Die Kyōhō-Reformen und die Schwertpolitik: Wie Tokugawa Yoshimune die Samurai-Schwertkultur umgestaltete

Tokugawa Yoshimunes Ära und Schwertkultur

1716 (Kyoho 1) führte Tokugawa Yoshimune, der achte Shogun des Tokugawa-Shogunats, die "Kyoho-Reformen" unter dem Banner der finanziellen Rekonstruktion und moralischen Disziplin durch. Diese Reformen erstrecken sich auf weitreichende Bereiche der Verwaltung, Finanzen und sozialen Gebräuche, hatten aber auch ernsthafte Auswirkungen auf die Schwertkultur, die geistige Säule der Samurai.

Damals litt das Shogunat unter chronischen finanziellen Schwierigkeiten. Nach dem Zusammenbruch der Genroku-Blase verbreitete sich eine Kultur des verschwenderischen Konsums von der Samurai-Klasse bis zu den Bürgern, und die übermäßige Verzierung von Schwertbeschlägen (tsuba, menuki, fuchikashira, usw.) wurde als problematisch angesehen, da sie der Pflicht der Samurai widersprach. Yoshimunes Reformen griffen diese Situation direkt auf.

Wie die Sparmaßnahmen die Stile der Schwertbeschläge veränderten

Die Sparmaßnahmen im Kern der Kyoho-Reformen stellten klare Einschränkungen für die Materialien und Designs der Schwertbeschläge auf. Verzierte Schwertbeschläge, die umfangreich Gold, Silberprodukte und Perlmutteinlagen verwendeten, wurden als "Luxus, der gegen die Pflicht der Samurai verstößt" verboten, und schlichte, robuste Stile aus Eisen und Magnolie wurden gefördert.

Diese Politik trug besonders zur Verbreitung des Higo-koshirae-Stils bei. Higo-koshirae ist praktische, schmucklose Schwertausrüstung mit den folgenden Eigenschaften:

• Schwarze lackierte Schwertscheide
• Eisen tsuba
• Baumwollumwickelter Griff

Es heißt, dass Yoshimune selbst diesen Stil bevorzugte, und die Vorliebe des Shogun beeinflusste die Schwertbeschläge seiner Gefolgsleute und regionalen Daimyo.

Andererseits erzeugten die Sparmaßnahmen ein paradoxes Phänomen. Während man nach außen hin um Einfachheit wetteiferte, vertieften sich die Wertschätzung der Schwertklinge selbst – sein hamon, jihada und nakago. "Nicht das Äußere verzieren, sondern das Innere polieren" – dieser Geist führte zum Fortschritt der Schwertklinge-Wertschätzung.

Yoshimunes Sammlung feiner Schwerter und die Neudefinition der Samurai-Kultur

Während er sich für Sparsamkeit einsetzte, sammelte Yoshimune selbst enthusiastisch feine Schwerter. Diese scheinbar widersprüchliche Handlung hatte klare politische Absicht. Für Yoshimune waren feine Schwerter "Symbole der Samurai-Klasse", und ihre Sammlung war nicht bloßes Hobby, sondern ein politischer Akt, der die Legitimität der Samurai-Herrschaft demonstrierte.

Yoshimune schätzte besonders Meisterwerke aus der ko-to-Zeit (bis zur Keicho-Ära). Tachi-Schwerter aus den Kamakura- und Nanboku-cho-Perioden sowie Meisterwerke der Bizen- und Soshu-Traditionen wurden als Shogunal-Schätze gesammelt, wobei die Honami-Familie von Schwertexperten und Kennern die Authentifizierung und Dokumentation beaufsichtigte. Die durch diesen Prozess erstellten Authentifizierungsdokumente wurden zur Grundlage für die Schwertbewertung in späteren Zeiten.

Yoshimune widmete sich auch großen Anstrengungen zum Schutz der rückläufigen Schwerthandwerkstechniken. Zu dieser Zeit gab es Bedenken hinsichtlich des Rückgangs der Schwertherstellungstechniken aufgrund der Gleichgültigkeit während der friedlichen Genroku-Periode. Yoshimune führte Richtlinien ein, die Shogunal-Gefolgsleute und Vasallen ermutigten, hochwertige neue Schwerter zu kaufen, und etablierte Systeme zur Anerkennung ausgezeichneter Schwertschmieden.

