※圖片為示意圖。巴御前
巴御前
女武士的典範——在源義仲身邊馳驅戰場，日本歷史上最著名的女性武將
介紹
巴御前是怎樣的女性
關於巴御前的生涯，正確的記錄極其稀少。《平家物語》卷第九「木曾最期」的一個片段中所描繪的形象，成為了後世關於巴御前形象的所有源泉。其中記載著：「巴膚白、秀髮長長、容貌確實美麗。精通強弓、騎馬上、立於地上、手持武器，膽敢與鬼神對陣。一人敵千兵。」被描繪為兼具美貌與武勇的女武者的巴御前，與其鮮烈的形象一起深深銘刻在日本文化中，從繪畫、文學、戲劇直至現代流行文化，數百年來一直刺激著人們的想像力。
與義仲的關係
巴御前以源義仲（木曾義仲）的愛妾（或者是側室、乳母等諸說並存）而聞名。義仲是在信濃國木曾谷出生成長的源氏武將，以推翻平氏政權為旗幟而舉兵，在倶利伽羅峠之戰（壽永二年・一一八三年）中消滅了平氏大軍。因這次大勝，義仲進入京城，獲得了「旭將軍」的稱號。巴御前在義仲軍事上升期間始終形影不離，在戰場上也發揮著義仲的左膀右臂的作用。關於巴御前的出身，有義仲的乳母山吹御前的姐妹説、或者是義仲的乳兄弟今井四郎兼平的姐或妹説等多種説法，無論如何，她無疑是義仲最親近的人物之一。
戰場上的活躍
《平家物語》中關於巴御前最引人注目的場景，是義仲面臨最後之戰的粟津之戰（壽永三年・一一八四年）。推翻平氏後進入京城的義仲，與後白河法皇和源賴朝的政治對立加深，最終陷入被追討的境地。義仲的軍隊被源範頼・義經的軍隊逼近，最後本隊只剩下區區七騎。在這絕望的局勢中，義仲命令巴御前「女人要先撤退」。但巴御前並未退卻，作為最後的奮戰，與武藏國的猛將御田八郎師重展開一騎打。將師重的頭按在鞍的前輪上扭斷頸部，將首級掛在帶子上離開了戰場。這種壓倒性的武勇描寫深深銘刻在後世人們的心中，使巴御前成為「女武者的典範」的永恆存在。
薙刀與太刀的高手
據說巴御前使用的武器是薙刀和太刀兩種。薙刀是平安末期至鎌倉時代的主要步兵武器，在長柄的末端有一個有反曲的刀身。其使用需要獨特的技法，利用全身的體重轉移和腰部的旋轉，對體格更大的男性武者也是有效的武器。特別地，女性武者擅長薙刀，是因為可以用技巧和距離來彌補體格差異，這一傳統在後來的戰國時代延續下去，女城主和將軍的妻子們都熱心於薙刀的修行。太刀是當時騎馬武者的主要武器，是掛在腰間佩帶的長柄刀劍。巴御前用太刀與御田師重進行的一騎打展現了騎馬武者之間的正面戰鬥，證明了巴御前完全能與男性武者進行勢均力敵的戰鬥。
義仲的最期與巴御前的其後
在粟津之戰中，義仲從馬上跌落，沒入泥中，首級被取。想要陪伴到最後的巴御前在義仲的命令下離開了戰場。關於之後巴御前的去向，眾說紛紜。《平家物語》的各個版本中留下了各種傳承，有的說她出家為尼，有的說她成為了北條義秀（或者和田義盛）的妾。也有傳承說她移居到越中國度過晚年，富山縣存在多個與巴御前相關的地點。生卒年不詳，但據一説，她長壽至九十一歲，帶著對義仲最期最深的銘記在心，度過了漫長的餘生。
女武者的傳説與刀劍文化
巴御前的傳説對於思考日本女性與刀劍的關係也提供了有趣的啟示。從平安末期到鎌倉時代，武家女性使用薙刀或太刀並不罕見，武士的妻子和女兒被要求為了自衛而學習武器的使用。在後來的時代，薙刀作為「女性的武器」定著下來，也可以看作是巴御前這樣的女武者傳承在文化上扎根的結果。雖然巴御前是否真實存在還有些許疑問，但作為「美麗而強大的女武者」的她的形象，作為在日本文化中表現女性可能性和力量的有力象徵，已經存活了近千年。她的薙刀和太刀向我們展示了超越性別和身份、追求武道極致的崇高性。
所持名刀
- 薙刀（義仲軍的主力武器，巴御前最擅長的武器。長柄與反弧刀身使得能超越體格差異的戰法成為可能）
- 太刀（在與御田八郎師重的一騎討中使用的騎馬武者的主要武器。扭斷敵人首級之壓倒性武勇的證明）
- 義仲家傳來的刀劍（源氏武將義仲所持的名刀。巴御前傍側守護著主君的寶刀）