Die moderne Ausbildung zum tōshō — Alltag, Verdienst und Zeitrahmen vom Eintritt in die Lehre bis zur Selbstständigkeit

Wie man tōshō wird

Der reguläre Weg, im modernen Japan tōshō zu werden, ist die Lehre bei einem tōshō, der bereits eine Herstellungsgenehmigung erhalten hat. Es gibt keine entsprechenden Ausbildungsgänge an Universitäten oder Fachschulen (allenfalls lassen sich in einigen kunsthandwerklichen Studiengängen an Universitäten die Grundlagen der kaji erlernen); alles beruht auf der Eins-zu-eins-Weitergabe von Fertigkeiten zwischen Meister und Schüler.

Für die Ausbildung zum tōshō gibt es keine bestimmten Voraussetzungen in Bezug auf Bildungsabschlüsse, doch da es sich hauptsächlich um körperlich schwere Arbeit mit Feuer handelt, werden Körperkraft und Ausdauer gefordert; auch die Bereitschaft, über lange Zeit eine wirtschaftlich unsichere Lebensweise zu ertragen, ist unabdingbar.

Wie man einen Meister findet

Die Suche nach einem Meister ist die erste Hürde auf dem Weg zur Ausbildung. Die wichtigsten Methoden sind folgende:

1. Anfrage bei der Zen Nihon Tōshōkai: Sie kann in manchen Fällen Informationen über tōshō bereitstellen, die Schüler suchen
2. Teilnahme an Schwertausstellungen: Bei der Shinsaku-tōken-ten (jährliche Ausstellung für neugefertigte Schwerter) den tōshō direkt ansprechen und die eigene Begeisterung vermitteln
3. Über Schwerthändler oder togi-shi: Vermittlung über Kontakte in der Schwertindustrie
4. Direkter Brief oder Besuch beim tōshō: Das Bekunden der Begeisterung durch einen handgeschriebenen Brief ist noch immer wirksam

Es ist an sich bereits schwierig, einen aufnahmebereiten Meister zu finden, und es gibt viele Fälle, in denen der Einstieg in die Lehre erst nach mehreren Jahren gelingt. Ob über Empfehlung oder per Brief — es gilt als wünschenswert, zunächst den Stil und die Unterrichtsmethoden mehrerer tōshō zu recherchieren und dann nach einem Meister zu suchen, dessen Stil dem eigenen angestrebten nahekommt.

Die Realität des Ausbildungslebens

Im Haushalt wohnende Schüler (ishikomi-deshi)

In vielen traditionellen Werkstätten ist das Wohnen beim Meister üblich. Man lebt im Haus des Meisters und beginnt mit Hilfstätigkeiten wie der Unterstützung bei der Arbeit, der Reinigung der Werkstatt und der Vorbereitung der Kohle.

Tagesablauf (Beispiel)

• 6:00 Reinigung der Werkstatt, Vorbereitung des Feuers
• 7:00 Arbeitsbeginn (Bedienung des fuigo (Blasebalgs), Vorbereitung von tamahagane, Unterstützung des Meisters)
• 12:00 Mittagessen (häufig im Haushalt des Meisters)
• 13:00 Nachmittagsarbeit
• 17:00–18:00 Ende der Arbeit, Aufräumen
• Abends Eigenständige Übungen, Selbststudium einschlägiger Literatur

Pendelende Schüler (kayoi-deshi)

In jüngerer Zeit nimmt die Zahl der kayoi-deshi aufgrund veränderter Lebensverhältnisse zu. Allerdings gilt die Zeit mit dem Meister als begrenzt, weshalb die Aneignung der Fertigkeiten mehr Zeit in Anspruch nehmen soll.

Gepflogenheiten der Meister-Schüler-Beziehung

In der traditionellen Meister-Schüler-Beziehung werden auch Umgangsformen jenseits der eigentlichen Schwertherstellung großgeschrieben, etwa die Pflege von Werkzeugen, das Aufräumen und der Umgang mit Besuchern. Auch das Erlernen grundlegender Höflichkeitsformen wie Begrüßung und korrekter Ausdrucksweise gilt als wichtiger Bestandteil der Ausbildung.

Die Realität von Vergütung und Arbeitsbedingungen

Die Vergütung während der tōshō-Ausbildung ist in der Realität nahezu unentgeltlich bis zu einigen zehntausend Yen pro Monat und weicht damit erheblich vom modernen Arbeitsverhältnisverständnis ab.

Viele Schüler setzen die Ausbildung fort, indem sie sich auf Nebentätigkeiten oder finanzielle Unterstützung durch die Familie verlassen. Auch bei einem Wohnverhältnis beim Meister ist die Handhabung der Sozialversicherungen wie Krankenversicherung und Rentenversicherung von Meister zu Meister häufig verschieden; dies gilt als einer der Punkte, die vor Antritt der Lehre abzuklären sind.

Zeitplan der fünf- bis siebenjährigen Ausbildung

Für die Erlangung der Herstellungsgenehmigung gelten unter anderem folgende Voraussetzungen: mindestens fünf weitere Jahre Vertiefung der Fertigkeiten unter einem bereits genehmigten tōshō sowie die Teilnahme an einer vom Direktor der Agentur für Kulturangelegenheiten (Agency for Cultural Affairs) durchgeführten Schulung (Genehmigungsvorschrift für die Herstellung von Kunstschwertern (e-Gov-Rechtssuche)).

