Nanban-tetsu und importiertes Eisen in der Schwertherstellung: Techniken und Innovationen früheuzeitlicher Schmiede

Eisen, das das Meer überquerte

Das traditionelle Material für japanische Schwerter ist Tamahagane (Tamahagane = japanischer Stahl), das durch Tatara-Schmelzen hergestellt wird. Ab der Frühen Neuzeit, besonders mit dem Beginn der Edo-Periode, begannen jedoch einige Schwertschmiede, in der Klingenschmiederei importiertes Eisen zu verwenden, das gemeinhin als Nanban-tetsu (Fremdstahl) bekannt ist.

Nanban-tetsu ist ein Sammelbegriff für Fremdstahl, der durch den Nanban-Handel und den darauffolgenden Handel nach Japan gebracht wurde. Es wird angenommen, dass er nicht nur europäisches Eisen, sondern auch Eisen umfasste, das über Südostasien und Südasien transportiert wurde. Wie arbeiteten Schmiede mit diesem Material, das sich sowohl in seinen Raffinationsmethoden als auch in seiner Zusammensetzung von japanischem Stahl unterschied?

Vergleichende Grundlagen – Tatara-Schmelzen und Tamahagane

Um Nanban-tetsu zu verstehen, müssen wir zunächst verstehen, wie japanischer Stahl als Vergleichspunkt hergestellt wurde. Das Tatara-Schmelzen ist eine traditionelle Eisenherstellungsmethode, bei der Eisensand und Holzkohle abwechselnd in einen Ofen geladen werden, wo sie über mehrere Tage bei niedrigen Temperaturen reduziert werden, um Eisenblöcke (Kera) zu erzeugen. Tamahagane ist der hochwertige Anteil, der aus den Kera ausgewählt wird und einen unterschiedlichen Kohlenstoffgehalt aufweist und nicht vollständig frei von Verunreinigungen ist. Daher führt der Schwertschmied wiederholt Falt- und Schmiedevorgänge durch, erhitzt und spreitet den Stahl, faltet ihn dann über sich selbst und treibt dabei Verunreinigungen aus und justiert den Kohlenstoffgehalt, um ein schichtiges, homogenes Material zu schaffen. Mit anderen Worten: Die japanische Schwertherstellung entwickelte sich als ein System, das Schmieden nutzt, um die Unebenheiten im Material zu kontrollieren. Es war aufgrund dieses Systems, dass Schmiede die gleichen Prinzipien anwenden konnten, wenn sie mit importiertem Eisen unterschiedlicher Eigenschaften konfrontiert wurden. Beachten Sie, dass in der zeitgenössischen Schwertherstellung Tamahagane im Prinzip verwendet wird und die Techniken des Tatara-Schmelzens auch bewahrt und weitergegeben werden. Der Zusammenhang der Materialien ist nicht eine Sache der Vergangenheit, sondern ist direkt mit der heutigen Schwertkultur verbunden.

Die Inschrift „Mit Nanban-tetsu gefertigt"

Ein bekannter Schwertschmied, der Nanban-tetsu verwendete, ist Echizen Yasutsugi (der Erste dieses Namens), der als Klingenschmied für die Familie des Tokugawa-Shoguns diente. Unter Yasutsugi's Werken erscheinen Signaturen mit der Aufschrift „unter Verwendung von Nanban-tetsu", was darauf hindeutet, dass zu dieser Zeit das Schmieden mit Nanban-tetsu als eine Art Mehrwert und Gesprächspunkt angesehen wurde.

Die Tatsache, dass es in der Signatur verzeichnet ist, bedeutet jedoch nicht notwendigerweise, dass die gesamte Klinge aus Nanban-tetsu besteht; es gibt Hinweise darauf, dass es mit japanischem Stahl kombiniert worden sein könnte. Vorsicht ist bei der Interpretation von Signaturen geboten, aber es ist sicher, dass Schmiede der Zeit ein starkes Interesse an Fremdmaterialien zeigten und danach strebten, diese zur Schau zu stellen.

