Rechtliche Grundlagen für den Besitz von Nihontō — Praxis der Antiquitätenanerkennung sowie Arten und Erlöschungsrisiken der Registrierungsurkunde

Entstehungsgeschichte des Registrierungssystems — Warum das „Board of Education" Schwerter verwaltet

Der Act for Controlling the Possession of Firearms or Swords and Other Such Weapons (Jūtōhō) wurde im Jahr 1958 (Shōwa 33) erlassen. Vor dem Hintergrund der noch nachhallenden Entwaffnung unter der GHQ-Besatzung erklärte die neue japanische Regierung den allgemeinen Besitz von Klingenwaffen grundsätzlich für verboten. Gleichzeitig wurde jedoch eine Ausnahmeregelung geschaffen, die den Besitz von „Schwertern als Kunstgegenständen" — und ausschließlich dieser — unter der Bedingung der Registrierung beim Board of Education der jeweiligen Präfektur erlaubte, und zwar aus dem Blickwinkel des Schutzes von Schwertern als Kulturgut.

Hierin liegt der Grund, warum das für den Kulturschutz zuständige Board of Education zur registrierenden Stelle wurde. Da Nihontō nicht bloß als Waffen, sondern als „Kunsthandwerk" betrachtet werden — darunter zahlreiche national ausgewiesene jūyō bunkazai (Important Cultural Property) und jūyō bijutsuhin (Important Art Object) —, war es aus dem Geist der Gesetzgebung heraus eine natürliche Folge, dass ihre Prüfung nicht der Polizei oder dem Ministry of Economy, Trade and Industry (METI), sondern der Bildungsverwaltung unterliegt.

Wenn man diesen historischen Kontext versteht, tritt das Wesen der „Registrierungsurkunde" klar hervor. Sie ist nicht bloß eine Besitzerlaubnis, sondern ein Nachweis dafür, dass ein einzelnes Schwert vom Staat als Kunstgegenstand mit kulturellem Wert anerkannt wurde.

Die Realität der „Kunstgegenstandsanerkennung" — Die drei Gesichtspunkte der Gutachter

Die Registrierungsprüfung durch das Board of Education der Präfektur findet im Rahmen einer mehrmals jährlich abgehaltenen „Schwert-Prüfungsveranstaltung" statt. Die Gutachter sind häufig Schwertforscher oder Angehörige des Zen Nihon Tōshōkai. Das Original wird in die Hand genommen, und die Beurteilung konzentriert sich auf die folgenden drei Punkte.

Erstens: Traditionalität der Herstellungstechnik

Die erste Hürde ist die Frage, ob es sich um ein Schwert handelt, das mit der traditionellen Schmiedemethode unter Verwendung von tamahagane oder japanischem Eisen hergestellt wurde. Viele der im Shōwa-Zeitalter in moderner Fabrikproduktion massenhergestellten „nach militärischer Norm gefertigten guntō" wurden aus gewalztem Stahl gefertigt und gelten daher häufig als nicht registrierungsfähig. Andererseits können auch aus der Shōwa-Zeit stammende, von einem tōshō (Swordsmith) handgeschmiedete „Shōwa-tō" grundsätzlich Gegenstand einer Registrierung sein. Die Unterscheidung zwischen maschineller und handwerklicher Fertigung am Original erfordert ein geschultes Auge und stellt hohe Anforderungen an Erfahrung und Sachkenntnis der Gutachter.

Zweitens: Vollständigkeit der Schwertgestalt

Es wird geprüft, ob hamon und jigane noch sichtbar sind und ob die Klinge keine schwerwiegenden Fehlstellen oder Brüche aufweist. Schwerter, bei denen der hamon durch tiefen Rost vollständig verschwunden ist, oder solche, bei denen die Klinge zur Hälfte oder darüber hinaus gebrochen ist, können als „des künstlerischen Wertes verlustig gegangen" abgelehnt werden. Die Entscheidung, ob es sich um „durch Polieren behebbaren Rost" oder um „die Klinge selbst beschädigende Korrosion" handelt, wird jedoch sorgfältig getroffen.

Drittens: Überprüfung von mei und Provenienz

Das mei ist ein Pflichtbestandteil der Eintragungen auf der Registrierungsurkunde; Schwerter mit gefälschten oder verfälschten Signaturen werden von der Registrierung ausgeschlossen. Auch Schwerter unbekannter Provenienz können als Kunstgegenstände anerkannt werden, doch besteht bei Verdacht auf illegalen Erwerb eines als Kulturgut ausgewiesenen Stücks eine Anzeigepflicht gegenüber der Polizei.

