承平天慶之亂

承平天慶之亂（じょうへいてんぎょうのらん）是指承平五年（935年）至天慶四年（941年）期間內，在關東發生的平將門之亂與瀨戶內海發生的藤原純友之亂兩起幾乎同時爆發的事件的統稱。作為象徵日本律令國家崩壞與武士階級興起的轉折點，近代史學反覆關注的重要事件，同時也是刀劍的社會與政治角色開始根本性變容的時代的序幕。如同「東有將門、西有純友」這句話在當時人們口中流傳一般，這兩起反亂雖然地理上相距遙遠，卻是同時代矛盾噴發的孿生事件，在日本歷史上放出獨特的光芒。

律令制之崩壞與武士之興起——刀劍從「公器」到「私器」

成立於奈良時代的律令制是以天皇為頂點的中央集權式官僚與軍事體制，士兵由從平民徵募的「軍團兵士」組成。然而進入9世紀後，班田收授法逐漸形骸化，莊園範圍擴大，地方豪族開始組織私人武裝集團。由此而生的就是「武士」（もののふ），他們所佩帶的太刀開始作為取代律令制「公器」的「私權之象徵」而發揮作用。在律令制下，刀劍是朝廷管理的官軍兵器，但隨著莊園制發展，地方武士團私自持有與鍛造刀劍的體制應運而生。古備前、古山城的刀工從這個時代開始在有力武士的庇護下製作刀劍，這成為日本獨特刀劍文化發展的基礎。當中央貴族在都城裡謀劃權術之際，地方的武士們卻以刀劍和實力擴張其統治權。承平天慶之亂正是這一矛盾一舉爆發的事件。

平將門之亂——東國獨立之夢與「新皇」之太刀

平將門（たいらのまさかど，生年不詳～940年）是出身於桓武天皇血脈的高貴武將。其父平良持（よしもち）任上總介，在東國建立根基，將門自幼進京侍奉藤原忠平，後返回東國，為父親的遺領繼承問題與一族陷入私鬥。在參與關東各地武士紛爭的過程中勢力擴張，承平五年（935年）與親族、伯父平良兼的私鬥開始，隨後相繼攻擊朝廷任命的國司，制壓了下野、上野、常陸等坂東八國。天慶二年（939年），將門終於自稱「新皇（しんのう）」，宣佈在東國建立獨立政權。這是日本歷史上首次直接以武力挑戰朝廷權威的宣言，也是佩帶太刀的武士主張與天皇相等權威的前所未有之舉。將門自稱「新皇」的舉動顯示，刀劍=權威這個等式在武士世界裡正在根深蒂固。平安時代的太刀具有「儀禮權威」與「實戰機能」雙重特質，貴族在正裝時佩帶的「飾り太刀（かざりたち）」與武士在實戰中使用的「實用太刀（じつようたち）」並存。將門的「新皇」宣言是歷史上首次表明實用太刀的力量能夠超越飾り太刀權威的時刻。天慶三年（940年）1月，朝廷命令平貞盛（たいらのさだもり）與藤原秀郷（ふじわらのひでさと）討伐將門。秀郷以「俵藤太（たわらとうた）」的別名聞名，是著名的強弓射手。天慶三年二月十四日（940年3月25日），將門在下總國猿島郡的激戰中被擊斃，其首級被送往京都。將門的首級曾被曝露示眾，但後世作為「首塚」在東京大手町祭祀，至今仍有參拜者絡繹不絕。

藤原純友之亂——海賊王之刃與古備前刀劍之流通

藤原純友（ふじわらのすみとも，生年不詳～941年）曾任伊予國（今愛媛縣）介（かみ），奉命鎮壓瀨戶內海海盜，但在此過程中熟悉了海賊集團的組織與實態，最終自己成為海賊首領。純友以伊予的日振島（ひぶりじま）為根據地，率領數千艘軍艦，相繼襲擊備前、播磨、讚岐、伊予的國府，甚至攻陷了大宰府（今福岡縣）。天慶二年（939年）十二月，純友的部下藤原文元在攝津國須岐驛襲擊備前介與播磨介，反亂遂告公開化。純友的海賊集團所使用的武器反映了當時刀劍工業的斷面。瀨戶內海的海盜們偏好備前、備中刀鍛冶製作的短刀與太刀。備前國（今岡山縣東部）自古以來便因出產優質砂鐵（真砂鐵、赤目鐵）而聞名，稱為「古備前」的該時代刀工集團所鍛造的刀劍為後世所珍視。「正恒（まさつね）」、「友成（ともなり）」等古備前刀工的名字，其製作的具有承平天慶期前後年紀銘的作品至今仍存，正是該時代刀劍文化的結晶。純友之亂通過瀨戶內海的海上交通路對刀劍流通產生了巨大影響，地方刀劍生產與流通的自主化在該時代加速進行。天慶四年（941年）六月，追討使源經基（みなもとのつねもと）與小野好古的軍隊在博多灣將純友軍隊消滅，純友隨後在伊予被捕後遭處刑。

承平天慶之亂對刀劍文化之歷史轉換——武士時代的曙光

在平定承平天慶之亂之際，朝廷所依靠的不是貴族官僚，而是武士與武裝集團。由平貞盛、藤原秀郷、源經基等人鎮壓反亂，武士的軍事實力得到公認，朝廷由此開始依賴武士維持治安。這一結構性轉變對日本刀劍文化造成的影響無可估量。律令制「公器兵制」的崩壞，使刀劍的製造、保有與佩帶成為武士階級的特權與義務。尤其是東國與西國武士團與刀鍛冶建立私人關係的體制確立後，古備前、古山城、古大和等刀工集團在武士庇護下飛躍性地發展。從平安時代優美的裝飾太刀進化到鎌倉時代「反り（そり）」深邃且實戰性強的日本刀的演變伏線，在該時代已埋下。承平天慶之亂是日本刀從「儀禮武器」變容為「武士之魂」的歷史進程的起點，在刀劍史上留下了確實的足跡。該亂之後，源氏與平氏兩大武家氏族作為武力核心嶄露頭角，200年後源平合戰歷史洪流的源頭發於此地，從刀劍史的角度來看亦是深具意義的歷史事實。至於討伐平將門的藤原秀郷，中世廣泛流傳的軍記物語「俵藤太物語」中詳細記錄了秀郷所使用的武器、弓矢與太刀的描寫。該時代「太刀的價值」超越了武器的單純功能，可視化武將的身份、血統與權威的名刀成為重要象徵，此點可從同時代文獻與物語中窺見。承平天慶之亂是如此武士價值觀首次躍上歷史舞台的原初事件，在日本刀的精神史中亦是永恆參照的重要轉折。此外，經歷此亂的10世紀後半以降，刀工職能集團與各地有力武士建立直接庇護與被庇護關係的體制逐漸確立。鍛冶（かじ）作為武士的「武力源泉」獲得特別的社會地位，孕育了後來「御番鍛冶（おばんかじ）制度」與「名工、名刀傳說」形成的文化土壤。承平天慶之亂100年後，以古備前的正恒、友成為祖的備前刀工系譜在日本刀史上燦然生輝，決非偶然。