Jitte und Jittejutsu — eine Festnahmewaffe der Edo-Zeit, die Schwerter einfängt, und ihre überraschende Verbindung zur Schwertbranche

Was ist ein Jitte — der „Erzfeind" des Schwertes und zugleich sein Gegenstück

Wenn das Nihontō die Seele des Kriegers ist, dann ist das Jitte (jitte) eine Waffe, die man als „Erzfeind der Schwerter" bezeichnen könnte. Diese eiserne Waffe, die von Okappiki (meakashi) und Doshin der Edo-Zeit getragen wurde, ist eine aus einem völlig eigenständigen Konzept hervorgegangene Verteidigungs- und Festnahmewaffe, deren Hauptzweck darin besteht, das Schwert des Gegners zu „parieren, einzufangen und zu blockieren".

Die Beziehung zwischen Jitte und der Schwertbranche ist keine gegnerische. Vielmehr war auch die Herstellung von Jitte die Arbeit von Schwertschmieden; sie wurden aus demselben Eisenmaterial wie Schwerter gefertigt und mit denselben Metallhandwerkstechniken hergestellt. Das Jitte zu kennen bedeutet auch, die Vielfalt der japanischen Metallhandwerkskultur und Waffenherstellung zu verstehen.

Aufbau des Jitte und Bezeichnungen der einzelnen Teile

Der grundlegende Aufbau des Jitte ist einfach, aber funktional präzise konstruiert.

• Grundkörper (Kagi, Stich-/Spitzteil): Die Gesamtlänge beträgt im Allgemeinen 30 bis 50 Zentimeter. Der Querschnitt ist vielfältig — rund, sechseckig, achteckig usw. —, und die Spitze bildet einen scharf zugespitzten Stoßteil. Das Hauptmaterial ist Eisen; durch Schmiedearbeit wurde sowohl Zähigkeit als auch Härte erreicht. Die Herstellungsmethoden sind vielfältig: Es gibt Stahlausführungen mit orikaeshi tanren sowie monolithische Schmiedestücke mit gleichmäßiger Wärmebehandlung des gesamten Körpers. Da keine durch yaki-ire erzeugte gehärtete Klinge wie beim Schwert benötigt wurde, hatte die gleichmäßige Veredelung des Eisens höchste Priorität.
• Kagi (Querzinke, Hakenfortsatz): Ein seitlicher Fortsatz nahe dem Tsuka am Grundkörper — dies ist das herausragende Merkmal des Jitte. Wenn man das Schwert des Gegners pariert, hakt dieser Kagi-Teil die Klinge ein und fängt sie. Die Form des Kagi reicht von dem nach einer Seite ausragenden „Ippōkagi (ippōkagi)" bis zu dem auf beiden Seiten Fortsätze aufweisenden „Morokagi (morokagi)". Die weit verbreitete Erklärung des Namens „Jitte" lautet, dass die Form von Grundkörper und Kagi zusammen der Kanji-Ziffer für Zehn (jū) ähnelt. Winkel und Länge des Kagi variieren je nach Schule, Region und Verwendungszweck geringfügig, was direkt mit den individuellen Unterschieden zwischen Jitte und der Vielfalt ihrer Bewertung als Antiquitäten zusammenhängt.
• Tsuka (Griff): Der Griffbereich. Er wurde mit Leder, geflochtener Schnur, Metallbeschlägen usw. versehen und so gestaltet, dass er auch bei Schweiß nicht rutschte. Anders als beim Schwert hatte das Jitte keine saya, sondern wurde direkt im Gürtel getragen oder in einem speziell dafür bestimmten Beutel namens Jittebukuro (jittebukuro) mitgeführt. Auch für das Tragen im Gürtel gab es bestimmte Regeln; es war üblich, es an der linken Seite der Hüfte, vor dem Schwert, zu tragen, um es sofort herausziehen zu können.
• Fusa (Quaste): Eine Zierquaste am Ende des Tsuka. Die Farbe — Rot, Weiß, Marineblau usw. — konnte Rang und Zugehörigkeit anzeigen. Es wird überliefert, dass besonders verdiente Okappiki eine bestimmte Farbe zugestanden bekamen, und die Farbe der Fusa fungierte direkt als Standeszeichen des Trägers.

Das Okappiki-System und die Organisation der Bugyōsho — die gesellschaftliche Rolle des Jitte

Um das Jitte zu verstehen, muss man die Organisation kennen, der diejenigen angehörten, die es trugen. Die öffentliche Ordnung in der Edo-Zeit wurde von der Bugyōsho-Organisation unter der Leitung des Machibugyō aufrechterhalten. Die operative Einheit der Bugyōsho waren die Yoriki (yoriki) und Doshin (doshin), wobei jeder Doshin inoffiziell mehrere bis über zehn Okappiki (okappiki) beschäftigte, die er für Informationsbeschaffung, Überwachung und Unterstützung bei Festnahmen vor Ort einsetzte.