Selbstständigkeit nach Erhalt der Herstellungsgenehmigung

Um nach Erhalt der ersten Herstellungsgenehmigung eine eigene Werkstatt zu eröffnen, sind folgende Vorbereitungen erforderlich.

1. Beschaffung einer Werkstatt: Da das Schmieden mit Lärm, Vibrationen und Feuer verbunden ist, konzentriert sich die Suche auf Objekte in Vororten oder ländlichen Gebieten
2. Investition in Ausrüstung: Für Schmiedeofen, fuigo (Blasebalg), Schleifsteine und diverses Werkzeug sind mindestens 3.000.000–5.000.000 Yen erforderlich
3. Beschaffung von tamahagane: Für das Recht zum Kauf von tamahagane, das vom tatara (traditionelle Eisenverhüttung in Oku-Izumo, Präfektur Shimane) zugeteilt wird, gibt es bisweilen Wartelisten

Bei der Beschaffung einer Werkstatt sind auch vorherige Erklärungen gegenüber den Nachbarn, um deren Verständnis zu gewinnen, sowie die Berücksichtigung von Sicherheitsmaßnahmen im Zusammenhang mit der Arbeit mit Feuer unerlässliche Elemente.

Einkommensrealität (in der frühen Selbstständigkeitsphase)

• Jährliche Produktionsanzahl: Die Genehmigungsvorschrift für die Herstellung von Kunstschwertern legt keine jährliche Obergrenze für die Stückzahl fest (Genehmigungsvorschrift für die Herstellung von Kunstschwertern (e-Gov-Rechtssuche)). Allerdings sind in den Prüfungsstandards der Präfekturen die Mindesttage für das tanren pro Stück festgelegt (tachi, katana und naginata mindestens 15 Tage, wakizashi, tantō usw. mindestens 10 Tage), wodurch die Produktionsmenge faktisch begrenzt ist (Prüfungsstandards der Präfektur Aomori für die „Herstellungsgenehmigung von Kunstschwertern").
• Verkaufspreis für Schwerter neu zugelassener tōshō: 200.000–500.000 Yen pro Stück (in der frühen Phase mit geringem Bekanntheitsgrad)
• Da togi- und koshirae-Kosten zusätzlich anfallen, ist das tatsächliche Nettoeinkommen gering
• Mit zunehmender Anzahl an Auszeichnungen steigt der Preis der Werke

Es ist Realität, dass viele tōshō ihren Lebensunterhalt bestreiten, indem sie Nebentätigkeiten (Vorträge, Workshops, Schwertwartung) ausüben.

Die aktuelle Situation junger tōshō

In jüngerer Zeit soll die Zahl der Jugendlichen, die tōshō werden möchten, tendenziell zunehmen, doch aufgrund der hohen wirtschaftlichen Hürden gibt es auch viele Abbrecher. Andererseits zieht der Schwertboom sowie die durch das Internet gestiegene Bekanntheit der tōshō die jüngere Generation an.

Es sind auch junge tōshō entstanden, die soziale Medien (Instagram usw.) nutzen, um über den Prozess der Schwertherstellung zu berichten und direkt Aufträge von Fans im Ausland anzunehmen; neue Geschäftsmodelle, die nicht auf den traditionellen Vertriebsweg (über Schwerthändler) angewiesen sind, werden erkundet.

Häufig gestellte Fragen

• Sind Bildungsabschlüsse oder Qualifikationen erforderlich?: Bestimmte Bildungsabschlüsse oder Qualifikationen sind nicht zwingend erforderlich; die größte Hürde ist, ob man von einem Meister aufgenommen wird.
• Gibt es eine Altersobergrenze?: Eine eindeutige Altersbeschränkung ist nicht festgelegt, doch da viele Tätigkeiten körperliche Kraft erfordern, gilt die Aufnahme der Lehre in vergleichsweise jungem Alter als üblich.
• Können auch Frauen die Ausbildung absolvieren?: Weibliche tōshō existieren, doch da es sich traditionell um eine von Männern dominierte Welt handelt, variiert die Aufnahmebereitschaft je nach Meister und Werkstatt.
• Kann man die Ausbildung vorzeitig abbrechen?: Da es sich um ein Meister-Schüler-Verhältnis und nicht um ein vertragliches Arbeitsverhältnis handelt, gibt es Fälle, in denen jemand vorzeitig ausscheidet; die Möglichkeiten, danach eine schwertbezogene Tätigkeit aufzunehmen, sollen jedoch begrenzt sein.

Fazit

Die Ausbildung zum tōshō ist wirtschaftlich belastend und stellt einen beschwerlichen Weg dar, auf dem nach der langen Ausbildung bis zur Erlangung der Herstellungsgenehmigung noch ein schwieriges unternehmerisches Umfeld nach der Selbstständigkeit wartet. Dennoch gibt es junge Menschen, die vom Pflichtgefühl als Hüter der Tradition und von der Leidenschaft für die Schwertherstellung erfüllt sind und die Weitergabe der Nihonto-Kultur weiterhin stützen.