Kanayago Kami (金屋子神) und Schmiederituale: Die von Schwertschmieden bewahrte Shinto-Stahlherstellungstradition und die Realität von Vor-Schmiederegebeten

Der Gott des Eisens—Was ist Kanayago-kami?

Der am meisten verehrte Schutzgott der japanischen Eisenherstellung und des Schmiedens ist „Kanayago-kami (der Gott des Eisens)." Dieser Gott hat das Kanayago-Heiligtum in Yasugi, Shimane-Präfektur, als sein Hauptheiligtum, und wurde tief verehrt von tatara-Eisenmachern (Eisenmacher oder kanashi) und Schmieden in den Chugoku-Bergen.

Es gibt mehrere Traditionen über die Herkunft von Kanayago-kami, aber die am weitesten verbreitete ist die Theorie, dass sie „eine Göttin war, die vom Takamahara herabstieg." Nach einer Legende aus Shimane wanderte ein Gott, der die Eisenherstellungstechnologie trug, durch verschiedene Regionen, stieg schließlich in der Stadt Yasugi ab und soll die Einheimischen die Techniken der Eisensandgewinnung, der tatara-Eisenherstellung und des Schmiedens gelehrt haben.

Das Wesen dieser Legende liegt in „der Heiligung der Eisenherstellungstechnologie." Tatara-Eisenherstellung war eine Technik, die von den Göttern gewährt wurde, und es entstand ein Bewusstsein, dass diejenigen, die sich mit Eisenherstellung und Schmieden befassten, ihren Beruf unter einem Bund mit den Göttern ausübten. Dieses Konzept wurde zur Grundlage für die vielen religiösen Riten, Tabus und Zeremonien, die von Schmieden beobachtet wurden.

Tatara-Eisenherstellung und das System der religiösen Riten

Tatara-Eisenherstellung in den Chugoku-Bergen wurde nicht nur als Industriearbeit durchgeführt, sondern als eine religiöse Handlung, die mit Shinto-Ritualen verbunden war. Zu Beginn der Betriebsaufnahme gab es immer ein Opfer und ein Gebet zu den Göttern (ein Betriebsgebetsritual), und ein kamidana (Shinto-Altar) wurde in der Mitte des Ofens (takadono) errichtet, wo eine heilige Tafel von Kanayago-kami aufgestellt wurde.

Ein repräsentativer religiöser Ritus ist die „Chinkaesai (Feuer-Besänftigungszeremonie)." Sie war ein Gebet zum Schutz vor Feuerunfällen bei der gefährlichen Arbeit mit Eisenherstellungsfeuer und wurde durchgeführt, indem ein Shinto-Priester vor Betriebsbeginn eingeladen wurde. Während der Betriebsaufnahme wurde das Konzept beibehalten, dass das Ofenfeuer „das Feuer der Götter" war, und alles Unreine war streng verboten, sich dem Ofen zu nähern.

Besonders bemerkenswert ist die Praxis der „Ausschließung von Frauen." Frauen war es verboten, die Stätte der tatara-Eisenherstellung zu betreten. Dies beruhte auf dem Glauben, dass Kanayago-kami eine Göttin ist, die die Anwesenheit anderer Frauen nicht mag. Dieses Tabu wurde nach der Modernisierung allmählich aufgehoben, aber noch bis ins zwanzigste Jahrhundert wurde es an einigen Eisenherstellungsstätten inoffiziell beibehalten.

Vor-Schmiedezeremonien von Schwertschmieden—Die Gebete der Schwertschmiede

Schwertschmiede, die tamahagane von tatara-Eisenmachern erhielten und Schwerter schmiedeten, hatten auch ihr eigenes System religiöser Riten. Die Form der religiösen Riten, die von Schwertschmieden beobachtet wurden, variierte je nach Region und Familienlinie, aber die gemeinsamen Elemente sind die folgenden:

