Echtheitsprüfung des nihontō – Praktisches Wissen zur Erkennung von Fälschungen

Typen von Fälschungen – vier Muster aus der Praxis

Die Fälschungen, denen man bei der Begutachtung von nihontō begegnet, lassen sich in vier große Typen einteilen.

• Der erste Typ ist die „nachträglich eingravierte mei"
• Der zweite ist die „Fälschung des nakago selbst"
• Der dritte ist die „Täuschung bei hamon und jigane"
• Der vierte ist die „Fehlidentifikation der Epoche"

Alle vier erfordern zur Erkennung Fachwissen und Erfahrung; der Gutachter liest gleichzeitig von allen Stellen der Klinge Informationen ab und fällt ein Gesamturteil. Auch für Schwertliebhaber, die einen Kauf in Erwägung ziehen, bildet das Grundwissen über diese vier Typen das Mindestmaß an Selbstschutz.

Am häufigsten anzutreffen ist die nachträglich eingravierte mei. Dabei wird auf einer mumei-Klinge nachträglich die mei eines bekannten tōkō eingeritzt, um den Wert in die Höhe zu treiben – eine seit alters her bekannte Methode. Bei einer solchen nachträglich eingravierten mei entstehen leicht Unstimmigkeiten bei den Spuren des tagane, der Rostanhaftung und der Kontinuität des jigane um die mei herum; ein erfahrener Gutachter spricht allein durch einen Blick auf den nakago Bände. Da es jedoch auch äußerst raffiniert ausgeführte nachgravierte mei gibt, muss das endgültige Urteil mehrere Gesichtspunkte kombinieren.

Beobachtung des nakago – Rostfarbe, yasurime und Lochpositionen

Der erste Schritt bei der Fälschungsprüfung ist die Beobachtung des nakago. Da der nakago im tsuka verborgen ist und weder mit der Außenluft noch mit Menschenhänden in Berührung kommt, entwickelt er im Laufe langer Jahre eine charakteristische Rostfarbe. Diese wird als „kuchikomi" oder „schwarzer Rost" bezeichnet und nimmt mit der Zeit ein tiefes Schwarz oder eine Azuki-Bohnenfarbe an. Auf dem nakago eines kotō sind Jahrhunderte natürlicher Zeit eingraviert, und diese Rostfarbe lässt sich künstlich äußerst schwer nachbilden. Bei Fälschungen findet sich entweder noch frisches Eisengefüge oder umgekehrt ein unnatürliches Fleckenmuster, das durch den gewaltsamen Versuch entstand, Rost zu erzeugen.

Auch die yasurime des nakago sind ein wichtiges Indiz. Richtung, Tiefe und Dichte der Feilenstriche weisen für jeden tōkō charakteristische Merkmale auf und unterscheiden sich je nach Epoche und Schule. Die yasurime der kotō-Zeit sind vergleichsweise grob und kraftvoll, während sie ab der shintō-Zeit an feiner Regelmäßigkeit zunehmen. Es ist zu prüfen, ob das Muster der yasurime mit dem Typischen des in der mei genannten tōkō übereinstimmt und ob es keine Spuren unnatürlicher Nacharbeit gibt. Darüber hinaus sind Position und Anzahl der mekugi-Löcher sowie der Zustand der Füllungen weitere Materialien zur Beurteilung der Glaubwürdigkeit der mei. Erscheint das Lageverhältnis zwischen mei und mekugi-Loch unnatürlich, so besteht der Verdacht, dass der nakago gekürzt oder von einer anderen Klinge übernommen wurde.

Echtheit des hamon – Natürlichkeit des yakiba und Klarheit des nioiguchi

Der hamon gehört zu den Merkmalen, die sich am schwersten täuschen lassen. Das yaki-ire eines echten Schwertes erzeugt einen natürlichen nioiguchi, wenn die folgenden drei Faktoren perfekt zusammenspielen.

• Die Art des Auftragens der yakiba-tsuchi
• Die Feuertemperatur
• Die Wassertemperatur

Die Größe und Gleichmäßigkeit der nie-Körner, die nebelhaft verschwimmende Ausbreitung des nioi und die Klarheit des nioiguchi besitzen eine Tiefe, die sich mit Worten nicht vollständig vermitteln lässt.

