Der Spezialistenberuf des Horimonoshi — Techniken und Geschichte der Handwerker, die Drachen, Bonji und Hi in Klingen gravieren

Was ist Tōshin-Chōkoku (Horimono)?

"Horimono" bezeichnet die dekorativen und religiösen Motivgravuren, die auf der Klinge eines Nihontō angebracht werden. Auf dem "Ji (dem flachen Teil)" der Klinge und im Inneren des "Hi (hi: die in die Klinge geschnittene Rille)" wurden hauptsächlich folgende Gravuren ausgeführt.

Kurikararyū: Das Muster eines Drachen, der sich um das Kurikara-ken — das Attribut des Fudō Myōō — windet. Es ist das bekannteste Horimono auf Nihontō und gilt als Träger esoterisch-buddhistischer Bedeutung.

Bonji: Die japanische Darstellung der Silbenschrift des Sanskrit. Bonji, die Fudō Myōō, Aizen Myōō, Yakushi Nyorai und andere Gottheiten symbolisieren, werden in die Klinge graviert und tragen die Bedeutung von Glauben und Schutz.

Hi (Rille): Eine in Längsrichtung in die Klinge geschnittene Rille. Neben einer dekorativen Funktion erfüllt sie auch praktische Aufgaben wie Gewichtsreduzierung und Festigkeitsanpassung der Klinge. Die Formen reichen von einfachen geraden Linien (Bōhi, Soehi usw.) bis zu komplexen Kurven (Kakinagashi-hi, Koshihi usw.).

Kenmakiryū: Das Muster eines Drachen, der sich um ein Schwert windet; es handelt sich um eine Variation des Kurikararyū bzw. ein damit verwandtes Motiv.

Sōkamon'yō: Pflanzenmotive wie Kirschblüten, Pflaumenblüten, Chrysanthemen und Bambus. Auch Karakusa-mon'yō wie die Botankarakusa sind darin eingeschlossen.

Die Handwerker, die sich auf diese Horimono spezialisieren, nennt man "Horimonoshi".

Fälle, in denen der Tōkō selbst graviert, und Fälle, in denen ein spezialisierter Horimonoshi beauftragt wird

Die Horimono von Nihontō wurden auf zwei grundlegende Arten ausgeführt.

Fälle, in denen der Tōkō selbst graviert

Unter den berühmten Tōkō gibt es solche, die von der Schmiedearbeit bis zum Horimono alles selbst ausführen — sogenannte "im Horimono bewanderte Tōkō".

Masamune vom Sōshū-den: Es gibt eine Überlieferung, dass er das Kurikararyū-Horimono selbst angebracht haben soll; bei vielen der noch erhaltenen Klingen mit Masamune-mei und Horimono handelt es sich jedoch um solche, die als spätere Nachgravierungen gelten, und es fehlt an eindeutigen historischen Belegen dafür, dass er sie selbst graviert hat.

Nagasone Kotetsu: Auch der Meisterschmied Kotetsu aus der Edo Shintō-Periode soll überlieferungsgemäß Hi, Bonji und weitere Horimono selbst angebracht haben.

Im Fall von Gendaitō-Schmieden: Da die meisten modernen Tōkō keine spezialisierte Ausbildung in Horimono erhalten haben, ist es im Allgemeinen üblich, bei Bedarf einen spezialisierten Horimonoshi zu beauftragen.

Fälle, in denen ein spezialisierter Horimonoshi tätig wird

Es gab schon seit langem Fälle, in denen der Tōkō sich auf das Schmieden konzentrierte und das Horimono einem Spezialhandwerker überließ. Besonders nach der Edo-Zeit, mit zunehmender Arbeitsteilung, etablierte sich der "Tōshin-Horimonoshi" als eigenständiger Spezialistenberuf.

