北畠親房

北畠親房（1293-1354）是南北朝時代南朝的代表性公卿與武將，也是論述日本皇位正統繼承的史書《神皇正統記》之作者，後世因此留名。他出身於北畠氏，該家族源自村上源氏一脈，作為後醍醐天皇的近臣，在朝廷中頗具分量。

後醍醐天皇發動的建武之新政（1333年）開始後，親房重返政界，與長子北畠顯家一同奉義良親王（之後的後村上天皇）下向陸奧國多賀城。然而建武之新政短命告終，足利尊氏開設室町幕府後，親房將畢生奉獻於確立南朝的組織與宣揚其正統性。1338年，親房欲經海路前往東國、轉赴奧州，卻因暴風漂流至常陸國，遂據守小田城等地，與北朝方抗戰。在常陸的小田城寫成的，正是《神皇正統記》（1339年）。本書循神代至後村上天皇即位的天皇世系展開，論述天皇的正統性與日本國家的本質，被視為日本國體論、天皇論的經典，備受高度評價。「大日本者神國也」（大日本乃神國也）這一開篇名句，對其後日本的歷史認識產生了深遠影響。

軍事方面，親房呼籲以陸奧白河的結城親朝為首的關東、奧州武士集結，為維持南朝的勢力範圍而費盡心力，在劣勢之中仍以精妙的外交與軍略支撐南朝的存續。就與日本刀的關聯而言，南北朝時代流行以「延文貞治之太刀」為代表的大型太刀。親房去世後，南朝仍存續約40年（至1392年南北朝合一為止），而親房的思想對明治維新以後的尊皇思想也產生了極大影響。