島原之亂

寬永14年（1637年）10月，肥前國島原（長崎縣）和天草（熊本縣）的農民們，為抵抗苛刻的年貢和殘酷的基督教徒彈壓，一起起義了。這就是「島原之亂」。總計37,000人的反亂軍，以16歲前後的天草四郎時貞為御旗據守原城，與12萬以上的幕府軍進行了4個月以上的圍城戰。

亂的背景——基督教徒彈壓與農民的絕望

島原半島和天草地方，曾經是有馬晴信、小西行長等基督教大名的領地，許多農民改信了基督教。江戶幕府的禁教令（1612年～）強化後，島原藩（松倉家）和天草藩（寺澤家）反覆進行了苛酷的踏繪、摘發。加上饑荒重疊，農民陷入了絕望的深淵。

天草四郎（本名·益田時貞），出身於舊基督教大名·小西行長的家臣之子，是被農民崇拜為進行奇蹟的「上帝之子」的少年。他的魅力成為反亂的向心力，一揆勢以「埃烏斯（上帝）的御旗」對抗幕府軍。

刀劍與一揆軍——農民的武器與武士的刀

島原之亂，在考察江戶時代初期的刀劍文化上也有有趣的側面。一揆軍以農民為主體，因此不是正規武士的刀劍，而是改造農具的武器、竹槍、鐮刀、火槍（舊基督教大名的遺物）等作為主要武器。但是，在舊基督教大名的家臣出身者中，也包括有實戰經驗的武士，一定數量的人持有刀、槍。

幕府軍一方的武將們，攜帶著當代一流的刀劍。總司令官·松平信綱（伊豆守）以「知惠伊豆」著稱，是知名重臣，從幕府的政治立場進行指揮。初代司令官·板倉重昌採取強攻策，苦於一揆軍的抵抗，次年1月的總攻中戰死了。這被知道為江戶時代幕府軍總司令官戰死的唯一例子。

在原城之戰中，幕府軍積極活用砲擊。從長崎調來荷蘭船德萊普號，進行海上砲擊，被記錄為日本史上外國軍艦砲擊支援的早期例子。但是一揆軍的抵抗激烈，最終的落城被延遲到了糧食用盡的絕體絕命狀況。

原城落城與天草四郎的最期

寬永15年（1638年）2月，幕府軍開始了對原城的總攻擊。被兵糧攻擊削弱的一揆軍進行了最後的抵抗，但在12萬對37,000的壓倒性戰力差面前，2月28日原城陷落了。

天草四郎在城內被討取，首級在長崎、江戶、京都等地被展示。據說籠城的37,000人的大部分戰死、被處刑，生還者幾乎沒有。原城的廢墟今也保留著當時的石牆，作為世界遺產「長崎與天草地方的潛伏基督教徒相關遺產」的一部分被登錄。

島原之亂後的刀劍政策——從武斷到文治

鎮壓島原之亂的幕府，進一步推進了基督教徒彈壓和鎖國政策的強化。寬永19年（1642年），與葡萄牙的通商完全斷絕，只限定與荷蘭、中國的貿易於長崎的出島，確立了完全的鎖國體制。

這個鎖國體制對刀劍文化也產生了很大的影響。由於與外國的交易受到限制，國內的刀工失去了海外出口市場。另一方面，平和的江戶時代的到來，促進了從「作為武器的刀」到「藝術品、武家象徵的刀」的轉換。島原之亂以後，實戰使用的刀的需求激減，代而取之的是，人們開始對刀劍追求形式美、鑑賞價值、禮儀性意義。

這個轉換，與新刀期（慶長～元祿）的刀工們比起戰場的實用性而更追求刃文的美麗、地金的精巧一致。島原之亂，是象徵著從戰國到江戶、從武斷政治到文治政治的移行的最後一次大規模武力衝突。

從刀劍文化觀點看島原之亂的意義

參加島原之亂的幕府軍武將們，帶著寬永新刀（江戶新刀的一翼）時代的刀。從大坂之役（1615年）經過20多年，江戶初期的刀工們生出了被稱為「新刀」的新時代的刀。以美麗的亂刃、綾波刃為特徵的新刀，開始被重視為比起實戰更多的鑑賞、贈答、格式的道具。

島原之亂後，江戶幕府的平和持續了約230年。在這個「太平之世」中，刀比起作為武器的役割，更強化了「武士的靈魂」「文化象徵」的役割。島原之亂的鎮壓，也是宣告那個長期和平時代確然開始的事件。