※圖片為示意圖。永倉新八
新選組二番隊組長——神道無念流的達人，也是在池田屋事件最前線奮勇衝殺、新選組數一數二的劍士，是少數存活到大正時代的幹部
介紹
神道無念流的俊英
天保十年（一八三九年），永倉新八出生於松前藩士之家，自幼便在武藝上表現出色，在江戶進入神道無念流岡田十松的擊劍館習武。神道無念流是以福井兵右衛門嘉平為流祖的劍術流派，是一種以豪快攻擊與迅捷技法為特色、重視實戰的劍法。新八在此嶄露頭角，十八歲時獲得本目錄。之後他脫藩，持續精進劍術，並在心形刀流坪內主馬的道場擔任師範代。
與試衛館的相遇與新選組的結成
新八在神道無念流磨練武藝後，與近藤勇、土方歲三等人聚集的試衛館有所往來，並於文久三年（一八六三年）參加了浪士組的上洛。在新選組中，他擔任二番隊組長，其劍技被譽為「新選組最強的劍士之一」。他對近藤勇的專橫頗為批判，曾與齋藤一、原田左之助等人一同向會津藩主松平容保控訴近藤的非行五條，但身為新選組的劍士，他也在無數實戰中存活下來。
池田屋事件中的活躍
元治元年（一八六四年）六月五日的池田屋事件中，新八與近藤勇、沖田總司、藤堂平助一同率先衝入池田屋。狹窄的榻榻米房間中的砍殺極為慘烈，據傳新八砍倒了數名尊攘志士。在這場戰鬥中，新八自己也身負傷勢，仍持續奮戰，其勇猛在新選組內部也成為傳說。池田屋事件的詳細紀錄同樣是新八日後親自留下的，他的回顧錄也成為幕末史上重要的第一手史料。
池田屋中折斷的刀
據傳新八在池田屋事件中左手拇指受了重傷，並一直奮戰到護具破爛、刀斷裂為止。
戊辰戰爭與明治時代的生還
鳥羽、伏見之戰（一八六八年）之後，新八仍持續轉戰各地，最終與近藤勇、土方歲三等人分道揚鑣。明治維新後他四處輾轉，晚年定居於北海道的小樽。直到大正四年（一九一五年）以七十七歲之齡去世為止，他作為傳述新選組記憶的活見證人，扮演了重要角色。新八留下的回顧錄《浪士文久報國記事》，是傳達新選組實態最為珍貴的史料之一。新八歷經幕末的動盪，活到明治、大正時代，其存在在新選組的歷史中具有特別的意義。