Da die Okappiki keine offizielle Position des Shogunats hatten, sondern von den Doshin aus eigener Tasche als „Goyōkiki (goyōkiki)" eingestellt wurden, war ihre Vergütung instabil und ihr gesellschaftlicher Status niedrig. Dennoch war die Rolle, die die Okappiki bei tatsächlichen Ermittlungen und der Informationsbeschaffung spielten, groß; ihr netzartig gespanntes Informationsnetzwerk soll die öffentliche Ordnung in Edo von unten gestützt haben.

Die Okappiki durften das Jitte tragen, weil ihnen ihr zuständiger Doshin es durch den Akt des „Jitte o shitawatasu (shitawatasu)" — des offiziellen Überlassens des Jitte — übergab. Diese Übergabe galt, obwohl inoffiziell, als Beweis der Beauftragung durch den Doshin und als Grundlage, auf der die Okappiki unter dem Namen „Goyō (goyō)" Ermittlungstätigkeiten durchführten. Die Zahl der Okappiki in ganz Edo soll in die Hunderte bis in den Tausenderbereich gegangen sein, und das Jitte war damit eine Waffe, die von so vielen gewöhnlichen Menschen getragen wurde.

Auch die Doshin selbst trugen das Jitte als offizielle Waffe. Die von der Bugyōsho ausgegebene Standardausrüstung war von serienmäßiger Verarbeitung, doch wohlhabende Doshin besaßen manchmal auch aufwändige Maßanfertigungen, die sie bei Metallhandwerkern in Auftrag gegeben hatten. Solche privaten Jitte hatten manchmal Familienwappen oder bevorzugte Muster eingraviert und gelten noch heute auf dem Antiquitätenmarkt als hochgeschätzte Stücke.

Jittejutsu — das Techniksystem zur Beherrschung des Schwertes

Das Jitte war nicht nur ein einfaches Werkzeug — für seine Verwendung existierte ein systematisches Techniksystem namens „Jittejutsu (jittejutsu)".

Die Grundlage des Jittejutsu ist „Empfangen und Greifen". Gegen einen Schwerterangriff pariert man mit dem Grundkörper oder dem Kagi-Teil des Jitte und blockiert das Schwert in dem Moment, in dem es sich im Kagi verfängt. Nach der Kontrolle über das Schwert bildet der Übergang zur „Torinawa (torinawa)" — dem Niederringen des Gegners und Fesseln mit einem Seil — eine zusammenhängende Bewegungsabfolge.

Bekannte Schulen wie die „Sekiguchiryu (sekiguchiryu)" und die „Arakiryu (arakiryu)" systematisierten das Jittejutsu. In diesen Schulen wurde der Übungskampf mit dem Jitte gegen das Schwert hoch geschätzt; die Fähigkeit, die Schwertbahn zu lesen, die Gewandtheit der Körperbewegung und das Berechnen der Kampfdistanz galten als Kern der Ausbildung. Als Techniken werden u.a. die Bewegung des Aufschlagens des Schwertes von unten, die Bewegung des Parierens mit gleichzeitigem seitlichem Öffnen des Körpers gegen einen Kesa-Schnitt sowie die Bewegung des Wickelns der Klinge mit dem Kagi überliefert — jede Schule hat ihre eigenen Formen.

Außerdem unterschied sich das Jittejutsu, das Okappiki und Doshin im wirklichen Kampf einsetzten, von den Formen der Schulen und war improvisierter und pragmatischer. Auch die „Kyōgeki (kyōgeki)" — das koordinierte Einkreisen eines einzelnen Schwertkämpfers durch mehrere Jitte-Träger — soll ein gängiges Mittel gewesen sein, wie es in Aufzeichnungen festgehalten ist. Bei tatsächlichen Festnahmen hatte es Vorrang, mit mehreren Personen einzukreisen, einen flüchtigen Moment der Schwäche zu nutzen und ein Seil anzulegen, anstatt dem Schwerterangriff direkt entgegenzutreten.

Erhaltene Quellen — Museumsbestände und Antiquitätenmarkt

Echte Jitte sind als Festnahmegeräte der Edo-Zeit noch heute in Museen und Archiven an verschiedenen Orten aufbewahrt. Im Vergleich zu Schwertern werden sie als Kulturgüter oft geringer bewertet, doch in jüngster Zeit wird ihre Bedeutung im Kontext der Edo-Ordnungskultur neu anerkannt. In lokalen Heimatmuseen und Geschichtsmuseen sind Jitte häufig als Teil von Ausstellungen zur Bugyōsho enthalten, und man kann direkt nachvollziehen, wie Unterschiede in Farbe und Form der Fusa die damaligen Statusunterschiede widerspiegeln.

