Vergleich von Higo-koshirae und Edo-koshirae — Die unterschiedlichen Ästhetiken der Schwertzier, entstanden aus der Daimyo-Kultur

Was ist koshirae (Schwertmontierung)?

Das koshirae (mounting) eines Nihonto bezeichnet die Gesamtheit der äußeren Ausstattung, die dazu dient, die Klinge tatsächlich zu tragen und zu verwenden. Ein koshirae, das aus zahlreichen Teilen wie tsuba (hand guard), tsuka (hilt), menuki, fuchi-kashira, saya (scabbard), koiguchi, kurigata, kaeshizuno und weiteren besteht, kann einen künstlerischen Wert besitzen, der dem der Klinge ebenbürtig ist oder diesen sogar übersteigt.

In der Edo-Zeit etablierten sich regionale koshirae-Stile unter dem Einfluss der Daimyo-Kultur, des Kriegergeschmacks und der han-ko (der im Lehen beschäftigten Handwerkergruppen) der jeweiligen Lehen. Unter diesen gelten Higo-koshirae und Edo-koshirae als die zwei herausragenden Stile und erfreuen sich unter heutigen Nihonto-Liebhabern und Sammlern großer Aufmerksamkeit.

Jedes der Teile, aus denen das koshirae besteht, hat eine eigene funktionale Aufgabe. Die tsuba schützt die Hand, die den tsuka umfasst, vor der Klinge und übernimmt zugleich die Aufgabe, den Schwerpunkt der Klinge auszubalancieren. Der tsuka dient dazu, die Klinge sicher zu halten und Stöße beim Gebrauch zu dämpfen, während die saya die Klinge schützt und das Tragen ermöglicht. Menuki und fuchi-kashira entwickelten sich ursprünglich aus dem praktischen Zweck heraus, beim Fassen des tsuka Halt zu geben und die Festigkeit zu verstärken, erhielten später einen dekorativen Charakter und wurden zunehmend zu kunsthandwerklichen Gegenständen. Wenn man die Schönheit eines koshirae betrachtet, wird die Betrachtungsperspektive reicher, wenn man sich diesen Übergang bewusst macht, bei dem eine im Praktischen verwurzelte Struktur zur Dekoration geläutert wurde.

Higo-koshirae — Die schlichte Schönheit, genährt vom Kumamoto-Lehen

Higo-koshirae ist ein koshirae-Stil, der aus der Daimyo-Kultur des Kumamoto-Lehens (Provinz Higo, heute Präfektur Kumamoto) hervorgegangen ist. Insbesondere Hosokawa Tadaoki (Sansai) etablierte den Stil des Higo-koshirae, und innerhalb des Lehens wurde eine Gruppe von Handwerkern auf hohem Niveau herangebildet.

Die ästhetischen Qualitäten des Higo-koshirae lassen sich in dem Wort „schlicht und robust" zusammenfassen. Überflüssige Dekoration wurde vermieden, und man verfolgte konsequent ein gediegenes Erscheinungsbild mit Eisen als Hauptmaterial: tsuba (Higo-tsuba) mit schwarzer Rostpatina, menuki mit Linienritzungen auf Eisengrund, lackierte saya und Ähnliches. Als bedeutende Higo-Handwerker gelten Hayashi Matashichi, Nishigaki-shi und Shimizu.

Das Merkmal der Higo-tsuba liegt in der schlichten Oberfläche, bei der die schwarze Eisenhaut erhalten bleibt, sowie in Mustern in inkoku (Einsenktechnik). Pflanzenmotive wie Bambus, Pflaume und Chrysantheme waren beliebt, und die klare Gestaltung ohne jegliche Goldfärbung verkörpert die Schönheitsempfindung der Krieger.

Edo-koshirae — Die prachtvolle Schönheit, genährt von der Shogunsstadt

Edo-koshirae ist ein koshirae-Stil, der sich rund um Edo (heute Tokio) entwickelte und als Ergebnis der Konzentration hoch entwickelter Metallhandwerkstechniken entstand, um den Bedarf des Shogunshauses, der Hatamoto und der Daimyo zu decken.

Die ästhetischen Qualitäten des Edo-koshirae sind „prachtvoll und präzise". Für die Metallarbeiten wurden reichlich shakudo, suaka, Gold und Silber verwendet, und tsuba, menuki sowie fuchi-kashira wurden mit vielfältigen Techniken wie takabori, nikubori und hirabori verziert. Die Goto-Familie (das Haus, das mit Gotō Yūjō als Stammvater begann) stand im Dienst des Shogunats, und der Stil der Goto-Familie wurde als „hon-Goto" mit dem höchsten Rang bewertet.

Die saya des Edo-koshirae weist eine reiche Vielfalt an Lackfarben wie Zinnober, Tame und Schwarz auf, und auch die Oberflächenbearbeitungen sind vielfältig: poliert, nashiji und makie. Weniger als Waffe, sondern vielmehr als Geschenk an das Shogunshaus oder als diplomatisches Geschenk zwischen Daimyo hatte es große Bedeutung, und die Vollendung als Kunsthandwerk ist außerordentlich hoch.

