nie-deki und nioi-deki——die Textur der Klingenrandzone, bestimmt durch den Aggregationszustand der den hamon bildenden Martensit-Partikel und die Vorlieben der tōkō-Schulen

Das Wesen des hamon——ein Aggregat von Martensit-Partikeln

Der hamon eines japanischen Schwertes ist eine bandförmige Struktur, die aus Martensit-Partikeln besteht, die beim yaki-ire (yakiba) entstehen – Martensit ist das durch yaki-ire gehärtete Gefüge. Je nach Korngröße, Dichte und Aggregationszustand dieser Partikel entstehen zwei grundlegende Qualitäten des hamon: „nie-deki" und „nioi-deki".

Heute ist der Entstehungsmechanismus des hamon durch Elektronenmikroskopie und metallographische Analyse aufgeklärt; doch tōshō haben über Jahrhunderte der Erfahrung den Zusammenhang zwischen diesen beiden Qualitäten und den entsprechenden Schmiedetechniken empirisch erarbeitet. Das Verständnis von nie und nioi im hamon gehört zu den wichtigsten Grundkenntnissen für die Betrachtung japanischer Schwerter.

Was ist nie?——Die Erscheinung grober Martensit-Partikel

Nie bezeichnet eine Struktur, bei der sich Martensit-Partikel in relativ grober und ungleichmäßiger Form zusammenlagern. Mit bloßem Auge erscheinen an der Kante des hamon (der Klingenrandzone) weiß leuchtende Partikel in körniger Form – das ist das Kennzeichen des nie.

Um dies zu erkennen, sollte man die Klinge nicht mit einer direkten Lichtquelle wie einer Leuchtstofflampe beleuchten, sondern mit weichem Tageslicht vom Fenster oder einem Speziallicht – so tritt die Dreidimensionalität besser hervor.

• ara-nie: Nie, das groß und körnig erscheint. Vermittelt einen kraftvollen Eindruck.
• ko-nie: Nie, das gleichmäßiger, feiner und einheitlicher wirkt. Erzeugt einen geordneten und würdevollen hamon.

Die Bildung von nie wird maßgeblich durch die Abkühlgeschwindigkeit beim yaki-ire beeinflusst. Rasches Abkühlen (Wassertemperatur, Abkühlzeit) begünstigt die Ausbildung ausgeprägten nie – dies ist auch der technische Kontext, in dem die tōkō der Sōshū-den besonders versiert waren.

Was ist nioi?——Der Dunst feiner Martensit-Partikel

Nioi bezeichnet einen Zustand, bei dem sich Martensit-Partikel sehr fein und gleichmäßig verteilen. Die Körner sind zu klein, um einzeln erkannt zu werden, und die Klingenrandzone erscheint als ein „nebelartiger" weißer Dunst.

Das Kennzeichen des nioi ist, dass sich der hamon beim Bewegen der Lichtquelle ruhig und wellenförmig verändert. Anders als beim nie gibt es keine körnige Partikelstruktur; stattdessen hebt sich die gesamte Klingenrandzone als schmales weißes Band ab. Der Begriff nioiguchi beschreibt die Klarheit und Schärfe dieser Erscheinung.

Nioi findet sich hauptsächlich in Klingen der Bizen-den. Besonders der chōji-hamon, den die tōkō der Osafune-ha fertigen, ist für seine auf nioi beruhende Schönheit bekannt. Nioi, das gleichmäßig und straff erscheint, wird als „nioiguchi akarui" bezeichnet und gilt als Merkmal hochwertiger Bizen-Klingen.

Das Nebeneinander von nie und nioi——die Entstehung von kinsuji und sunagashi

Bei einer echten Klinge ist ein reiner Zustand – ausschließlich nie oder ausschließlich nioi – eher selten; in den meisten Fällen kommen beide nebeneinander vor. Besondere Phänomene, die dieses Nebeneinander erzeugt, sind kinsuji und sunagashi.

• kinsuji: Eine linienförmige Ansammlung von nie, die als schmaler, leuchtender Streifen im hamon erscheint. Es handelt sich um ein Phänomen, das in Bereichen mit komplexen Übergängen im hamon oder durch feine lokale Temperaturdifferenzen beim yaki-ire entsteht. Klingen mit viel kinsuji gelten als reich an „hataraki" (Lebendigkeit) und werden in der Betrachtung hoch bewertet.
• sunagashi: Ein Zustand, bei dem feine nie-Partikel entlang des hamon wie ein fließendes Band verteilt sind. Sunagashi findet sich häufig in Klingen der Sōshū-den und aus der Nanbokuchō-Zeit und ist ein wichtiges Element, das dem hamon Dynamik verleiht.

Die Fülle dieser „hataraki" gilt als Zeichen eines hochwertigen hamon und ist ein wichtiges Beurteilungskriterium bei der Schwertbegutachtung.

Die Vorlieben der Schulen——Unterschiede zwischen Sōshū, Bizen, Yamashiro und Yamato

Je nach Schule gibt es deutliche Tendenzen im Einsatz von nie und nioi.

Yaki-ire-Technik und die Steuerung von nie und nioi

Die Temperatur und Abkühlgeschwindigkeit, die ein tōshō beim yaki-ire einsetzt, ist der entscheidende Faktor für das Gleichgewicht zwischen nie und nioi. Hohes yaki-ire mit raschem Abkühlen begünstigt die Ausbildung von nie, während niedriges yaki-ire mit langsamer Abkühlung die Bildung von nioi fördert.

Doch wie zeitgenössische tōshō bezeugen, lässt sich diese Steuerung nicht einfach der Theorie nach anwenden. Unzählige Variablen – Stahlzusammensetzung, Wassertemperatur, Zustand des Ofens, Jahreszeit und Lufttemperatur – greifen ineinander und erzeugen bei jedem yaki-ire ein anderes Ergebnis. Diese Unberechenbarkeit des yaki-ire, auch als „Laune des Feuers" bezeichnet, ist eines der Elemente, das dem japanischen Schwertschmieden seine geheimnisvolle Dimension verleiht.

Die Schönheit von nie und nioi zu entschlüsseln geht über das bloße Erwerben von Kenntniswissen hinaus – es bedeutet, die eigentliche Faszination des japanischen Schwertes zu erleben, die durch die chemische Reaktion von Eisen und Feuer und das Können des Handwerkers entsteht.