Die „Arten" der Registrierungsurkunde — Unterschiede zwischen den Präfekturen

Da die Registrierungsurkunden von jedem prefekturalen Board of Education eigenständig ausgestellt werden, unterscheiden sich Format, Papier und Anordnung der Einträge je nach Präfektur. Die Pflichtangaben sind jedoch durch Ministerialverordnung vereinheitlicht; einheitlich einzutragen sind Registrierungsnummer, Kategorie, Klingenlänge, sori, Anzahl der mekugi-Löcher und der Wortlaut des mei.

Wichtig ist folgender Punkt: Es ist kein Problem, wenn die Präfektur der Registrierungsurkunde und die Wohnpräfektur des aktuellen Eigentümers voneinander abweichen. Die Registrierungsurkunde ist an das Schwert gebunden; eine Ummeldung beim Board of Education der Wohnpräfektur des Eigentümers ist nicht erforderlich. Es gibt kein verfahrensrechtliches Hindernis dafür, dass eine in Osaka ansässige Person ein Schwert mit einer vom Board of Education Tokio ausgestellten Registrierungsurkunde rechtmäßig besitzt.

Auch bei der Eigentumsübertragungsmeldung gilt derselbe Grundsatz: Sie ist nicht beim Board of Education des Wohnorts des neuen Eigentümers, sondern beim Board of Education der Präfektur einzureichen, bei der das Schwert registriert wurde (d. h. die die Registrierungsurkunde ausgestellt hat) (Act for Controlling the Possession of Firearms or Swords and Other Such Weapons, Artikel 17 Absatz 1). Hat beispielsweise eine in Osaka ansässige Person ein Schwert mit einer Registrierungsurkunde des Board of Education Tokio geerbt, so ist die Meldung beim Board of Education Tokio einzureichen. Bei Erbschaft oder Kauf ist zunächst das auf der Registrierungsurkunde genannte Board of Education zu ermitteln und danach die Meldung vorzunehmen.

Erlöschungsrisiken der Registrierungsurkunde — Probleme durch Abweichungen vom Original

Die Registrierungsurkunde hat keine Gültigkeitsdauer. In der Praxis können jedoch folgende Situationen ein „faktisches Erlöschen" herbeiführen.

Veränderung der Klingenlänge durch Polieren

Durch wiederholtes Polieren kann die Klingenlänge eines Nihontō geringfügig kürzer werden. Übersteigt die Abweichung zwischen dem in der Registrierungsurkunde eingetragenen Wert und dem tatsächlichen Maß die Toleranzgrenze, besteht das Risiko, dass das Schwert nicht mehr als dasselbe Stück anerkannt wird. Es wird empfohlen, die regelmäßige Polierhistorie zu dokumentieren und sich bei auftretenden Abweichungen an das Board of Education zu wenden.

Hinzufügen oder Verändern von mekugi-Löchern

Wird beim Austausch des tsuka ein neues mekugi-Loch gebohrt, entsteht eine Diskrepanz mit den Angaben auf der Registrierungsurkunde. Es ist unerlässlich, vor jeglichen Eingriffen an der Klinge vorab einen Fachmann zu konsultieren.

Verlust der Registrierungsurkunde und die Schwierigkeit der Neuausstellung

Hat man die Registrierungsurkunde verloren, wurde sie gestohlen oder ist sie so beschädigt, dass sie unleserlich geworden ist, muss man dies dem Board of Education der Präfektur melden, bei der das Schwert registriert wurde, und eine Neuausstellung der Registrierungsurkunde beantragen. Im Fall Tokio muss bei Verlust zunächst eine Verlustanzeige bei der Polizeidienststelle erstattet werden; danach sind ein Neuausstellungsantrag und das Anzeigeschreiben vorab einzureichen, und bei der Prüfungsveranstaltung ist zwingend das Original zur Inaugenscheinnahme vorzubringen. Stimmt das Schwert mit dem Registrierungseintrag (tōroku genhyō) überein, wird die Neuausstellung vorgenommen; stimmt es nicht überein, werden alle prefekturalen Boards of Education angefragt, und wenn nirgends eine Übereinstimmung festgestellt werden kann, wird das Schwert am Wohnort neu registriert (Board of Education Tokio, „Verfahren zur Neuausstellung der Registrierungsurkunde"). Das Verfahren unterscheidet sich je nach Präfektur; daher ist beim Board of Education, bei dem die Registrierung vorgenommen wurde, nachzufragen. Unter Sammlern heißt es: „Die Registrierungsurkunde ist sorgfältiger zu behandeln als das Schwert selbst" — und dies ist der Grund dafür.