Die verwerflichsten Fälschungen sind jene, bei denen durch moderne chemische Behandlung oder Politur ein „dem kotō täuschend ähnliches Aussehen" erzeugt wird. Ein solcher künstlicher hamon zeigt jedoch bei Betrachtung unter veränderten Lichtwinkeln ein unnatürliches Auftreten von nie und nioi und entbehrt der echten Tiefe und Dreidimensionalität eines kotō. Der Gutachter neigt die Klinge unter natürlichem Fensterlicht oder einer Punktlichtquelle und beobachtet aus mehreren Winkeln die Bewegung des hamon und die Reflexion des jigane. Ob die Textur des jigane mit den Merkmalen des in der mei genannten tōkō übereinstimmt, ob die Schmiedeschichten natürlich fließen und ob feine Aktivitäten wie chikei und kinsuji dem echten Arbeitsstil entsprechen – all dies sind Anhaltspunkte für das Echtheitsgutachten.

Fehlidentifikation der Epoche und Schulirrtümer – Schulung des Auges durch Vergleich mit Originalen

Unter den Fälschungen gibt es auch Fälle, in denen nicht böswillige Verfälschung, sondern eine „Fehlidentifikation von Epoche oder Schule" dazu führt, dass eine Klinge zu einem über ihrem tatsächlichen Wert liegenden Preis gehandelt wird. Dies kann der Fall sein, wenn eine Klinge der Edo-Zeit als Werk der Kamakura-Zeit ausgegeben oder eine Provinzklinge mit dem Werk eines berühmten Produktionsortes verwechselt wird. Um solche Fehlidentifikationen zu vermeiden, ist es notwendig, das „Erscheinungsbild der Epoche" von kotō, shintō, Shinshintō und gendaitō am eigenen Leib zu kennen. Die folgenden Merkmale lassen sich weder durch Fotos noch durch Text vermitteln und können nur durch wiederholtes Betrachten von Originalen geschult werden.

• Sugata (Silhouette der gesamten Klinge)
• Das Gleichgewicht von mihaba und kasane
• Die Mittelposition der sori
• Die Form des kissaki
• Der Charakter der Schmiedearbeit

Für Anfänger ist die Dauerausstellung des Nationalmuseums oder des Japanischen Schwertmuseums der beste Übungsort. Indem man echte kotō auf kokuhō- und jūyō bunkazai-Niveau wiederholt betrachtet, verankert sich das Gespür für die Atmosphäre des Originals als Sinneseindruck. Wenn man anschließend in Schwerthandlungen oder auf Märkten Originale betrachtet, ermöglicht die als Maßstab dienende Erinnerung eine leichtere Wahrnehmung von Unstimmigkeiten. Die Schulung des Begutachtungsauges braucht Zeit, doch diese Anhäufung von Erfahrung ist der wirksamste Schutz, um sich selbst vor Schäden durch Fälschungen zu bewahren.

Einsatz von Zertifizierungsstellen und abschließendes Urteil – die Autorität der NBTHK

Als Mittel zur objektiven Bestimmung von Echtheit und Wert genießt das Zertifizierungssystem der NBTHK (Society for the Preservation of Japanese Art Swords) breites Vertrauen. Die NBTHK stellt folgende gestaffelte kanteisho aus, die alle nach einer Prüfung durch mehrere Experten vergeben werden.

• Hozon Tōken
• Tokubetsu Hozon Tōken
• Jūyō Tōken
• Tokubetsu Jūyō Tōken

Während Klingen mit kanteisho auf dem Markt zu hohen Preisen gehandelt werden, birgt der Handel mit Klingen ohne Begutachtung entsprechende Risiken.

Ein vorhandenes kanteisho bedeutet jedoch keine absolute Sicherheit. Vereinzelt wird auch von Fälschungen von kanteisho oder der missbräuchlichen Verwendung des kanteisho einer anderen Klinge berichtet. Beim Kauf ist unbedingt zu prüfen, ob Maße, mei und sugata im kanteisho mit dem Original übereinstimmen. Bereits geringfügige Abweichungen sind Anlass für Zweifel. Der Kauf bei einer vertrauenswürdigen Schwerthandlung mit langjähriger Handelserfahrung bietet eine verlässlichere Garantie als ein kanteisho. Die Fähigkeit, Echtheit von Fälschung zu unterscheiden, entfaltet sich erst, wenn Wissen, Erfahrung und Vertrauensbeziehungen alle drei zusammenkommen.