Das Wesen des shinogi-zukuri — Entstehung und Prozess des shinogi, dem Tōkō ihre ganze Leidenschaft widmen

Was ist shinogi-zukuri — der Grund, warum das Nihontō ein Nihontō ist

Eine der markantesten Formen, die das Nihontō unter allen Schwertern der Welt am stärksten charakterisiert, ist die Querschnittsform, die als shinogi-zukuri bezeichnet wird. Betrachtet man den Klingenquerschnitt von der Seite, erkennt man, dass er von der Schneidenseite (Schneide) aus der Reihe nach aus mehreren Flächen besteht: kiriha, shinogi-ji, shinogi und mune.

Dieser komplexe vielflächige Querschnitt ist eine Form, die Tōkō über viele Jahre hinweg verfeinert haben, um gleichzeitig Schärfe, Festigkeit, Gewichtsbalance und Schönheit zu verwirklichen.

Dieser Artikel erläutert systematisch aus der Perspektive des Tōkō, von der Bedeutung der Querschnittsform des shinogi-zukuri bis hin zu den konkreten Schritten des Schmiedeprozesses, durch den sie entsteht.

Der Querschnittsaufbau des shinogi-zukuri

Bezeichnungen der einzelnen Querschnittsbereiche

Der typische Querschnitt eines uchigatana besteht im Wesentlichen aus den folgenden Bereichen.

• Ha: Der dünnste und schärfste Teil. Er besteht aus hagane (Stahl), der durch yaki-ire gehärtet wurde.
• Hiraji: Die flache Fläche, die sich von der Schneide bis zum shinogi erstreckt. Im Querschnitt erscheint sie als geneigte Fläche.
• Shinogi: Die höchste Rippenlinie (ridge line) auf der Seitenfläche der Klinge. Dieser Bereich gab dem shinogi-zukuri seinen Namen.
• Shinogi-ji: Die flache Fläche, die vom shinogi in Richtung mune (Rücken) verläuft.
• Mune: Der Rücken der Klinge. Es gibt verschiedene Formen, wie mitsumune, iorimune und marumune.

Vergleich mit anderen Querschnittsformen

Die Querschnittsform japanischer Schwerter beschränkt sich nicht auf shinogi-zukuri.

• Hira-zukuri: Ein flacher Querschnitt ohne shinogi. Wird häufig bei wakizashi und tantō verwendet. Leicht und scharf, neigt jedoch dazu, in der Festigkeit gegenüber shinogi-zukuri zurückzustehen.
• Kiriha-zukuri: Ohne shinogi; der Querschnitt bildet von der Schneide zur mune hin eine gleichschenklig-dreieckige Form. Häufig bei naginata und ken.
• Kanmuri-otoshi-zukuri: Eine Abwandlung, bei der der shinogi nahe der mune-Seite angebracht ist. Eine Zwischenform zwischen kiriha-zukuri und shinogi-zukuri.

Der Grund, warum shinogi-zukuri als Standardform von tachi und uchigatana etabliert wurde, liegt darin, dass der shinogi die Längsfestigkeit der Klinge erheblich steigert und gleichzeitig eine scharfwinklige Fläche namens kiriha auf der Schneidenseite sicherstellt, wodurch sowohl Schärfe als auch Festigkeit erreicht werden.

Der Schmiedeprozess, durch den shinogi-zukuri entsteht

Schritt 1: Sunobi

In der Phase des Sunobi, in der aus einem Stahlblock (tamahagane) die erste Form hergestellt wird, wird die detaillierte Form des Querschnitts noch nicht ausgearbeitet. Es ist der Schritt, bei dem der erhitzte Stahl mit dem Hammer ausgestreckt wird, um die grobe Länge und Breite der Klinge zu sichern.

Zu den Urteilen, die der Tōkō in dieser Phase treffen muss, gehören folgende.

• Temperaturkontrolle des Stahls (Aufrechterhaltung des geeigneten Erhitzungsbereichs von Orange bis Gelb)
• Auftreffpunkte des Hammers und Kraftverteilung
• Strecktempo und Anzahl der Durchgänge

Da die Präzision des Sunobi unmittelbar mit dem „Charakter" (sujō) der fertigen Klinge zusammenhängt, nehmen erfahrene Schüler (uchi-deshi, soto-deshi) häufig als uchiko (Schüler, die unter Anleitung des Meisters den Hammer führen) an der Arbeit teil.

Schritt 2: Hizukuri

Hizukuri ist der Schritt, bei dem nach dem Sunobi die ungefähren Positionen von munesuji (Rückenrippe) und shinogi an der Klinge festgelegt und die Grundform des Querschnitts hergestellt wird.

In diesem Schritt werden folgende Arbeiten durchgeführt.

• Die Arbeit des Oshikata, bei der mit einem Spezial-Hammer (kozuchi, kleiner Hammer) die Position des shinogi festgelegt wird
• Ausrichten des Neigungswinkels von shinogi-ji und kiriha
• Festlegen der Form der mune (mitsumune, iorimune usw.)

Der Tōkō legt in dieser Phase die Position des shinogi dieser Klinge endgültig fest. Die Position des shinogi (wie viel Anteil er von der Schneidenseite aus einnimmt) hat großen Einfluss auf das Gefühl beim Gebrauch der Klinge: Je nachdem, ob er näher an der Schneide (ha-yori) oder näher am Rücken (mune-yori) liegt, verändern sich Gewichtsbalance und Schärfecharakteristik.

