten sind für die Erhaltung der Schwertkultur insgesamt eine ebenso wichtige, wenn nicht noch wichtigere Aufgabe als die des tōshō.

Ohne eine wirtschaftliche Stabilisierung des togishi-Berufs und eine Verbesserung der Fertigkeitsübertragung in der heutigen Zeit muss die Zukunft der nihontō-Industrie zwangsläufig begrenzt bleiben.