• Vor-Schmiedungs-Reinigung: Vor dem Schmieden wichtiger Schwerter—Schwerter, die Herren oder Schreinen und Tempeln gewidmet werden sollten, oder Schwerter, die Meisterwerke werden sollten—reinigten sich Schwertschmiede selbst. Diese Praxis, saikai mokugyoku (Reinigung und Waschung) genannt, forderte körperliche Sauberkeit und erforderte Ernährungseinschränkungen (Verzicht auf Fleisch), Baden und saubere Kleidung.
• Altar am Ofen: Ein kamidana wurde unweigerlich in der Schwertschmiedewerkstatt (kajiba) errichtet, wo entweder Kanayago-kami oder Inari-kami aufgestellt wurde. Es war üblich, sich vor Arbeitsbeginn zu verbeugen und sich nach Fertigstellung zu melden.
• Auswahl glückverheißender Tage: Das Datum für den Beginn des Schwertschmiedens und das Datum für wichtige Prozesse (Härtung und Aufbringung von Ton zum Abschrecken) wurden durch Konsultation von Kalendern für glückverheißende Tage gewählt. Da die Härtung nur einmal durchgeführt werden kann, wurde die Glückverheißung oder Unglückverheißung des Tages zusätzlich zu Wetter, Temperatur und Wassertemperatur berücksichtigt.
• Tabus in der Schwertschmiedewerkstatt: Es gab einen Brauch, bestimmte Wörter in der Werkstatt zu vermeiden. Dies beruhte auf dem Glauben an die spirituelle Kraft von Wörtern (kotodama), und man vermied ungünstige Wörter wie „Tod" und „Bruch." Stattdessen bleiben Bräuche der Verwendung glückverheißender Wörter in verschiedenen Regionen erhalten. Außerdem wurde die Praxis des Verbots für menstruierende Frauen, sich der Schwertschmiedewerkstatt zu nähern, weit verbreitet in Verbindung mit Kanayago-kami-Überzeugungen beobachtet.

Der von modernen Schwertschmieden vererbte Glaube

In welchem Ausmaß beobachten moderne Schwertschmiede die oben genannten religiösen Riten? Bei Bezugnahme auf Interviewaufzeichnungen mit Lebendigen Nationalen Schätzen und modernen Schwertschmieden sowie auf Werke von Schwertschmieden gibt es zwar individuelle Variationen, aber viele Schwertschmiede beobachten weiterhin religiöse Riten, Reinigung und Tabus in irgendeiner Form.

Miyairi Yukihira (1913–1977) war ein renommierter Schwertschmied aus Nagano, der tiefe Shinto-Überzeugungen hegte und soll zeitlebens niemals die sorgfältige Auswahl von tamahagane, Reinigung vor dem Schmieden und Dankbarkeit gegenüber dem Ofen vernachlässigt haben. Durch Miyairi's Meister-Schüler-Beziehungen wurden solche spirituellen Einstellungen an spätere Generationen weitergegeben.

Viele moderne Schwertschmiede beschreiben die Interpretation, dass „religiöse Riten nicht Aberglaube sind, sondern ein Mittel zur spirituellen Konzentration." Das Beten vor der Härtung funktioniert als psychologisches Ritual, um die Ernsthaftigkeit der Arbeit zu bekräftigen und die Konzentration zu erhöhen. Es trägt zur spirituellen Stabilität des Handwerkers bei und liegt auf einer anderen Ebene als die wissenschaftliche Rationalität.

Darüber hinaus wird bei Nittoho Tatara (tatara-Eisenherstellung in Okuizumo, Shimane-Präfektur, die einmal im Jahr stattfindet), die tamahagane liefert, weiterhin ein Betriebsfestival mit einem Priester vom Kanayago-Heiligtum abgehalten. Die bewusste Einbeziehung des Shinto-Rituals in die Wiederbelebung der traditionellen Eisenherstellung spiegelt die Haltung der japanischen Schwertindustrie wider, dass technische Übertragung und geistig-kulturelle Übertragung untrennbar sind.

Der Gott des Schmiedens und die Seele des Schwertes—Heiligkeit, die japanische Schwerter durchdringt

Hinter der Verehrung japanischer Schwerter als „Wesen, in denen eine Seele wohnt" jenseits bloßer Waffen oder Kunstwerke liegt dieser Shinto- und religiöse Kontext. Schwerter, geschmiedet von Schwertschmieden, die zu den Göttern beteten, das Feuer mit gereinigten Körpern handhabten und vom kamidana überwacht wurden, hatten ihren Herstellungsprozess selbst geheiligt.

Hinter Schwertern, die Schreinen gewidmet waren, und Schwertern, die von Kriegerfamilien als Familienschätze aufbewahrt wurden und als „besondere Wesen" behandelt wurden, lag ein tiefverwurzeltes kulturelles Konzept der Heiligkeit von Schwertern. Auch in der modernen Zeit setzt sich dieses Konzept der Heiligkeit in der Form von „Verehrung für Schwerter" unter Schwertsammlern und Kennern fort. Bei TOUKENZA können Sie japanische Schwerter mit diesem Glauben und dieser Spiritualität als Hintergrund online betrachten. Weitere Informationen finden Sie auf der Schwertseite unserer Website.