Jenseits der Gokaden: Eigenart und Sammlungswert regionaler kotō

Die weite Welt der „regionalen Schwerter"

In der Geschichte des nihontō nehmen die Gokaden — Yamashiro-den, Yamato-den, Bizen-den, Sōshū-den und Mino-den — zweifellos eine zentrale Stellung ein. Wenn man die kotō-Periode (späte Heian-Zeit bis vor der Keichō-Ära, ungefähr vom 10. bis Ende des 16. Jahrhunderts) überblickt, zeigt sich, dass in allen Teilen des Landes eigenständige Schwertkulturen erblüht waren. Die Werke der sogenannten „regionalen Traditionen" aus Bungo, Satsuma, Echizen, Ōshū und anderswo waren keineswegs bloße Nebenströmungen der Gokaden, sondern bildeten eigenständige Kulturkreise mit je eigener Ästhetik, Technik und Spiritualität.

In diesem Beitrag werden die Merkmale dieser regionalen Schwerter je nach Region überblickt, die Beziehung zu Materialressourcen und kaji-Techniken beleuchtet sowie der Sammlungswert in der Gegenwart untersucht.

Die Schwertkultur Kyūshūs: die zwei großen Strömungen von Bungo und Satsuma

Im Mittelpunkt der Bungo-Tradition steht die Gruppe von tōkō, die durch den in der späten Heian-Zeit tätigen Bungo Yukihira repräsentiert wird. Bungo Yukihira gilt als einer der tōkō, die zu den ältesten zaimei-Beispielen gehören; seine Werke vereinen einen eleganten hamon, der den Einfluss von Yamashiro-den spüren lässt, mit einem unverwechselbaren jigane, das auf kyūshūischen Eisensand zurückgeht. Der hamon basiert auf ruhigem suguha oder kleinem Unruhemuster, und die jigane weist hauptsächlich itame auf, während einige Exemplare auch einen leichten masame-Anteil enthalten, wie er in der Yamato-den zu finden ist. In Bungo, einer Region, in der im Einzugsgebiet des Kusu-Flusses und in anderen Berggebieten eine gewisse Menge Eisensand gewonnen wurde, gilt die Qualität dieses Rohmaterials als einer der Gründe für die ruhige und elegante jihada.

Die Satsuma-Tradition ist noch ausgeprägter in ihrer Eigenart. Das Naminohira-Geschlecht, das von der späten Heian-Zeit bis nach der Meiji-Restauration eine Geschichte von tatsächlich über tausend Jahren besitzt, gilt als eine der langlebigsten tōkō-Gemeinschaften Japans. Satsuma, Stammsitz des Shimazu-Clans, war von einem stark kriegerischen Geist geprägt und verlangte nach dem Schwert als praktischer Waffe. Daher weisen die Klingen eine große kasane (Klingendicke) auf, und großformatige tachi sind häufig anzutreffen. Der hamon besteht hauptsächlich aus suguha oder ruhigem notare, und auffällige Unruhe ist eher selten. Die jigane gilt als überwiegend masame-artige itame-Schmiedung mit einer charakteristischen Zähigkeit; die besondere geologische Umgebung im Süden von Satsuma soll mit diesen Stahleigenschaften in Verbindung stehen.

Die Schwertkultur Hokurikus und Tōhokus: die Abgeschiedenheit von Echizen und Ōshū

In Echizen (heute die Region Reihoku der Präfektur Fukui) sind Aufzeichnungen über die Tätigkeit von tōkō seit der kotō-Periode erhalten. In der Kamakura- und Nanbokuchō-Periode ist eine elegante Machart unter dem Einfluss von Yamato-den und Yamashiro-den zu beobachten; charakteristisch sind eine jigane, bei der masame mit itame gemischt ist, sowie ein hamon aus ruhigem suguha und kleinem Unruhemuster. Echizen pflegte durch Ōmi und Wakasa regen Austausch mit der Kinai-Kultur, sodass fortschrittliche Schmiedetechniken verhältnismäßig früh Einzug hielten. Später entwickelte sich Echizen durch die Zuwanderung von tōkō aus Mino ab der Sengoku-Periode zu einem bedeutenden Produktionsstandort; die kotō-zeitlichen Echizen-Schwerter aus der Zeit davor sind jedoch als Quellen besonders wertvoll, weil sie eine reine regionale Eigenart bewahren.

Ōshū (Tōhoku-Region) ist, da erhaltene Beispiele äußerst selten sind, eine der Regionen, in denen die Aufklärung der tatsächlichen Verhältnisse der kotō-Periode schwierig ist. Aus archäologischen Forschungen ist jedoch klar geworden, dass in Ōshū eine eigenständige Eisenherstellungskultur existierte. In der späten Heian-Zeit, als der Ōshū-Fujiwara-Clan blühte, wird vermutet, dass Schwerter im Kulturkreis um Hiraizumi gefertigt wurden; einige Werke mit dem mei „Mutsu" oder „Ōshū" sind überliefert. Die jigane weist im Allgemeinen ein raues itame auf und gilt als von einer schlichten Kraftfülle, die der Grenzregion entspricht.