Ein Horimonoshi wurde in folgenden Situationen beauftragt:

• Wenn der Tōkō selbst keine Horimono-Fertigkeiten besaß
• Wenn das künstlerische Niveau des Horimonoshi hoch war und er von Kunden namentlich angefordert wurde
• Wenn der Auftraggeber (Samurai, Daimyo, Tempel oder Schrein) einen bestimmten Horimonoshi namentlich bestimmte

Die Werkzeuge des Horimonoshi — die Kunst der feinen Klinge

Die Werkzeuge des Horimonoshi überschneiden sich teilweise mit denen des Tōsō-Kinkōshi (Tsuba-shi, Fuchi-kashira-shi), doch da er den Stahl (hagane) der Klinge selbst bearbeitet, sind härtere Schneidwerkzeuge und besondere Techniken erforderlich.

Nomi

Das am häufigsten verwendete Werkzeug, von dem je nach Verwendungszweck mehrere verschiedene Arten eingesetzt werden.

Hiranomi: Ein Standard-Nomi mit flacher Schneide. Es wird für ebene Vertiefungen und Konturlinien verwendet.

Marunomi: Ein Nomi mit gebogener Schneide. Es wird für den Körper und die Flügel von Drachen sowie für die Kurvenpartien von Pflanzenmotiven verwendet.

Sankaku-nomi: Ein Nomi mit dreieckigem Querschnitt an der Schneide, das für feine Linienarbeit verwendet wird.

Kogatana

Ein kleines Schneidwerkzeug, das ausschließlich vom Horimonoshi verwendet wird. Es dient zur Ausarbeitung von Details, zum Entgraten und zur feinen Anpassung von Linien.

Kanatoko und Tsuchi

Der Nomi wird an die Klinge angesetzt und mit dem Tsuchi (Holzhammer oder Metallhammer) hineingetrieben, während die Gravur voranschreitet. Das Gewicht des Tsuchi, der Einschlagwinkel und die Kraftdosierung bestimmen Tiefe, Breite und Qualität des Horimono.

Techniken des Horimonoshi

Kebori

Die grundlegende Technik zum Einritzen der feinsten Linien. Sie wird verwendet, um Bonji, Schriftzeichen und Konturlinien von Pflanzenmotiven sowie die einzelnen Schuppen des Drachen darzustellen. Dabei wird der Nomi leicht auf die Stahlfläche aufgesetzt und wie zum Ziehen bewegt, um haarfeine Linien zu gravieren — eine der schwierigsten Techniken, die große Meisterschaft erfordert.

Nikubori / Takabori

Eine Technik, bei der das Jigane (der Stahl der Klinge) abgetragen wird, um das Motiv hervorzuheben.

Usuniku-bori: Flache Gravur, bei der das Motiv nur leicht hervorgehoben wird. Verleiht dem Gesamtwerk einen zarten Eindruck.

Marubori: Tiefe Gravur, bei der das Motiv stark und dreidimensional hervortritt. Sie wird verwendet, um dreidimensionale Plastizität darzustellen — etwa beim Körper des Kurikararyū.

Einarbeitung des Hi

Das Hi ist eine Technik, bei der eine Längsrille in die Klinge geschnitten wird; sie folgt im Wesentlichen den folgenden Schritten:

1. Die Umrisslinie des Hi wird mit Tusche (oder Bleistift) an der vorgesehenen Stelle auf die Klinge gezeichnet
2. Mit einem kleinen Nomi wird entlang der Umrisslinie eine flache Markierungskerbe als Führung eingearbeitet
3. Mit einem der Breite und Tiefe entsprechenden Nomi wird die Rille ausgehoben
4. Die Innenfläche der Rille wird mit Feile und Schleifstein sorgfältig fertiggestellt und poliert

Die Präzision der Hi-Ausführung hat großen Einfluss auf die Gesamtbewertung der Qualität des Schwertes.

Religiöse und künstlerische Bedeutung des Horimono

Esoterisch-buddhistischer Hintergrund des Kurikararyū

Der Kurikararyū leitet sich vom "Kurikara-ken" ab, dem Schwert des Fudō Myōō. Fudō Myōō ist seit alters her eine bei Kriegern verehrte Gottheit der "Unterwerfung (Gōbuku)", die alle Leidenschaften und bösen Geister verbrennt.

Das Gravieren des Kurikararyū in die Klinge galt als ein Akt, der das Gebet "dieser Klinge die Kraft des Fudō Myōō einwohnen zu lassen" verkörperte, und es ist überliefert, dass Krieger, die in die Schlacht zogen, Horimono als unbesiegbares Schutzamulett in Auftrag gaben.

