Widmung von Schwertern an Schreine: Heilige japanische Schwerter und die Realität von Widmungsverfahren und Rückgabeprozessen

Schreine und Schwerter—Von heiligen Werkzeugen zu göttlichen Objekten

In Japan waren Schwerter schon immer mehr als bloße Waffen; seit jeher werden sie als „heilige Schätze" verehrt, die göttliche Kraft besitzen. Das Kusanagi-Schwert (Ama no Murakumo no Tsurugi), eines der Drei Heiligen Schätze, ist als symbolisches Beispiel weit bekannt, doch im ganzen Land sind unzählige weitere Schwerter in Schreinen aufbewahrt, wobei ihre Gesamtzahl auf Zehntausende geschätzt wird.

Die Gründe, warum Schwerter an Schreinen gewidmet werden, sind vielfältig. Es gibt verschiedene Gründe.

• Gantou: Schwerter, die von Kriegern angeboten werden, die in die Schlacht aufbrechen, um um den Sieg zu beten
• Houshatou: Schwerter, die zur Dankbarkeit für die sichere Rückkehr gewidmet werden
• Reine Glaubensakte, indem die besten Werke dem Göttlichen angeboten werden

In der aristokratischen Gesellschaft der Heian-Periode wurde die Widmung von Schwertern an einflussreiche Schreine wie den Ise-Schrein zu einer etablierten Ritualpraktik.

Arten und historische Übergänge geweihter Schwerter

Schwerter, die an Schreine gewidmet werden, lassen sich grob in drei Kategorien unterteilen.

• Goshintaitou: Als Körper der Gottheit aufbewahrt, normalerweise tief im inneren Heiligtum außerhalb der öffentlichen Sicht gelagert
• Shinpoutou: Als Schätze des Schreins verwaltet, manchmal während Festivals und besonderen Anlässen ausgestellt
• Honoutou: Schwerter, die von Gläubigen gebracht und dem Schrein gewidmet werden, meist in Schatzkammern gelagert

Historisch gesehen erreichte die Schwertwidmung durch die Samurai-Klasse ihren Höhepunkt während der Kamakura- und Muromachi-Periode. Mehrere Aufzeichnungen dokumentieren Schwerter, die dem Tsurugaoka Hachimangu von Minamoto no Yoritomo gewidmet wurden, und diese Widmungen verfolgten die politische Absicht, die Autorität des Shogunats vor den Göttern zu demonstrieren. Während der Edo-Periode wurden regelmäßige Widmungen durch die Shogunal- und Daimyo-Familien systematisiert, und berühmte Schwerter wurden jährlich an prestigeträchtige Schreine wie den Ise-Schrein, Kasuga Taisha und Sumiyoshi Taisha angeboten.

Die Realität moderner Widmungsverfahren

Im zeitgenössischen Japan erfordert der Besitz von Schwertern eine Registrierungsurkunde, die auf dem „Gesetz zur Regulierung des Besitzes von Schusswaffen, Schwertern und Dolchen" basiert, und der Umgang mit dieser Urkunde ist bei Schreinwidmungen wichtig. Widmungsformulare werden grob in zwei Arten unterteilt: „permanente Widmung" und „vorübergehende Widmung".

Lagerung und Wartung geweihter Schwerter

Der Lagerzustand von Schwertern, die an Schreinen gewidmet werden, variiert stark in Abhängigkeit von der Größe und den Finanzressourcen des Schreins. Große Schreine lagern Schwerter in spezialisierten Schatzkammern mit kontrollierter Temperatur und Luftfeuchtigkeit, doch in kleinen Schreinen ist die einfache Lagerung in Holzkästen nicht ungewöhnlich.