Schwertschmiede der Kyoho-Periode und der Vorabend des Shinshintsuo

Die Kyoho-Periode (1716–1736) stellt eine Übergangszeit von der shin-to-Periode (Keicho–Horeki) zur shinshintsuo-Periode (An'ei–Ende des Shogunats) dar. Schwertschmiede dieser Periode lebten in einer Ära der technischen Erforschung.

Bewegungen, die versuchten, zu ko-to-Techniken zurückzukehren, begannen bereits während der Kyoho-Periode zu entstehen, und dieser Schwung wurde zu einem entfernten Vorläufer der ko-to-Wiederbelebungsbewegung durch shinshintsuo-Schmiede wie Suishinshi Masahide Generationen später. Die Förderung der Feinschwerter-Wertschätzung durch die Yoshimune-Verwaltung und die Unterstützung der Authentifizierungsaktivitäten der Honami-Familie förderten die Forschung in ko-to-Formen und hamon. Dies wurde zum fruchtbaren Boden für die spätere "ko-to-Wiederbelebungsbewegung" der shinshintsuo-Periode.

Die Kyoho-Periode war auch eine Ära, in der sich Schwertschmiede aus dem ganzen Land in technischem Wettbewerb für die Ernennung zu offiziellen Shogunal-Schwertmachern engagierten. Schwertschmiede aus der Musashi-Provinz erlangten Prominenz in der Nähe von Edo, während Schmiede aus Settsu in Osaka aktiv waren. Dieser regionale Wettbewerb wurde zu einem Faktor bei der Schaffung von Vielfalt unter späten shin-to-Schwertern.

Landwirtschaftspolitik und die Schmiedeindustrie

Die Kyoho-Reformen erstreckten sich auf die Landwirtschaftspolitik. Unter scheinbar widersprüchlichen Richtlinien von "Förderung der neuen Felderschließung" und "Erhöhung der jährlichen Abgaben" wurden ländliche wirtschaftliche Umstrukturierungen vorangetrieben. Diese Politik hatte indirekte Auswirkungen auf die Schmiedeindustrie.

Landwirtschaftliches Schmiedehandwerk (die Herstellung von Landwirtschaftswerkzeugen und Schreinerwerkzeugen) war direkt an die ländliche Wirtschaft gebunden, daher beeinflußten die Schwankungen in der Landwirtschaftspolitik während der Kyoho-Periode die Nachfrage nach Landwirtschaftsschmieden. Schwertschmiede hingegen waren auf die Samurai-Nachfrage angewiesen, und um Nachfrageschwankungen unter den Sparmaßnahmen zu überwinden, begannen einige Schwertschmiede, nicht-Schwertklinge-Metallprodukte (Landwirtschaftswerkzeuge und Implementierungen) herzustellen. Die duale Struktur dieser Ära von "Samurai-Schwertern und ländlichen Landwirtschaftswerkzeugen" wurde zu einem Vorläufer des industriellen Übergangs des Schwertschmiedehandwerks während der späteren Modernisierungsperiode.

Zusammenfassung: Das Vermächtnis der Schwertkultur, das die Kyoho-Reformen hinterließen

Die Kyoho-Reformen von Tokugawa Yoshimune beeinflussten die japanische Schwertkultur auf die folgenden drei Arten:

• Vereinfachung der Schwertbeschlag-Stile
• Vertiefung der ko-to-Wertschätzung
• Schutz der Schwertschmiedtechniken

Die Sparmaßnahmen unterdrückten das "äußere Erscheinungsbild" des Schwertes, erhöhten aber paradoxerweise das Interesse an der "inneren Essenz" der Schwertklinge – seinem Schmiedemuster, hamon und jihada. Ironischerweise funktionierte dies, um den künstlerischen Wert des japanischen Schwertes zu reinigen. Und Yoshimunes leidenschaftliche Sammlung feiner Schwerter und Zusammenarbeit mit der Honami-Familie trug zur Entwicklung eines wissenschaftlichen Evaluierungssystems für japanische Schwerter bei. Die Kyoho-Periode kann als eine paradoxiereiche, reiche Ära beschrieben werden, die "Samurai-Ästhetik" von außen regulierte und gleichzeitig von innen vertieft.