Strukturelle Unterschiede

Punkte, die beim Erwerb eines koshirae zu beachten sind

Ob man Higo-koshirae oder Edo-koshirae wählt, hängt nicht nur vom bevorzugten ästhetischen Empfinden ab, sondern auch davon, worauf man beim Erwerb Wert legt. Wenn Betrachtung und Aufbewahrung das Hauptziel sind, ist die Wahl, präzise Metallarbeit und Lackkunst wie beim Edo-koshirae zu genießen, reizvoll; wenn man hingegen eine schlichte und robuste Konstruktion bevorzugt, ist die schlichte Erscheinung des Higo-koshirae die geeignete Wahl.

Außerdem wurde ein koshirae nicht selten in einer anderen Zeit und einer anderen Werkstatt als die Klinge neu angefertigt. Beim Kauf empfiehlt es sich, zu verstehen, dass Stil des koshirae und Entstehungszeit sowie Arbeitsstil der Klinge nicht unbedingt übereinstimmen, und den Wert des koshirae selbst getrennt vom Wert der Klinge zu betrachten. Da auch Handwerker und Stil der einzelnen Teile wie tsuba, menuki und fuchi-kashira unterschiedlich sein können, ist es sowohl beim Betrachten als auch beim Kauf nützlich, die Kombination der einzelnen Teile zu prüfen.

Bedeutende Handwerker und mei (Signatur)

Als bedeutende Higo-Handwerker sind neben dem bereits genannten Hayashi Matashichi auch Tanetsugu, Hirata Hikozō und Iwama Shinsuke bekannt. Diese Handwerker fertigten im Auftrag des Lehens Bedarfsgegenstände für Daimyo und stellten daneben auch Gebrauchsgegenstände für Krieger und Stadtbürger her.

Als bedeutende Edo-Handwerker gelten neben der Goto-Familie (sukzessive Generationen wie Gotō Yūjō, Sōjō, Jōshin und andere) auch die Yanagawa-ha, die Nara-ha und Yokoya Sōmin. Yokoya Sōmin etablierte eine bahnbrechende Technik, bei der auf shakudo-Grund Goldmalerei aufgebracht wird, und brachte der Metallkunst der mittleren Edo-Zeit eine Revolution.

Grundlagen der Aufbewahrung und Pflege

Da ein koshirae aus Materialien mit unterschiedlichen Eigenschaften wie Metall, Lack, Rochenhaut und geflochtener Schnur besteht, ist auf die Aufbewahrungsumgebung zu achten. Tsuba und Beschläge aus Eisen rosten leicht unter dem Einfluss von Feuchtigkeit, und heiße sowie feuchte Umgebungen sollten vermieden werden. Andererseits ist die lackierte saya auch gegen extreme Trockenheit empfindlich und kann dadurch Risse bekommen; daher ist eine Aufbewahrung in einer relativ stabilen Umgebung ohne direkte Sonneneinstrahlung und starke Temperaturschwankungen empfehlenswert.

Die geflochtene Schnur und die Rochenhaut, mit der der tsuka umwickelt ist, können durch Alterung und Handhabung Lockerung und Abrieb aufweisen. Es empfiehlt sich, den Zustand regelmäßig zu überprüfen und bei Auffälligkeiten keine Demontage oder Reparatur auf eigene Faust vorzunehmen, sondern sich an einen spezialisierten Schwertladen, einen togishi (polisher) oder einen tsukamaki-shi zu wenden.

Das Verhältnis von koshirae und kanteisho

Die Beurteilung von Echtheit und Zeitstellung eines koshirae erfordert eine andere Fachkompetenz als die Begutachtung einer Klinge. Das kanteisho (appraisal certificate) von NBTHK (Society for the Preservation of Japanese Art Swords) wird hauptsächlich für die Klinge (den Schwertkörper selbst) ausgestellt; über den Handwerker und Stil der am koshirae angebrachten Beschläge sowie das Erscheinungsbild der saya urteilen in der Regel Fachleute der jeweiligen Bereiche gesondert. Manchmal ist einem einzelnen koshirae ein Dokument mit Herkunfts- und Provenienzangaben beigefügt, aber man sollte vor dem Kauf beachten, dass nicht jedem koshirae ein kanteisho beiliegt.

Heutige Bewertung und die Perspektive von Sammlern

Im heutigen Nihonto-Markt erfreut sich Higo-koshirae beständiger Beliebtheit bei Sammlern mit einem Faible für das Gediegene. Die Higo-tsuba ist zwar aus Eisen, weist aber ein hohes Formenniveau auf, und es ist nicht ungewöhnlich, dass gute Stücke für über 1.000.000 Yen gehandelt werden.

Edo-koshirae hat einen hohen Wert als Kunsthandwerk, und bei den herausragenden Werken der Goto-Familie werden Marktpreise von mehreren Millionen Yen erzielt. Da jedoch auch viele Fälschungen als „Goto-utsushi" unter dem Namen der Goto-Familie im Umlauf sind, ist ein geschultes Beurteilungsvermögen besonders wichtig.

Indem man beide als Vergleichskollektion sammelt, kann man die Vielfalt des Krieger-Schönheitsempfindens der Edo-Zeit am eigenen Leib erfahren. Die Spannung zwischen den kontrastierenden Schönheiten, die man empfindet, wenn man Higo- und Edo-koshirae nebeneinanderstellt, vermittelt am deutlichsten die Tiefe der japanischen Schwertzierkultur.