Unterschiede in den Eigenschaften gegenüber japanischem Stahl und Schmiedetechniken

Da Nanban-tetsu unterschiedliche Raffinationsprozesse als japanischer Stahl durchlief, wird angenommen, dass sich die Arten und Mengen der Verunreinigungen und Spurenelemente, die es enthielt, unterschieden. Während Tamahagane aus Tatara relativ viele Verunreinigungen enthält und ein ungleiches Material ist, hatte importiertes Eisen je nach Herkunft nicht einheitliche Eigenschaften.

Daher schmiedeten Schmiede Nanban-tetsu nicht unverarbeitet, sondern mussten es, ähnlich wie japanischen Stahl, Falt- und Schmiedevorgängen unterziehen, um Verunreinigungen auszutreiben und die Struktur zu homogenisieren. Es scheint, dass auch Anstrengungen unternommen wurden, Nanban-tetsu mit japanischem Stahl beim Schmieden zu kombinieren, um die Eigenschaften beider zu ergänzen. Auch wenn sich das Material ändert, bleiben die grundlegenden Prinzipien des Schmiedens – Beseitigung von Verunreinigungen und Regulierung des Kohlenstoffgehalts – gleich.

Bewertungen zu Nanban-tetsu

Hinsichtlich der Frage, ob Nanban-tetsu japanischem Stahl überlegen war, kann keine einfache Antwort gegeben werden. Zu jener Zeit gab es diejenigen, die Nanban-tetsu verehrten, während andere die hohe Qualität des japanischen Stahls schätzten. Vielmehr als die Überlegenheit oder Unterlegenheit der Materialien war es die Fähigkeit des Schmieders, die Eigenschaften jeder Art von Eisen zu erkennen und seine Leistung durch Schmieden und Härtung hervorzubringen, die den Wert der fertigen Klinge bestimmte.

Prüfpunkte für Würdigung und Kauf

Wenn Sie ein Schwert mit Nanban-tetsu würdigen oder erwerben möchten, sollten die folgenden Punkte bestätigt werden.

1. Inhalte der Signatur. Falls Zusatzinschriften wie „mit Nanban-tetsu gefertigt" vorhanden sind, lesen Sie diese zusammen mit dem Herstellerkennzeichen und Datum und prüfen Sie, ob sie mit der Zeit übereinstimmen.
2. Vorhandensein von Authentifizierungsdokumenten. Da die Echtheit einer Signatur nicht allein durch Aussehen bestimmt werden kann, ist es wesentlich, die Bewertungsergebnisse von Organisationen wie dem NBTHK zu überprüfen (hochqualitatives Schwert, besonders hochqualitatives Schwert, etc.).
3. Beobachtung des Grundstahls. Auch bei Schwertern, die Nanban-tetsu verwenden sollen, ist es schwierig, allein durch Aussehen zu bestimmen, dass dies Nanban-tetsu-Körnung ist, und es ist am umsichtigsten, sie ausschließlich basierend auf der Signatur und verfügbarer Dokumentation zu verstehen.
4. Zustand. Unabhängig vom Material ist die Grundlage des Würdigungswertes, ob die Klinge in gutem Zustand mit wenig Rost oder Ermüdung ist.

Die Falle ist, zu viel in Zusatzinschriften hineinzulesen und damit zu meinen, dass die gesamte Klinge aus importiertem Eisen besteht. Wie bereits erwähnt, besteht die Möglichkeit einer kombinierten Verwendung mit japanischem Stahl, und die Signatur kann Teilverwendung von Materialien oder Werbungsabsichten enthalten.

Die Geschichtsschreibung des Schwertschmiedens durch Materialien

Der Nanban-tetsu-Fall zeigt, dass die japanische Schwertherstellung niemals eine geschlossene Tradition war, sondern sich durch die Aufnahme verfügbarer Materialien und ausländischer Einflüsse in jeder Ära entwickelte. Selbst während der Zeit der Landesabschließung forderten Schmiede sich mit neuen Materialien heraus und versuchten, ihre Eigenschaften zu beherrschen.

In einem einzigen Schwert, das in seiner Signatur „mit Nanban-tetsu gefertigt" eingraviert ist, verkörpern sich Eisen, das das Meer überquerte, und der forschende Geist des Schmieders, der es schmiedete. Wenn wir unsere Aufmerksamkeit auf die Materialgeschichte richten, fühlen wir umso tiefer die tiefgreifenden Dimensionen der Geschichte der japanischen Schwelzerttechnologie.

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