Auch bei Schwertspezialhändlern und Antiquitätenmärkten werden historische Jitte regelmäßig angeboten. Exemplare mit mei (tōkō-Signatur) und aufwändig verzierte Maßanfertigungen werden besonders hoch bewertet und bilden oft den Einstiegspunkt, über den Schwertsammler ihr Interesse auf das gesamte Gebiet der „Kobuki (kobuki)" — alter Waffen — wie Jitte, Fundōgusari und Shuriken ausweiten.

Moderne Überlieferung des Jittejutsu

Auch heute gibt es Schulen und Gruppen, die das Üben von Jittejutsu fortsetzen. In Dōjō der Koryū-Kampfkünste wird die Formübung mit eingebautem Jitte noch als lebendige Kampfkunst überliefert, und es besteht weiterhin Nachfrage nach Übungs-Jitte (aus Eisen, Aluminium oder Holz). Auch im Kontext von Selbstverteidigungskunst und Budo-Forschung ist das Interesse am Jittejutsu groß, und Gruppen, die sich der Bewahrung und Verbreitung traditioneller Techniken widmen, sind im ganzen Land aktiv.

Schwertschmiede und Jitte-Herstellung — das „Gegenstück zum Schwert", gemacht von Eisenhandwerkern

Die Herstellung von Jitte oblag in der Edo-Zeit hauptsächlich Schwertschmieden und Metallhandwerkern. Sie verwendeten dasselbe Eisenmaterial wie für Schwerter, und auch die Arbeitsschritte wie Schmieden, yaki-ire (quenching) und Schleifen überschnitten sich in vielem mit der Schwertherstellung.

Der entscheidende Unterschied zum Schwert ist jedoch die „fehlende Schneide". Da das Jitte nicht zum Schneiden oder Hauen bestimmt ist, war der yaki-ire-Prozess zum Erzeugen eines hamon unnötig; stattdessen hatte die gleichmäßige Zähigkeit des gesamten Körpers Vorrang. Es ist ein Produkt, das die Eigenschaften des Eisens in der entgegengesetzten Richtung zur harten und spröden Schneide eines Schwertes nutzt.

Jitte der Edo-Zeit gab es in einem breiten Qualitätsspektrum, von einfachen Alltagsstücken bis zu raffinierten Arbeiten aus den Händen von Meisterhandwerkern. Die von der Bugyōsho ausgegebene „Kankyūhin (kankyūhin)" — Standardausrüstung — war von serienmäßiger Verarbeitung, doch wohlhabende Doshin und Goyōkiki gaben manchmal selbst bei Metallhandwerkern aufwändige Jitte in Auftrag.

Schnittpunkte zwischen Jitte und der Schwertbranche in der Gegenwart

In der modernen Schwertbranche hat das Jitte als eigenständiges Sammelobjekt einen bestimmten Markt gebildet. Historische Jitte werden als Antiquitäten auf Schwertmessen und Antiquitätenmärkten angeboten; besonders Exemplare mit mei (Signatur des tōkō) und hochwertige Stücke mit aufwändigen Gravuren werden zu hohen Preisen gehandelt.

Unter den Schwertspezialgeschäften gibt es auch solche, die nicht nur Schwerter, sondern das gesamte Gebiet der Kobuki führen und Waffen jenseits des Schwertes wie Jitte, Fundōgusari, Kusarifundō, Stäbe und Shuriken anbieten. Diese Diversifizierung des Sortiments hängt auch mit der wachsenden Inbound-Nachfrage zusammen. Ausländische Waffen- und Budo-Enthusiasten haben ein breites Interesse an der japanischen Waffenkultur insgesamt, nicht nur am Nihontō, und das Jitte ist einer dieser Artikel.

Die Tiefe der japanischen Metallhandwerkskultur, wie sie das Jitte lehrt

Das Jitte neigt dazu, im Schatten der Schwerter zu stehen, ist aber ein wichtiges Erbe, das die Tiefe der japanischen Metallhandwerkskultur, Waffenherstellung und Kampfkunstsysteme zeigt. Die Tatsache, dass dieselbe Handwerkergruppe sowohl die „herstellende Seite" als auch die „beherrschende Seite" des Schwertes bediente, zeigt die Flexibilität der Handwerkergesellschaft der Edo-Zeit.

Für Schwertsammler und Liebhaber der Schwertkultur führt die Erweiterung des Blickfeldes auf „Waffen jenseits des Schwertes" wie Jitte, Shuriken und Tessen zu einem dreidimensionaleren Verständnis der Geschichte der japanischen Waffenherstellung und der Kampfkunstgeschichte. Auch im Hinblick auf die Erweiterung der Basis der Schwertbranche ist die Kommunikation, Ausstellung und der Verkauf solcher „peripheren Waffen" eine sinnvolle Initiative.

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