Die in jigane und hamon eingeprägte regionale Eigenart

Am deutlichsten zeigt sich die regionale Eigenart von Schwertern in jigane und hamon. Die Merkmale der einzelnen regionalen Traditionen lassen sich wie folgt zusammenfassen:

Die Unterschiede in der jigane gehen grundlegend auf die Zusammensetzung des Eisensands zurück. Der aus dem Chūgoku-Gebirge (Grenzgebiet von San'in und San'yō) stammende Eisensand hat einen niedrigen Titanoxidgehalt und ergibt leicht zu verhüttendes hochwertiges tamahagane, das die Meisterwerke von Bizen, Sōshū und Yamashiro ermöglichte. Andererseits weist kyūshūischer Eisensand eine etwas abweichende Zusammensetzung auf, was als Ursache für die charakteristische jihada von Satsuma und Bungo gilt. Tōhoku-Eisensand schwankt in seiner Zusammensetzung, was sich auch in der rauen itame-Haut der Ōshū-Schwerter widerspiegeln soll.

Auch beim hamon üben die Traditionen und Vorlieben der jeweiligen Region einen großen Einfluss aus. Die prächtigen Unruhe-hamon der Bizen-den, wie chōji und yahazu, sind die Kristallisation ihrer Ästhetik. Im Gegensatz dazu wurde in Satsuma und Ōshū suguha bevorzugt. Dies gilt als Ergebnis des Zusammenwirkens sowohl des auf Praktikabilität ausgerichteten Geistes als auch der Eigenschaften von Rohmaterial und Technik.

Regionale Bedingungen für Eisensand, Holzkohleressourcen und Schmiedetechnik

Die Qualität des nihontō wird grundlegend durch die Qualität und Menge von Eisensand und Holzkohle bestimmt. Viele der Regionen, in denen in der kotō-Periode hervorragende Schwerter entstanden, neigen dazu, mit Orten zusammenzufallen, an denen die folgenden drei Bedingungen erfüllt sind.

• Vorkommen hochwertigen Eisensands
• Reiche Waldressourcen (für Holzkohle geeignete Baumarten wie Akamatsu-Kiefer und Kunugi-Eiche)
• Wasserkraft durch Flüsse

Bizen (Asahi-Flussgebiet), Sōshū (Sagami-Flussgebiet) und Yamashiro (Uji-Fluss- und Katsura-Flussgebiet) sind typische Beispiele dafür.

Auch in den Produktionsgebieten regionaler Schwerter entwickelten sich eigenständige Eisenherstellungskulturen. In den Gebieten Kusu und Hita in Bungo sowie in der Ōsumi-Region in Satsuma gab es Eisensand und Holzressourcen, und dort wurde lokales tatara (traditional smelting) betrieben. Echizen verfügte über einen Handelsweg durch Ōmi, über den hochwertiges tamahagane bezogen werden konnte, womit der materielle Nachteil ausgeglichen wurde. Da Ōshū zwar über reichlich Eisensand verfügte, die Schmelztechnik jedoch zurückgeblieben war, entstanden regionale Qualitätsunterschiede, so nimmt man an.

Die Seltenheit regionaler Schwerter und ihr Sammlungswert in der Gegenwart

Das hervorstechendste Merkmal regionaler Schwerter ist ihre geringe Gesamtzahl. Während in den Hauptproduktionsgebieten der Gokaden mehrere Hundert bis mehrere Tausend kotō erhalten sind, beschränken sich die Werke der regionalen Traditionen oft auf einige Dutzend bis einige Hundert Stück; bei Ōshū ist die Zahl erhaltener zaimei-kotō äußerst begrenzt.

Diese Seltenheit erzeugt beim Sammeln eine Art Paradoxon. Auf dem allgemeinen Markt werden regionale Schwerter im Vergleich zu den Meisterwerken der Gokaden tendenziell geringer bewertet. Dies ist eine Bewertung, die auf dem Unterschied in Ansehen und Bekanntheit beruht, und spiegelt nicht notwendigerweise den künstlerischen oder historischen Wert genau wider. Unter Sammlern mit geübtem Blick werden hochwertige regionale Schwerter oft als seltene Stücke mit „noch zu entdeckendem Potenzial" hoch geschätzt.

Hervorragende Naminohira-Schwerter und Werke von Bungo Yukihira besitzen einen einzigartigen Quellenwert für die kyūshūische Schwertgeschichte, und gesicherte zaimei-Werke aus Ōshū können auch als Primärquellen für die Erforschung der alten Geschichte Tōhokus von Bedeutung sein. Als Zeugen der Regional- und Technikgeschichte, die über bloße Waffen hinausgehen, sind für regionale Schwerter weitere Forschung und Bewahrung dringend gefordert.

Zum Schluss

Die Welt des nihontō in der kotō-Periode war nicht nur durch den „Stamm" der Gokaden, sondern auch durch die zahllosen „Äste und Blätter" in allen Teilen des Landes reich gestaltet. Die elegante Stille von Bungo, die robuste Kraft von Satsuma, die klare Schönheit von Echizen, die schlichte Kraft von Ōshū — in jedem regionalen Schwert verdichten sich Natur, Mensch und Geschichte der jeweiligen Landschaft. Diese Schwerter zu betrachten bedeutet nicht nur, die Kunst des nihontō zu würdigen, sondern auch, die vielfältigen Ausprägungen der Zivilisation zu entschlüsseln, die auf dem japanischen Archipel gediehen sind. Durch das Fenster der regionalen Schwerter wird sich die Welt des nihontō tiefer und in größerer Breite erschließen.

Als repräsentatives zaimei-Werk des kotō-zeitlichen Satsuma ist die von Naminohira Yukiyasu geschmiedete tachi Sasanuki — jūyō bunkazai (Important Cultural Property), Sammlung des Kyoto-Nationalmuseums zu nennen. Betrachten Sie dieses Werk bitte zusammen mit der Genealogie der Naminohira-Schule, die an Japans südlichstem Punkt etwa 900 Jahre lang bestand.