Schritt 3: Araji

Araji ist der Schritt, bei dem die Klinge nach dem Hizukuri weiter geformt und eine detailliertere Querschnittsform hergestellt wird.

Im Araji werden folgende Arbeiten durchgeführt.

• Den Linienverlauf des shinogi deutlicher herausarbeiten
• Die Ebenheit des shinogi-ji (shinogi bis mune) ausrichten
• Den Winkel der kiriha dem Zielwert annähern
• Die Dicke der einzelnen Klingenbereiche (kasane) anpassen

In dieser Phase nähert sich der Querschnitt der Klinge der Form des shinogi-zukuri an. Ein erfahrener Tōkō soll auf den ersten Blick erkennen können, welcher Bereich um wie viel abgearbeitet werden muss.

Schritt 4: Shiage-tanren

Sobald die Form der Klinge ausgebildet ist, beginnt die abschließende Schmiedebearbeitung.

Sukitae: Die abschließende Schmiedearbeit zur Vereinheitlichung des Stahlgefüges der gesamten Klinge. Durch wiederholtes Erhitzen und Hämmern werden innere Ungleichmäßigkeiten (Schichtgrenzen, Blasen) beseitigt.

Fertigstellung der Schneide: Die Arbeit, bei der die Dicke der Schneide dem endgültigen Zielwert angenähert wird. Da in den nachfolgenden Schritten tsuchioki und yaki-ire Verformungen auftreten, muss kalkuliert werden, die Schneide bewusst etwas dicker stehen zu lassen.

Schritt 5: Tsuchioki und Yaki-ire

Tsuchioki, das Auftragen von yakiha-tsuchi (Härtungserde) auf die fertig geschmiedete Klinge, ist ein wichtiger Schritt, der das Muster des hamon bestimmt.

Die Art des Auftragens der Erde bestimmt das Härtungsmuster (hamon) nach dem yaki-ire. Auf der Seite von shinogi bis mune wird die Erde dick aufgetragen, auf der kiriha-Seite dünn (oder gar nicht). Dieser Unterschied in der Erddicke erzeugt beim Abschrecken (yaki-ire) einen Unterschied in der Abkühlgeschwindigkeit, wodurch sich die durch Martensitumwandlung bedingte Härtung auf die Schneidenseite konzentriert und als hamon erscheint.

Das yaki-ire wird in Wasser (Mizu-yaki) oder Öl (Abura-yaki) durchgeführt. Die meisten modernen Tōkō verwenden Mizu-yaki, doch einige wählen Abura-yaki. Bei beiden Methoden konzentriert der Tōkō all seine Aufmerksamkeit auf das Geräusch und den aufsteigenden Dampf in dem Moment, in dem die Klinge in das Wasser oder Öl eintaucht.

Der ästhetische Wert des shinogi im shinogi-zukuri

Bewertungskriterien für einen „gut geschmiedeten shinogi"

Der shinogi der fertigen Klinge zeigt sein endgültiges Erscheinungsbild durch togi (polishing). Die Anforderungen an einen schönen shinogi sind folgende.

• Geradlinigkeit: Dass der shinogi vom Klingenansatz bis zum kissaki in einer geraden Linie verläuft.
• Schärfe: Dass die Gratlinie des shinogi klar ausgeprägt ist (ausgedrückt als „shinogi ga tatsu").
• Durchgängigkeit: Dass der shinogi zwischen mune und kiriha ohne Unterbrechung fließt.

Insbesondere der Zustand „shinogi ga tatsu" wird bei der Wertbeurteilung einer Klinge als Indikator für hohe Schmiedepräzision besonders gewürdigt.

Beziehung zum jigane

Auch das jigane — das Muster der kitae-hada —, das auf dem shinogi-ji (der flachen Fläche vom shinogi bis zur mune) erscheint, ist ein wichtiger Punkt der Betrachtung. Die „hada" wie itame, mokume, masame und ayasugi-hada sind Stahlschichtstrukturen, die im Prozess des orikaeshi tanren entstehen und durch togi an der Oberfläche sichtbar werden.

Bei einer Klinge in shinogi-zukuri können das Muster des shinogi-ji und die jihada auf der Schneidenseite unterschiedlich erscheinen. Auf der Schneidenseite (dem durch yaki-ire gehärteten Bereich) verändert sich das Stahlgefüge, sodass das Muster der jihada häufig schwer zu erkennen ist.

Zusammenfassung — shinogi-zukuri als verkörperte Philosophie des Tōkō

Die Schritte, die in einer Klinge in shinogi-zukuri stecken, reichen von Sunobi, Hizukuri, Araji, Shiage-tanren, Tsuchioki und Yaki-ire bis zum anschließenden togi. Im Querschnitt der schließlich vollendeten Klinge — der scharfen kiriha, dem gleichmäßigen shinogi-ji, dem klar ausgeprägten shinogi — verdichtet sich die über viele Jahre angehäufte Verbesserungsarbeit.

Wenn man shinogi-zukuri betrachtet und sich die funktionale Bedeutung jeder Fläche des Querschnitts sowie das handwerkliche Können des Tōkō, der sie präzise hervorbringt, vor Augen führt, dürfte sich die Sichtweise auf das Nihontō ein wenig verändern.