Sakanoue no Tamuramaro und die Emishi-Feldzüge — Verwaltung des Tōhoku-Raums im frühen Heian und die Schwertkultur des Warabite-tō

Im frühen Heian-Zeitalter war Sakanoue no Tamuramaro (758–811) ein Krieger, der unter der Emishi-Feldzugspolitik Kaiser Kanmus hervortrat. Im Jahr Enryaku 16 (797) wurde er zum Sei-i Taishōgun ernannt und übernahm die Verwaltung der Provinzen Mutsu und Dewa.

Die Unterwerfung der Emishi und Aterui

Damals reichte die Herrschaft des Kaiserhofes nicht bis in die entlegenen Gebiete der Tōhoku-Region, und ein langwieriger Konflikt mit der dortigen Emishi-Gesellschaft dauerte an. Der Emishi-Anführer Aterui wehrte die Truppen des Kaiserhofes mehrfach ab, kapitulierte aber nach einem mehr als zehnjährigen Kampf gegen Tamuramaro im Jahr Enryaku 21 (802). Es wird überliefert, dass Tamuramaro um Gnade für ihn bat, doch dem Beschluss des Kaiserhofes zufolge wurden Aterui und seine Gefährten hingerichtet.

Diese Reihe von Feldzügen war ein Wendepunkt, an dem der Ritsuryō-Staat sein Territorium nach Tōhoku ausdehnte, und zugleich eine wichtige Phase der Begegnung zwischen der Kriegskultur des Zentrums und der der östlichen Provinzen.

Sei-i Taishōgun und das antike Militärwesen

„Sei-i Taishōgun" war ursprünglich der Titel eines Oberbefehlshabers einer Expeditionsarmee, der für die Emishi-Feldzüge vorübergehend ernannt wurde. In späteren Zeiten, ab dem Kamakura-Shogunat, etablierte er sich als Titel für das Oberhaupt der Kriegerherrschaft, doch zur Zeit Tamumaros war es ausschließlich ein militärisches Amt für den Krieg gegen die Emishi. Soldaten der Militäreinheiten unter dem Ritsuryō-System sowie aus den östlichen Provinzen zwangsrekrutierte Truppen wurden eingesetzt, und bei jedem Feldzug wurden immense Mengen an Proviant und Personal aufgeboten. Die wiederholten Feldzüge stellten eine erhebliche Belastung für die Staatsfinanzen dar, und es ist bekannt, dass in den späten Jahren Kaiser Kanmus diskutiert wurde, ob die beiden großen Projekte — der Bau der Heiankyō und die Fortsetzung der Feldzüge — weitergeführt werden sollten.

Der Bau der Jōsaku und die Verwaltung von Tōhoku

Neben den Feldzügen zählt der Bau von Jōsaku zu den wichtigsten Leistungen Tamumaros. Ungefähr zur Zeit der Kapitulation Ateruis wurde die Isawa-jō an dem Ort errichtet, der heute der Stadt Ōshū in der Präfektur Iwate entspricht; dort wurde die Chinjufu eingerichtet, die zum Stützpunkt der Verwaltung von Tōhoku wurde. Weiter nördlich wurde die Shiwa-jō angelegt, und das Herrschaftsgebiet des Kaiserhofes weitete sich erheblich in das Kitakami-Flussgebiet aus. Die Jōsaku dienten nicht nur als rein militärische Stützpunkte, sondern fungierten auch als Zentren der Verwaltung und des Handels — Orte der Begegnung zwischen Kulturgütern aus dem Zentrum und der einheimischen Kultur. Es ist anzunehmen, dass auch der Technologieaustausch bei Waffen, einschließlich Schwertern, sowie kunsthandwerkliche Fertigkeiten über solche Kontaktzonen voranschritten.

Der Warabite-tō und die Schwertkultur der östlichen Provinzen

Als bedeutendes altes Schwert aus Tōhoku und den östlichen Provinzen gilt der Warabite-tō. Er besitzt eine charakteristische Form, bei der der Tsuka-Kopf rund eingerollt ist wie der junge Trieb eines Farnkrauts (Warabi), und wurde in Stätten und Grabhügeln aus der späten Kofun-Zeit bis zum frühen Heian ausgegraben. Es handelt sich um ein praktisches einseitiges Schwert, dessen Konstruktion auf den Einsatz zu Pferd und im wirklichen Gefecht ausgerichtet war.