Die Erhaltung von Schwertern erfordert periodische „Ölauffrischung" (abura-biki) und „Abwischen" (nugui). Um Rost zu verhindern, wird eine dünne Schicht aus Nelkenöl oder Kameliöl aufgetragen, und verschlechtertes Öl muss regelmäßig entfernt werden, sonst entwickelt sich Rost und beschädigt die Klinge. Allerdings besitzen Schreinpriester nicht notwendigerweise spezialisierte Kenntnisse zur Schwertkonservierung, und Fälle, in denen Schwerter Jahrzehnte nach der Widmung in schlechtem Zustand entdeckt werden, sind nicht selten.

Um dieses Problem zu beheben, führt die Nippon Bijutsu Katana Hozon Kyokai (NBTHK) Schwertkonservierungsvorträge und Führungen für Schreine im ganzen Land durch. Darüber hinaus werden Restaurierungsmaßnahmen mit Zuschüssen der Agentur für Kulturangelegenheiten durchgeführt, und Schwerter, die als Wichtige Kulturgüter ausgewiesen sind, erhalten staatlich finanzierte Restaurierung.

Probleme rund um die Rückgabe geweihter Schwerter

Es gibt Fälle, in denen Schwerter, die an Schreinen gewidmet sind, in späteren Generationen zur Rückgabe „gefordert" werden. Die häufigsten sind Rückgabeforderungen durch Nachkommen der Widmenden, doch rechtlich gesehen hat der Schrein, da das Eigentum übertragen wurde, keine Verpflichtung, sie zurückzugeben. Allerdings reagieren Schreine manchmal freiwillig, aus ethischer Perspektive oder um die Beziehungen zu Gläubigen zu bewahren.

Komplexer sind Probleme rund um Schwerter, die das Militär während des Krieges von Schreinen „eingezogen" hat. In den letzten Phasen des Pazifikkriegs wurden zahlreiche Schwerter aus Schreinen im ganzen Land beschlagnahmt, doch einige, die nicht eingeschmolzen wurden, wurden beschlagnahmt und gingen nach dem Krieg im Ausland verloren. Verhandlungen über die Rückgabe solch geweihter Schwerter laufen noch heute, und einige wurden durch diplomatische Kanäle realisiert.

In den letzten Jahren ist auch die Behandlung von Schwertern aus aufgelösten Schreinen zu einem Problem geworden. In unbewachten Schreinen ohne Priester bleiben geweihte Schwerter manchmal, ohne dass jemand von ihrer Existenz weiß. Diese Schwerter, die als regionale Kulturgüter geschützt sein sollten, befinden sich in einer schwebenden Situation mit unklarem Eigentum und Verwaltungsverantwortung, was Herausforderungen aus administrativer und kultureller Denkmalschutzperspektive schafft.

Übertragung der Schwertkultur durch geweihte Schwerter

Die Praxis der Schwertwidmung ist nicht nur eine religiöse Handlung, sondern hat eine wichtige Rolle bei der Weitergabe der japanischen Schwertkultur an zukünftige Generationen gespielt. Trotz mehrerer Krisen—Kriegsführung, Bildersturm und Nachkriegs-Beschlagnahmen—haben Schwerter, die in Schreinschatzkammern gelagert sind, im Allgemeinen fortbestanden und wurden geschützt.

Bei zeitgenössischen Schwertschmieden betrachten viele die Schreinwidmung als die höchste Form des Handwerks. Ein in Auftrag gegebenes Schwert einem Schrein anzubieten bedeutet, dass die Fähigkeit und der Geist des Schwertschmieds vor den Göttern dauerhaft bewahrt werden, was ihm eine Bedeutung verleiht, die sich von Schwertern unterscheidet, die gekauft und verkauft werden.

Die Kultur der geweihten Schwerter blüht heute lebendig auf, mit neuen Widmungen, die jährlich an Schreinen im ganzen Land stattfinden. Besonders bei der Verlegungszeremonie (sengu) ist es üblich, dass neue Schwerter gewidmet werden, und beim Großen Sengu des Ise-Schreins wurden von zeitgenössischen Schwertschmieden geweihte Schwerter angefertigt. Die tiefe Verbindung zwischen Schwertern und dem Shinto-Glauben wird unverändert über die Zeitalter hinweg weitergegeben.