※圖片為示意圖。新藤五國光
解說
新藤五國光的生涯與時代背景
新藤五國光為鎌倉時代後期刀工，留有永仁至元亨年間（1293〜1324年）的在銘作品，是奠定相州傳根基的最重要鍛冶之一，在日本刀史上燦然生輝。相傳為粟田口國綱之子，但也有認為是備前三郎國宗之子的說法；關於其師承，亦有國宗、一文字助真、粟田口國綱等多種說法，因此其出身尚無定論。
國光所處的鎌倉後期，歷經元寇（文永之役、弘安之役）這一前所未有的外患危機，武士社會強烈追求更具實戰性、機能性的刀劍。可以說，正是這一時代的需求，促使了從山城傳、大和傳優美的古典之美中邁出一步的新刀劍美學——相州傳——的誕生。國光在此轉換期扮演了核心角色，確立了作為後來正宗、貞宗所大成之相州傳先驅的風格樣式。
國光的刀劍美學與技術特徵
新藤五國光的作刀，在保有古老山城傳清澄品格的同時，又先行體現了相州傳大膽的燒入技術，實現了獨特的平衡，此點值得特別記述。地鐵的小板目肌經過精心鍛鍊，部分作品並出現映，處處顯示出備前傳的影響。然而其最大特徵在於沸的豐富。雖不及後來正宗所確立之荒沸那般激烈，但國光的刀上，細緻的沸遍布整個地鐵，形成了以幻想般的姿態包覆肌與刃之交界的獨特景致。
刃文以粟田口傳的直刃為基調，較之更強的沸，刃中可見金筋、稻妻等的變化。這些變化的豐富，使直刃在保持直線之中仍賦予刀劍富於變化的生命力，體現了相州傳的美學：每一把刀都具有其固有的「景色」。帽子以小丸返，燒深者為多。
短刀製作上國光的卓越性
新藤五國光在短刀製作上尤其獲得最高評價，太刀作品稀少，作為在短刀此一形式中開拓表現豐富性的刀工而受到推崇。國光的短刀姿態優美，平造者為多，冠落造則罕見。
在刃文方面，短刀的完成度尤佳；未經大磨上、仍保留原貌的短刀多數，將國光所意圖的完整姿態傳至今日，因此作為鑑賞與研究對象具有極高價值。收藏於國立博物館及各地刀劍美術館的國光短刀，作為直接向來訪者傳達鎌倉時代精神的遺產而受到珍視。
國光在相州傳系譜中的地位
論及相州傳的歷史時，新藤五國光總是被記在最前頁的存在。國光→正宗→貞宗這一師徒（或先驅與後繼）的脈絡，是日本刀史上最偉大的系譜之一；國光所確立之相州傳根本命題「地鐵景致與刃中變化的融合」，正宗將其更加昇華，貞宗則將之精煉。
相傳國光本人為正宗之師，但關於師徒關係的詳情，史料匱乏，難以確證。儘管如此，從風格的連續性來看，國光與正宗之間存在深厚的技術與美學淵源，已獲廣泛認可；在刀劍研究中，將國光定位為「相州一門的開祖」，亦無異議。
現存國光作品與文化財指定
新藤五國光的現存作品以短刀為大宗。以國寶3口（皆為短刀）為首，眾多作品被指定為國寶、重要文化財，尤其是名物「會津新藤五」（國寶、福山美術館）是論及日本刀之美時最先被舉出的作品之一。太刀方面，靜嘉堂文庫美術館所藏的1口被指定為重要文化財，作為擅長短刀的國光為數不多的太刀作品，成為代表鎌倉後期刀劍藝術的至寶。
國光的銘多刻作「國光」二字，銘字具有被稱為「左字北冠」的特徵。鑑定時會詳細檢視地鐵的肌理、沸的質地、刃文的構成等，持有本阿彌家傳來之折紙的作品尤為可靠。刀劍座將國光介紹為先於正宗的相州傳偉大先驅，並以向現代愛好者傳達寄宿於其作品中的鎌倉武士精神與美感為使命。
代表作
- 短刀（國寶）
- 太刀（重要文化財）