Da der Warabite-tō vor allem in der Tōhoku-Region häufig gefunden wird, gilt er als eine Waffe, die eng mit der Schwertkultur der Emishi und der Bevölkerung der östlichen Provinzen verbunden war. Wie der Warabite-tō mit der Entstehung des späteren geschwungenen Nihontō (tachi) zusammenhängt, wird als eine von mehreren Theorien über den Ursprung der Biegung diskutiert; eine direkte Abstammungslinie lässt sich nicht abschließend feststellen.

Vom Warabite-tō zum Kenuki-gata Tachi

Betrachtet man das frühe Heian aus der Perspektive der Schwertgeschichte, so verdient neben dem Warabite-tō auch das Kenuki-gata Tachi Beachtung. Dieses Schwert, das am tsuka eine Durchbruchsverzierung in Pinzettenform aufweist, zeichnet sich dadurch aus, dass tsuka und Klinge aus demselben Metall (Tomogane) als ein Stück gefertigt sind; es ist die Ansicht bekannt, dass es in der Verschmelzung der Tradition des Warabite-tō mit Elementen kontinentaler Großschwerter entstand. Das Kenuki-gata Tachi wird in Überblicksdarstellungen zur Schwertgeschichte stets als Zeugnis des Übergangs vom geraden jōkotō der Antike zum geschwungenen tachi erwähnt, und die Ansicht, dass die auf den Schlachtfeldern von Tōhoku verfeinerte Erfahrung im Reitkampf die Formveränderung der Schwerter beeinflusst habe, gilt als eine gewichtige Perspektive bei der Betrachtung des Wandels der Waffen dieser Zeit.

Das frühe Heian als Übergangsphase

Das frühe Heian markiert eine Übergangsphase, in der die Schwerter von den zeremoniellen, geraden jōkotō zu praktischen, für den Reitkampf geeigneten Klingen mit sori übergingen. Der militärische Kontakt zwischen Zentrum und östlichen Provinzen, wie er durch die Emishi-Feldzüge symbolisiert wird, bildet einen wichtigen Hintergrund für das Verständnis dieser Praktikabilisierung und Lokalisierung der Schwerter. Es ist zwar keine Epoche, in der sich bestimmte Meisterschmiede oder berühmte Schwerter namentlich benennen ließen, doch der Zustand der Waffen, von dem die ausgegrabenen Funde berichten, überliefert das Bild vom Vorabend der Entstehung des Nihontō.

Betrachtungsaspekte bei ausgegrabenen Schwertern

Viele Warabite-tō und Kenuki-gata Tachi sind Ausgrabungsstücke oder überlieferte Zeremonialschwerter und befinden sich nicht unbedingt in einem Zustand, der eine eingehende Betrachtung von hamon und jigane wie bei späteren berühmten Schwertern erlaubt. Der Schwerpunkt der Betrachtung liegt auf der Gestalt (Vorhandensein und Position des sori), der Struktur des tsuka und dem gesamten Proportionsgleichgewicht. Wenn man sich eine Ausstellung im Museum ansieht, helfen die folgenden drei Punkte dabei, den Wandel vom geraden Schwert zum Nihontō plastisch zu erfassen.

• Ob Klinge und tsuka in einem Stück oder getrennt gefertigt sind
• An welcher Position der sori beginnt
• Welche Besonderheiten die Detailgestaltung von Tsuka-gashira und Durchbruchsverzierungen aufweist

Überlieferungen über Tamuramaro und sein Nachleben

Nach seinem Tod wurde Tamuramaro als Idealbild eines Kriegers legendenhaft verklärt, und in der gesamten Tōhoku-Region sind zahlreiche Tempel-, Schrein- und Ortsnamenüberlieferungen erhalten, die seine Gründungen oder Gebete um Sieg überliefern. Weithin bekannt ist die Überlieferung, dass der Kiyomizu-dera in Kyōto von Tamuramaro gegründet wurde. Eine Haltung, die historische Tatsachen und Überlieferungen unterscheidet, ist zwar notwendig, doch die Verbreitung der Überlieferungen selbst zeugt von der Größe des Eindrucks, den das Ereignis der Emishi-Feldzüge auf die Menschen der Nachwelt hinterließ.