Die Technik des fukurin——eine metallhandwerkliche Tradition zum Schutz und Schmuck der Ränder von tsuba und tōsōgu

Was ist fukurin——Metallarbeit zur Randumfassung

Fukurin bezeichnet sowohl die Technik, bei der der Außenrand (mimi) von tsuba und anderen tōsōgu vollständig mit einem dünn ausgeschmiedeten Metallband umschlossen wird, als auch das dabei verwendete Bauteil selbst. tsuba aus Eisen sowie tōsōgu mit dünnen Rändern aus Messing oder shakudō neigen durch Gebrauch und Alterung dazu, am Rand auszubrechen oder abzunutzen. Fukurin verstärkt diese Schwachstelle und verleiht dem Stück zugleich einen dekorativen Akzent, indem ein Metall anderer Farbe als die Grundplatte als Randabschluss sichtbar gemacht wird. Es handelt sich um eine Spezialtechnik der tōsōgu-Herstellung, die Funktionalität und Ästhetik verbindet und sich ausschließlich auf die Randbearbeitung konzentriert.

Neben der tsuba kann fukurin auch an vielen anderen tōsōgu angebracht werden, die einen Außenrand (mimi) aufweisen, wie fuchi-kashira, kozuka und kōgai. Bei allen diesen Teilen ist das Ziel dasselbe: Den Konturbereich, der durch tägliches Ziehen und Stecken sowie durch den Kontakt beim Tragen am stärksten beansprucht wird, mit einem Metallband zu schützen und zugleich als abschließende Vollendung das Gesamtbild zu straffen. Egal wie raffiniert Muster und Durchbrucharbeit der Grundplatte auch sein mögen — ist der Rand gebrochen oder verformt, leidet der Gesamteindruck des Werkes. Fukurin übernimmt gewissermaßen die Rolle des „Rahmens" eines Werkes.

Die Form des fukurin——maru-fukurin und hira-fukurin

Fukurin wird nach der Form des Querschnitts in mehrere Typen unterteilt.

• maru-fukurin——eine Form, bei der der Rand gewölbt und abgerundet umschlossen wird; sie fühlt sich weich an, wenn man sie mit Hand und Fingern berührt, und vermittelt auch optisch einen sanften Eindruck
• hira-fukurin——eine Form mit nahezu flachem Querschnitt, die eine dünnere und zurückhaltendere Ausführung ergibt
• ko-fukurin——ein schmales fukurin, das verwendet wird, wenn nur der Rand verstärkt werden soll, ohne zu auffällig zu sein

Die Wahl der Form hängt vom Material und Dekor der Grundplatte, den Vorlieben des Auftraggebers sowie dem Stil der Schule des ausführenden Metallkünstlers ab. Selbst bei zwei tsuba mit demselben Muster kann der Gesamteindruck je nach Vorhandensein und Form des fukurin stark variieren. Ein breites fukurin vermittelt zwar einen wuchtigen optischen Eindruck, beeinflusst aber auch das Gewichtsgleichgewicht der gesamten tsuba; wird ein Stück als koshirae für den praktischen Gebrauch gefertigt, musste der Handwerker daher abwägen, ob er dem Dekor oder dem Gewicht den Vorrang geben wollte.

Das Material als Ausdruck des Rangs——Messing, suaka, Silber und Gold

Die für fukurin verwendeten Metalle sind keineswegs einheitlich. Am häufigsten verwendet wurden Messing und suaka (reines Kupfer), die einen farblichen Kontrast zu tsuba aus Eisen erzeugen und als relativ leicht erhältliche Materialien weit verbreitet waren. Dagegen galten fukurin aus Silber oder „kin-fukurin" (fukurin aus Gold) häufig als Ausführungen höheren Rangs und wurden eher an förmlichen koshirae oder an Schwertern für Geschenk- und Zeremonialzwecke angebracht. Der Unterschied im Material geht über bloße Farbvorlieben hinaus: Er gibt auch Aufschluss über den sozialen Kontext, in dem das tōsōgu stand — für wen und für welche Gelegenheit das Schwert gedacht war. Es gab Ausführungen, die durch ein fukurin aus Messing auf einer markigen tsuba aus Eisen einen Kontrast zwischen Hart und Weich anstrebten, und solche, bei denen kin-fukurin auf shakudō den Rang unterstrich — die Materialkombination selbst war ein Ausdruck einer ästhetischen Haltung, was nicht übersehen werden sollte.

Den Rand umfassen——der Fertigungsprozess des fukurin

Die Arbeit an fukurin beginnt damit, das verwendete Metall zu einem dünnen Band auszuschmieden. Da das Metall beim Hämmern und Strecken hart wird, wird zwischendurch geglüht, um die Formbarkeit wiederherzustellen, bis die gewünschte Breite und Dicke erreicht ist. Das Band wird an den mimi der Grundplatte einer tsuba oder eines anderen tōsōgu angelegt und durch Ausnutzung der Duktilität des Metalls so eingepresst, dass es den Rand zangenartig umschließt — das ist die grundlegende Montagemethode. Es wird überliefert, dass auch Ausführungen ohne Lötverbindung, bei denen das Band allein durch die Spannkraft des Metalls fixiert wird, traditionell praktiziert wurden; nach der Montage werden die Ränder sorgfältig mit Feile und Schleifstein geglättet, damit kein Absatz sichtbar bleibt und der Übergang zwischen Grundplatte und fukurin fließend wirkt. Bei tsuba, deren mimi nicht vollkommen kreisförmig ist, oder bei solchen, deren Kontur durch Durchbrucharbeit komplex gegliedert ist, ist es schwierig, das Band gleichmäßig anzulegen; es ist eine geduldige Arbeit, bei der die Pressstärke abschnittsweise angepasst wird, um die Form schrittweise anzugleichen. Die Präzision der Ausführung bemisst sich daran, ob zwischen fukurin und Grundplatte keinerlei Spalt oder Ablösung entsteht; je weniger die Ausführung mit der Zeit nachgibt, desto besser gilt die Arbeit.

Fukurin als Anhaltspunkt für die Begutachtung

Fukurin ist nicht nur eine Technik zur Dekoration und Verstärkung, sondern auch ein Anhaltspunkt bei der Begutachtung von tōsōgu. Das Vorhandensein oder Fehlen von fukurin, die Form des Querschnitts, die Breite sowie die Art des verwendeten Metalls sind Merkmale, die die Tendenzen nach Epoche und Schule widerspiegeln, und werden zusammen mit dem Dekor und dem Metallcharakter der Grundplatte herangezogen, um zu erschließen, aus welcher Tradition ein Stück stammt.

Darin liegt die Tiefe des fukurin als Technik: In einem kleinen Randabschluss sind sowohl der Stil des Herstellers als auch die Vorlieben und der gesellschaftliche Rang des Auftraggebers verdichtet.

Bei der Betrachtung von tōsōgu, bei der der Blick oft nur auf die Raffinesse von Muster und Durchbrucharbeit der Grundplatte gerichtet ist, fällt beim genauen Hinschauen auf die umlaufende Arbeit des fukurin nicht selten ein bisher übersehenes handwerkliches Engagement des Machers ins Auge. Dass sich handwerkliches Können gerade in den unscheinbaren Bereichen zeigt, ist eine Sichtweise, die nicht nur für fukurin gilt, sondern dem japanischen traditionellen Kunsthandwerk allgemein eigen ist.