鄉義弘

鄉義弘（江義弘）是一位據傳活躍於鎌倉末至南北朝初期的越中刀工。據傳他住於越中國新川郡松倉鄉（現今的富山縣魚津市），其號「鄉（江）」也源自此地名。據傳他是相州正宗的門人，被列為正宗十哲之一，並傳說他在二十七歲時夭折。加上這種夭折之說，確切有銘的作品幾乎已不存世，現存作品皆為無銘，僅限於後世如本阿彌家等鑑定家認定為「義弘所作」的作品。與同樣在越中大享盛名的松倉鄉則重之間，亦有兩人同為正宗門下兄弟弟子的說法，也有認為則重是其師的說法，兩者的關係自古以來便衍生出諸多說法。

作風根植於相州傳，地鐵為板目，組織緊實，地沸厚重，並有地景，又可見湯走、金筋與砂流。刃文以濁刃為基調，並交雜互目，足與葉頗多，匂深而小沸細密，明亮清冽。地刃皆明亮清冽，地鐵之美據稱為正宗門人中之第一，具備與師正宗相通的相州上工風格。

代表作皆為無銘之鑑定認定作，或為本阿彌家施以金象嵌銘、朱銘者，以名物流傳。傳至前田家的「富田江」（無銘義弘）被指定為國寶，為前田育德會所藏。山口、柏原美術館的「稻葉江」也被指定為國寶。德川美術館的「五月雨江（五月雨鄉）」為重要文化財，是黑田長政、德川秀忠、德川家光，以及尾張德川家二代的德川光友等人所持的一口刀。源自松井佐渡守所持的「松井江」，為朱銘義弘（本阿彌光常鑑定認定），屬重要文化財，為佐野美術館所藏。以本多忠政所持而聞名的「桑名江」為重要文化財，由京都國立博物館收藏。村雲江等亦作為名物流傳。因有銘的確切作品幾乎全無，甚至產生了「從未見過江（鄉）與妖怪」這樣的說法。

後世評價極高，與相州正宗、粟田口吉光並列為天下三作（名物三作），《享保名物帳》中亦珍重江物。因無銘，其價值由本阿彌家的鑑定與折紙所支撐，品位被視為最上作。在沒有有銘作品的情況下仍被列為天下三作之一，很能說明鄉義弘這位刀工名聲的特殊性。