Ausfuhr ins Ausland und Wiedereinfuhr — blinde Flecken internationaler Sammlungen

In jüngster Zeit häufen sich Fälle, in denen Inbound-Touristen im Inland erworbene Nihontō bei der Heimreise mitnehmen, oder in denen im Ausland lebende japanische Sammler bei einem vorübergehenden Aufenthalt in Japan Schwerter erwerben.

Für die Ausfuhr von Schwertern aus Japan ist die „Prüfbescheinigung für die Ausfuhr von Kunstantiquitäten" der Agency for Cultural Affairs einzuholen. Kokuhō (National Treasure), jūyō bunkazai (Important Cultural Property), jūyō bijutsuhin (Important Art Object) und ähnliche Stücke können grundsätzlich nicht ausgeführt werden; diese Bescheinigung bestätigt, dass ein Stück nicht in diese Kategorien fällt (Agency for Cultural Affairs, „Prüfbescheinigung für die Ausfuhr von Kunstantiquitäten"). Die Registrierungsurkunde verliert ihre Gültigkeit, sobald das Schwert ins Ausland verbracht wurde, und ist beim Board of Education der Präfektur zurückzugeben, bei der die Registrierung vorgenommen wurde. Ein nach Japan zurückgebrachtes Schwert muss beim Board of Education der Wohnortpräfektur des Eigentümers neu registriert werden (Board of Education Tokio, „Bei der Ausfuhr von Schusswaffen und Schwertern"). Die Einfuhr von Schwertern ohne Registrierungsurkunde aus dem Ausland unterliegt strengen Beschränkungen; besteht das Stück die Registrierungsprüfung nach der Einfuhr nicht, wird die Rückgabe oder Vernichtung des Schwertes verlangt.

Entdeckung nicht registrierter Schwerter — das richtige Vorgehen

Wird bei der Nachlassauflösung oder beim Aufräumen eines Lagerraums ein Schwert ohne Registrierungsurkunde entdeckt, ist folgendes Verfahren einzuhalten:

1. Vor dem Verbringen des Schwertes aus dem Haus beim zuständigen Polizeirevier telefonisch Rat einholen
2. Das Schwert zur Polizeidienststelle bringen und den „Meldebogen für den Fund von Schusswaffen und Schwertern" einreichen; die „Bescheinigung über die eingereichte Fundanzeige" in Empfang nehmen
3. Nach Erhalt der Bescheinigung beim Board of Education die Registrierung bei der nächsten Prüfungsveranstaltung mit dem Original beantragen
4. Die Prüfgebühr entrichten (unterscheidet sich je nach Präfektur, beträgt in der Regel jedoch etwa 5.000 bis 7.000 Yen pro Stück)
5. Bei Bestehen wird die Registrierungsurkunde ausgestellt und der rechtmäßige Besitz ist möglich

Es sei darauf hingewiesen, dass das „Aufsuchen der Prüfungsveranstaltung, ohne zuvor die Polizei zu benachrichtigen, während man das Schwert zu Hause aufbewahrt" den Tatbestand des fortgesetzten Besitzes eines nicht registrierten Schwertes erfüllen und damit illegal sein kann.

Die zwei Säulen des rechtmäßigen Besitzes

Der rechtmäßige Besitz von Nihontō beruht auf zwei Grundlagen: dem Vorhandensein einer Registrierungsurkunde des prefekturalen Board of Education und der Meldung des Eigentumsübergangs innerhalb von 20 Tagen. Die Registrierungsurkunde ist der Nachweis dafür, dass das Schwert als Kunstgegenstand mit kulturellem Wert anerkannt wurde, und die Meldepflicht innerhalb von 20 Tagen ist das institutionelle Instrument des Staates, mit dem der Verbleib und die Zuordnung von Schwertern verfolgt werden.

Damit eine Schwertsammlung korrekt an die nächste Generation weitergegeben werden kann, ist es erforderlich, die Registrierungsurkunde zusammen mit dem Schwert sorgfältig aufzubewahren und bei jedem Eigentümerwechsel die Formalitäten zuverlässig zu erledigen. Die Einhaltung der gesetzlichen Vorschriften ist zugleich die Verantwortung, Geschichte und Schönheit eines einzelnen Schwertes in die Zukunft zu tragen.