相州貞宗

相州貞宗（生卒年不詳）是活躍於鎌倉時代末期至南北朝時代初期的相州傳名工，傳聞是正宗的嫡子或直弟子，是最重要的刀工之一。貞宗被評為進一步深化、完成了父親正宗所確立的相州傳樣式的刀工，被列為正宗十哲的首席，並在日本刀的歷史上長期被珍視為「正宗以後的最高峰」。

貞宗作刀的特徵在於，在繼承正宗豪邁、自由奔放的大亂紋的同時，將之昇華為更加細緻、精煉的表現。貞宗的刃紋以大互之目亂紋、波瀾亂紋為主體，沸激烈地附著，刃中無數地流淌著金筋、砂流。但與正宗的豪氣相比，貞宗的刃紋整體上具有「優雅而又有氣勢」這樣絕妙的均衡，給鑑賞者以壓倒性的美的滿足。地鐵主要以板目肌流動，地沸豐富地附著，展現出潤澤的美感。

現存的貞宗作品包括被指定為國寶的多把太刀和短刀，分別收藏在東京國立博物館等各地。特別是「物吉貞宗」「切刃貞宗」「龜甲貞宗」「太鼓鐘貞宗」「八丁念佛貞宗」等，在刀劍界作為極其有名的名物而為人所知，各自都是歷史上著名的武將和大名所珍藏、傳承的名刀。

貞宗作為相州傳中「在繼承正宗技術的同時開創獨特美學境界」的唯一刀工，與父親正宗並肩成為相州傳最高峰的二大巨星，以日本刀歷史上最受尊崇的刀工之一的身份被銘記於後世。