Religiöse Rolle der Bonji

Bonji werden als "Shuji" — Samensilben, die bestimmte Buddhas, Bodhisattvas und Myōō symbolisieren — in die Klinge graviert.

Bonji des Fudō Myōō (Kān, Hūn): Die am häufigsten verwendeten Bonji, die oft auf Klingen von Kriegern und Soldaten eingraviert wurden.

Bonji des Aizen Myōō (Un): Galten als Sinnbild von Liebe, Verbindung und Sieg und sollen daher bei Feldherren beliebt gewesen sein.

Gestalterischer Wert der Sōkamon'yō

Während Kurikararyū und Bonji in erster Linie religiöse Bedeutung tragen, sind Sōkamon'yō mit Kirschblüten, Pflaumenblüten, Chrysanthemen und ähnlichen Motiven als dekorative Horimono zu verstehen, die auf den "Nihontō als Kunstwerk" abzielen.

In der friedlichen Zeit der Edo-Periode verlagerte sich die Nachfrage von reinen Gebrauchsschwertern hin zu Schwertern als "zu bestaunende und zu sammelnde Kunstgegenstände". In diesem Zusammenhang wurden schöne Sōkamon'yō-Horimono als Geschenke und Sammlungsobjekte allgemein beliebt.

Weitergabe der Tōshin-Chōkoku in der Gegenwart

Krise der Weitergabe

Tōshin-Chōkokushi sind in der Gegenwart äußerst selten, und der Mangel an Nachfolgern stellt ein ernstes Problem dar. Zwar verwaltet die Agency for Cultural Affairs (Bunkachō) die Lizenzen für Tōkō, doch für den "Tōshin-Chōkokushi" selbst gibt es kein offizielles Lizenzsystem; in der Realität ist man auf die private Weitergabe durch das Meister-Schüler-System angewiesen.

Horimonoshi der Gegenwart

Die meisten Horimonoshi der Gegenwart erwerben ihre Fertigkeiten auf folgenden Wegen:

• Lehre bei einem aktiven Horimonoshi (Ausbildungszeit in der Regel 5 bis 10 Jahre)
• Handwerker, die vom Tōkō-Beruf gewechselt haben und sich auf Horimono spezialisieren
• Handwerker, die mit Kenntnissen aus Holzschnitzerei oder Metallgravur in die Tōshin-Chōkoku eingestiegen sind

Nachfrage nach Horimono in der Gegenwart

Als Hauptnachfrage gelten Aufträge für Horimono auf Gendaitō (von modernen Tōkō gefertigte Klingen), die Restaurierung von Horimono auf Kotō sowie die Ergänzung von Horimono bei Zeremonialschwertern. Im Jahr 2026, inmitten eines wachsenden Interesses an traditionellen Handwerkskünsten, zeichnen sich auch Bestrebungen ab, den kulturellen Wert der Tōshin-Chōkoku neu zu bewerten.

Fazit — Der Tōshin-Chōkokushi als "Brücke zwischen Schwert und Glauben"

Der Tōshin-Chōkokushi ist ein Spezialist, der der Klinge "religiöse Kraft und künstlerische Schönheit" verleiht, die durch das Schmieden allein nicht ausgedrückt werden können. Kurikararyū, Bonji, Hi, Sōkamon'yō — in jedes dieser Horimono sind der Glaube, der Schönheitssinn und die Wertvorstellungen der jeweiligen Zeit eingeschrieben.

Die Feinheit, die in der handwerklichen Meisterschaft des Ausspruchs "Jede einzelne Kebori-Linie lässt eine Drachenschuppe entstehen" zum Ausdruck kommt, ist ein Höhepunkt des Handwerks, der dem Schmieden der Klinge ebenbürtig ist. In einer Zeit, in der die Zahl der Nachfolger abnimmt, wird die Frage, wie diese Technik bewahrt und weitergegeben werden kann, als Aufgabe der gesamten Nihontō-Kultur weiterhin gestellt werden.