郷義弘

郷義弘（又稱江義弘）為據傳活躍於鎌倉末期至南北朝初期的越中刀工。相傳他住居於越中國新川郡松倉郷（今富山縣魚津市），其號「郷（江）」亦由此地名衍生。他是相州正宗的門徒，被列為正宗十哲之一，據傳於二十七歲年逝。此早逝傳聞與作品現況相應，確實銘款的作品幾近於無，現存刀身悉為無銘，僅限於本阿彌家等後世鑑定家極銘為「義弘」者。同樣馳名越中的松倉郷則重與他的關係，向有師兄弟說或則重為師的各種傳法，古來眾說紛紜。

其創作風格植根於相州傳統，地鐵呈板目混雜大板目，鍛造挺立似松皮肌之肌理，地沸厚重，並帶湯走、金筋、砂流等紋樣。刃文以糸鍛為基調，交雜互の目，足葉繁茂，匂深沸細，光澤冴冽。其地刃的沈著與品味美感被譽為「義弘的肌」，展現了與其師正宗相通的相州上工風格。

其代表作均為無銘極銘或朱銘之物，以名物身份傳世。傳給前田家的「富田江」（無銘義弘）被指定為國寶，現由前田育德會收藏。山口柏原美術館藏「稻葉江」亦為國寶級刀劍。德川美術館藏「五月雨江（五月雨郷）」為重要文化財，係德川義直舊藏。源自松井佐渡守收藏的「松井江」為朱銘義弘（本阿彌光常極銘），定為重要文化財，由佐野美術館現藏。本多忠政舊藏的「桑名江」為重要文化財，京都國立博物館現藏。「村雲江」等亦以名物身份流傳。由於銘款確作幾近於無，遂有「郷與怪物終身未見」之譚。

後世評價極高，與相州正宗、粟田口吉光並稱天下三作（名物三作），《享保名物帳》中郷物備受珍視。因其無銘，本阿彌家的極銘與折紙成為其價值之寄託，位列最上作。以無銘之身卻躋身天下三作之列，足見郷義弘此位刀工名聲之獨特性。