※圖片為示意圖。永倉新八
永倉新八
新選組二番隊組長——神道無念流的達人，在池田屋事件最前線衝鋒的幕末最強實戰劍士，活到明治的最後幹部
介紹
神道無念流的才俊
天保十年（1839年），出身松前藩士之家的永倉新八，自幼武藝超群，在江戶投身於神道無念流·岡田十松的撃劍館門下。神道無念流是以福井兵右衛門嘉平為流祖的劍術流派，以豪放的攻擊和迅捷的技法為特徵，是實戰型的劍法。新八在此嶄露頭角，入門不久就達到足以擔任師範代的水準。
試衛館的相遇與新選組的成立
在神道無念流磨練了劍術的新八，與近藤勇、土方歳三等常聚的試衛館保持交流，於文久三年（1863年）參加了浪士組的上洛。在新選組成立時被任命為二番隊組長，其劍技被譽為「新選組最強的劍士之一」。雖然對土方歳三制定的「局中法度」這種嚴厲的紀律制度有批判態度，但他作為新選組的劍士多次經歷實戰的考驗。
池田屋事件的活躍
在元治元年（1864年）6月5日的池田屋事件中，永倉新八與近藤勇一起首先衝入池田屋。在狹窄的房間裡的劈砍戰鬥異常激烈，新八據說砍倒了多名尊攘志士。在這場戰鬥中，新八本身也負傷，但仍繼續奮戰，其勇武在新選組內成為了傳說。新八自己後來也記錄了池田屋事件的詳細經過，他的回顧錄成為了幕末歷史的重要第一手資料。
愛刀·播磨守勝光
永倉新八傳下來的愛刀是「播磨守勝光」。播磨守勝光是江戶時代中期至後期活躍的刀工，以實戰易用性強而著稱。由於新八偏好運用神道無念流的豪放斬擊的戰鬥方式，厚重堅固的勝光刀與其相性很好。另外還有記錄表明他也使用過「大和守安定」，這把被幕末劍士廣泛喜愛的安定刀，在新選組內也被多名隊士所愛用。
戊辰戰爭與明治的生還
鳥羽·伏見戰役（1868年）之後，新八也繼續轉戰，但最終與近藤勇、土方歳三等人分道揚鑣。明治維新後在各地輾轉流浪，晚年在北海道的小樽定居。直到大正四年（1915年）去世，享年77歲，他一直作為傳承新選組記憶的活證人發揮了重要作用。新八留下的回顧錄《浪士文久報國記事》是傳遞新選組實態的最珍貴的史料之一。永倉新八這樣一位歷經幕末激盪、活到明治·大正時代的人物，在新選組的歷史中具有特殊的意義。
所持名刀
- 播磨守勝光（江戶時代中期至後期的刀工・播磨守勝光的作。實戰耐久性與切味評價甚高，適合新八喜好的神道無念流豪快斬擊，厚重堅牢的刀）
- 大和守安定（幕末時期在新選組隊士間特別被愛用的實戰刀工·安定之作。作為一把擅長斬殺人的刀，為幕末實戰家所選擇，新八亦據有使用此刀的記錄）