來國次

來國次是以山城國京為據點的來派刀工，據傳在鎌倉時代末期至南北朝時代初期期間活躍。他被認為是來派名工來國俊的弟子，後世也有說法認為他是來國光的兒子或堂兄弟，其系譜存有多種傳說。來派始於鎌倉中期的來國行，輩出了來國俊、來國光等人，成為代表山城傳的一派，而來國次在其中異彩著稱。據傳，國次移居相模國鎌倉，向被尊為相州傳之祖的正宗學習，有說法將他列為「正宗十哲」之一。因此他也被稱為「鎌倉來」，被定位為連接山城來派與相州傳的刀工。

來國次的作風特點在於，以來派本來精緻的製作領域為基礎，同時深深滲透著相州傳的影響。來派通常具有小板目肌紋理緊密、細微的地沸遍布全面，並時而出現稱為「來肌」的鍛鍊肌紋的特徵，但國次除此之外，地鐵肌立、地景分布良好，地刃和沸都呈現強烈效果。刃紋方面，也與來派常見的直刃調溫和表現不同，呈現小灣狀紋理交雜互目紋，足、葉分布良好，匂深厚，小沸附著，某些部位帶有砂流和金筋的沸出亂刃表現。這種地景、金筋、砂流紋路突出的作風明顯是相州傳風格，與純粹的來派作品趣味迥異。

如此，來國次被評價為山城來派中作風最接近相州傳的異色刀工。現存的銘刻作品大多為短刀和脇指，太刀的銘刻作品極為稀少。特別是短刀的製作中優作眾多，太刀數量稀少，製作水準也相對有限，短刀為本領的特點與其他來派刀工風格迥異。

作為代表作，最著名的是被指定為國寶的短刀「銘 來國次」（個人藏）。平造、三棟，身幅寬闊、略呈反彎的刀形，身長約三二·七公分。鍛鍊方面，小板目肌紋理良好，在表裡略呈現來肌的中間帶有地沸和地景，地鐵冴冷。刃紋呈現小灣狀紋理交雜互目紋，足、葉分布良好，匂深厚，小沸附著，某些部位帶有砂流和金筋，顯著呈現相州傳的影響，成為華麗的製作。此外，還有被指定為重要文化財的太刀二口為首的多柄銘刻作品為人所知，被評價為上等作品。